박찬호, 파죽지세 ’4연승 질주’

‘코리안특급’ 박찬호(29·텍사스 레인저스)가 시즌 첫 완투승을 눈앞에서 놓쳤지만 4연승을 달리며 시즌 8승에 성공했다.

박찬호는 8일 미국 세인트버그의 트로피카나필드에서 열린 미국프로야구 탬파베이 데블레이스와의 원정 경기에 선발 등판해 8.1이닝동안 홈런 1개를 맞았지만 7안타 2실점으로 역투해 팀의 11대2 승리를 이끌었다.

이로써 박찬호는 지난달 24일 뉴욕 양키스전부터 4경기를 내리 이기는 파죽지세를 이어가며 시즌 8승6패를 기록했다.

박찬호가 4연승한 것은 LA 다저스 시절이던 지난 2000년 9월 이후 2년만이다.

박찬호는 또 삼진 6개를 추가하면서 시즌 101개의 탈삼진을 기록, 7년 연속 100탈삼진 고지도 넘어섰고 통산 1천200 탈삼진에는 단 한개를 남겨뒀다.

앞으로 4경기정도 더 등판할 예정인 박찬호는 지금의 페이스를 유지한다면 6년연속 10승 달성도 무난할 전망이다.

1회 2사후 안타를 때리고 나간 랜디 윈의 도루를 무산시켜 1회를 간단하게 마친 박찬호는 2회 안타 두 개로 1사 1.3루에 몰렸지만 벤 그리브를 병살타로 처리해 실점하지 않았다.

이후 7회 오브리 후프에게 1점 홈런을 맞기 전까지는 단 한 명의 주자도 2루를 허용하지 않는 특급 투구가 이어졌다.

3회 무사 1루에서 병살타를 유도한 박찬호는 4회를 삼자범퇴로 넘겼고 5회와 6회도 안타 1개씩을 맞았지만 실점하지 않았다.

박찬호의 역투가 계속되는동안 텍사스의 타선도 폭발해 일찌감치 승부를 갈랐다.

2회 루벤 리베라의 희생플라이로 선취점을 뽑은 텍사스는 3회 허버트 페리의 3점 홈런 등으로 4점을 추가했고 4회에도 토드 홀랜스워스의 적시타가 터져 6대0으로 달아났다.

후프에게 일격을 당한 뒤에도 박찬호는 삼진 1개를 섞어가며 더 이상 안타를 허용하지 않은채 7회를 막았고 8회도 삼진 2개를 포함해 다시 삼자범퇴로 마무리지으며 완투승에 대한 기대를 높였다.

하지만 박찬호는 9회 칼 클로포드를 우익수 뜬공으로 처리한 뒤 아웃카운트 2개를 남겨놓고 변화구가 제대로 먹혀들지 않으면서 4연속 볼넷으로 추가실점해 아쉽게 루비 시네즈에게 마운드를 넘겨야했다.

한편 박찬호는 강판당하면서 주심 마이크 윈터스에게 볼판정에 대해 항의하다 퇴장당했다./연합