용인/청정 용인쌀 수확 한창.. 최우수 품질

“올해는 비가 많이 내려 지난해보다는 수확량이 적겠지만 친환경농법으로 농약을 사용하지 않은 청정 벼를 수확한다는 것에 자부심을 느낍니다”

청정벼를 재배하고 있는 용인시 원삼면 두창리 일대 농가들이 수확철을 맞아 벼베기에 한창이다.

두창리 농가 126가구는 지난 95년부터 농산물 수입개방에 대비하고 소비자 기호에 알맞는 우수한 농산물을 생산하기 위해 제초제 등 농약을 사용하지 않고 오리와 활성탄, 목초액 등을 활용해 청정벼를 생산하고 있다.

이들은 첫해인 지난 96년 1천800평, 지난 97년 8천400평, 98년∼99년 5만4천평 등 친환경농법을 확대, 일반 재배량보다 10% 이상 더 많이 수확했으며 지난 2000년 경기도로부터 친환경농업지구로 지정받은 뒤 지난해부터는 63만평으로 재배면적을 크게 확대했다.

이에 따라 일반재배보다 수확량도 20% 이상 늘고 수매가도 20% 이상 높아져 지난해는 농가당 최소 1천만원 이상씩의 순수익을 거뒀다.

김학만씨(50)는 “처음에는 일반재배보다 수확량이나 수매가 잘될 수 있을까 염려스러웠으나 지금은 품질에 자부심을 느끼고 있다”며 “용인쌀은 소비자들이 믿고 드셔도 된다”고 말했다.

원삼면 농협 관계자는 “친환경농법으로 수확한 원삼면의 쌀은 현재 택배주문과 인터넷, 유통단체 등을 통해 연중 공급해주고 있으며 최우수 품질로 인정받고 있다”고 말했다.

시 관계자도 “앞으로 원삼면 이외에 이동면, 백암면 등으로 확대해 용인쌀을 전국적으로 판매할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

/용인=허찬회기자 hurch＠kgib.co.kr