발언대/'장단콩'을 통한 지역사랑

건강에 대한 관심도가 높아가고 있는 요즘 파주에서는 건강식품인 ‘콩’을 소재로한 ‘장단콩’ 축제 준비가 한창이다.

오는 11월7일부터 9일까지 임진각 일원에서 열리게 될 장단콩 축제는 고려시대부터 장단지역 3대 진상품(인삼, 쌀, 콩) 중의 하나인 ‘콩’을 주인공으로 해 명성을 드높일 예정이다.

파주 장단콩은 미국산이나 중국산 수입콩에 비해 단백질과 지방질의 함량이 높을 뿐만 아니라 암을 비롯하여 비만, 고혈압, 골다공증 등 각종 성인병 예방 효과가 탁월한 것으로 증명되고 있다.

또한 ‘장단콩’ 축제기간 동안에는 DMZ 청정 무공해 지역에서 재배된 순수 장단콩을 축제 추진위원회에서 엄선해 내놓기 때문에 품질이 보증되는 우리 농산물을 믿고 구입 할 수 있다.

‘장단콩’ 축제는 장단콩의 우수성 및 차별성을 직접 나타낼 수 있는 전시행사 및 콩을 테마로 한 다양한 체험 프로그램, 콩을 소재로한 각종 먹거리 등으로 꾸며져 가족단위 행락객들에게 좋은 시간을 제공할 것으로 보인다.

이렇듯 파주에서는 장단콩 축제를 통한 ‘콩’ 사랑이 펼쳐지고 있는 가운데 저명한 콩학자인 권태완 박사를 비롯 전문가들은 한국이 ‘콩’ 종주국으로서의 위상을 확보하고 콩을 세계인의 식품으로 발전시키기 위해 장단콩 축제를 벌이는 파주에 ‘콩 박물관’을 건립, 기대 가치를 극대화해야 한다고 주장하고 있다.

이와함께 ‘콩’ 전문가들은 ‘콩’ 박물관의 필요성을 정부에 역설하고 파주에 ‘콩 박물관’을 건립하는 문제를 정부 관계기관과 협의중인 것으로 알려지고 있다.

실제로 최근 미국에서도 콩을 동물성 지방과 단백질을 대체할 수 있는 작물로 비만을 예방할 수 있는 중요한 식물자원으로 평가하고 콩에 대한 적극적인 관심을 갖고 있다.

건강에 대한 인식이 확산되고 있는 가운데 ‘밭의 쇠고기’로 불리는 다양한 종류의 콩을 소재로 세계적인 ‘콩 박물관’이 파주에 건립된다면 우리 농산물에 대한 농민들의 자부심을 앙양할 수 있고 현대인들의 질병예방에도 많은 도움이 될 것으로 사료된다.