인천국제공항과 영종지역의 응급의료 공백을 해소하고 국제 감염병에 대응하기 위한 ‘영종 종합병원 건설사업’이 더불어민주당의 인천지역 대선 공약으로 이어질지 관심이 쏠리고 있다.
더불어민주당 허종식 국회의원(인천 동미추홀갑)은 21일 “더불어민주당 인천지역 대선공약에 영종 종합병원 건립을 반영할 수 있도록 공론화할 계획”이라고 밝혔다.
인천공항은 세계적인 허브공항이지만, 종합병원급 의료기관이 없어 ‘의료취약지’로 꼽힌다. 공항과 영종 인근에서 응급사고가 나면 인천대교(21.4㎞)나 영종대교(4.4㎞)를 건너 인천 내륙까지 이동해야 한다. 중구에 있는 인하대병원까지도 약 30㎞의 차량 이동이 필요하다. 앞서 인천시는 영종지역에 국립대병원 분원 유치 등을 추진해왔으나 지지부진한 상황이다.
이를 위해 허 의원은 오는 23일 공공의료 구축 방안을 논의하기 위해 국회도서관에서 ‘인천공항 주변 공공의료 구축 방안’ 정책토론회를 연다는 방침이다.
이번 토론회는 허 의원이 기획한 ‘인천 현안 해결 연속토론회’ 중 하나다. 무안공항 항공기 참사와 영종지역 임산부 응급실 ‘뺑뺑이’ 사건 등에 따라 공항 주변 의료체계에 대한 정책 방안을 공론화하기 위해 마련했다.
허 의원은 앞서 영종 종합병원 건립을 위해 ‘인천국제공항공사법 개정안’과 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 개정안’을 대표발의했다. 공항공사가 병원 설립·운영에 참여할 수 있고 국비를 통해 감염병 전문병원도 함께 설치할 수 있도록 법적 근거를 마련했다. 아울러 영종지역 종합병원 건립을 위한 정부와 공기업, 인천시 등의 역할 분담도 필요하다.
인천공항공사 부사장을 역임한 이희정 항공우주산학융합원 부원장은 “응급의료체계의 구축·운영에는 막대한 예산이 소요되는 만큼, 중앙정부와 지자체가 함께 방안을 모색해야 한다”고 강조했다. 이어 “공항공사가 정부에 내는 배당금, 경제자유구역 개발이익금 및 지방세 감면 등 재원을 활용하면 공사의 협력을 이끌어낼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
허 의원은 “영종은 세계적 공항이 있어 응급·외상·감염병에 대응할 공공의료체계가 반드시 필요하다”고 말했다.
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