북한, 미 국무장관 ‘불량국가’ 발언에 반발…“가장 불량한 국가는 미국”

트럼프 정부 출범 이후 공식적으로 첫 미국 비난

북한이 마르코 루비오 미국 국무부 장관의 ‘불량국가’ 발언에 강하게 반발하며, 오히려 미국이야말로 가장 불량한 국가라고 비난했다.

연합뉴스에 따르면 조선중앙통신은 3일, 북한 외무성 대변인이 발표한 담화를 인용해 "최근 미 국무장관 루비오가 언론 인터뷰에서 우리나라를 ‘불량배 국가’라고 모독하는 망언을 늘어놓았다"고 전했다. 이는 도널드 트럼프 행정부 출범 이후 북한이 처음으로 공식적으로 미국을 비난한 것이다.

대변인은 "미국의 대외정책을 총괄하는 인물이 적대적인 언행을 일삼는 것은 미국의 대북 적대정책이 여전히 변함없음을 보여주는 증거"라며, "주권 국가를 함부로 모독하는 행위는 국제법적 원칙에 전면 배치되는 심각한 정치적 도발"이라고 주장했다.

또한 그는 "루비오의 저급하고 비상식적인 발언은 새 행정부의 잘못된 대북 인식을 그대로 드러낸 것"이라며, "이러한 발언이 미국의 국익에 전혀 도움이 되지 않을 것"이라고 지적했다.

이어 "미국이 북한을 지속적으로 적대시하는 한, 우리는 그 어떤 도발 행위도 좌시하지 않을 것이며 강력히 대응할 것"이라고 경고했다.

앞서 루비오 국무장관은 지난달 30일 미 언론인 메긴 켈리와의 인터뷰에서 "현재 우리는 중국과 어느 정도 러시아를 마주하고 있으며, 이란과 북한 같은 불량국가(rogue states)들과도 상대해야 하는 상황"이라고 발언한 바 있다. 그는 국무장관 인준 청문회에서도 북한을 불량국으로 지칭하며 강경한 입장을 보였다.