한국축구, 16강 희망 던졌다

‘히딩크호’가 98프랑스월드컵 3위에 빛나는 크로아티아를 누르고 유럽징크스를 벗어나며 월드컵 16강의 희망을 던졌다.

한국축구대표팀은 10일 상암월드컵구장 개장기념 행사로 치러진 FIFA 랭킹 16위 크로아티아와의 경기에서 후반에 터진 최태욱과 김남일의 연속골에 편승, 2대0으로 완승했다.

이로써 한국은 지난 1월 히딩크 감독 취임후 16차례 대표팀간 경기에서 대 유럽팀 4연패의 사슬을 끊으며 8승3무5패를 기록했다.

수비 불안이란 꼬리표를 떼고 ‘유럽징크스’까지 날려버린 통쾌한 한판이었다.

전반 기동력 넘친 공격과 그물 수비로 크로아티아의 예봉을 꺾은 한국은 0대0으로 팽팽히 맞서던 후반 8분 윙백 김태영을 빼고 이천수를 투입하는 승부수를 띄워 완승 거두었다.

상암구장 첫 골의 역사는 최태욱이 썼다.

후반 18분 이천수의 왼쪽 센터링을 받은 안정환이 페널티지역에서 슬쩍 밀어준 것을 최태욱이 아크 오른쪽에서 달려들며 강슛, 그물을 흔들었다.

최태욱의 첫 골로 사기가 충천한 한국은 3분만에 김남일이 승부에 쐐기를 박는 헤딩골을 작렬, 상암구장을 또 한번 열광의 도가니로 몰아넣었다.

김남일은 일격을 당한 크로아티아 수비가 허둥대는 와중에 이천수가 코너킥한 공을 페널티킥 지점에서 힘차게 뛰어오르며 헤딩슛, 골키퍼 손 맞고 네트에 떨어지는 추가골을 뽑았다.

후반 수비 숫자를 하나 줄이고 공격수를 투입한 히딩크 감독의 작전이 맞아 떨어진 셈이었다.

한국은 미드필더에서 집중력을 보이며 상대를 압박했고 송종국을 중심으로 최진철과 심재원이 좌,우에 포진한 쓰리백에 수비시 윙백까지 가세, 5명이 고무줄 수비를 펼쳤다./연합