<골프>박세리 ’내땅에 왔노라’

오는 12일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 제이미파크로거클래식이 열리는 미국 오하이오주 톨리도의 하이랜드미도우스골프장(파71)은 ‘박세리의 땅’이나 다름없다.

박세리는 신인이던 98년부터 4년 연속 제이미파크로거클래식에 출전해 2000년만 빼고 3차례 정상에 올랐고 우승을 놓친 2000년에도 1타차로 연장전 진출에 실패, 3위를 차지했다.

뿐만 아니라 18홀 최소타(61타), 72홀 최소타(23언더파 261타) 등 대회 최고기록을 세우며 18홀 평균 타수는 67.56타에 불과, 하이랜드미도우스골프장과는 ‘찰떡궁합’을 과시했다.

박세리가 이곳에서 벌어들인 상금만도 50만달러에 이르고 톨리도 시가지 도로에 ‘박세리로(路)’라는 이름이 붙어있을 정도다.

지난주 US여자오픈에서 1,2라운드 부진으로 우승 경쟁에는 뛰어들지 못했으나 무서운 뒷심을 발휘하며 5위까지 치고 올라갔던 박세리는 텃밭에서 대회 2연패이자 시즌 3번째 우승을 노린다.

대회 때마다 우승후보 0순위에 꼽히는 아니카 소렌스탐(스웨덴)과 지난주 US여자오픈을 제패하며 사기가 올라 있는 줄리 잉스터(미국)가 출전치않아 박세리의 2연패 전망은 한결 밝다.

카리 웹(호주), 로라 디아스(미국), 로라 데이비스(영국) 등 강자들도 즐비하지만 우승 갈증에 목타는 김미현(KTF)과 박지은(이화여대), 박희정(CJ39쇼핑) 등 한국선수들이 오히려 박세리의 대회 4번째 정상 정복에 걸림돌이 될 전망이다./연합