이명박 대통령은 9일 “본의는 아니겠지만 일부 공직자들이 종교 편향에 대한 오해를 불러일으킬 수 있는 언행이 있어 불교계가 마음이 상하게 된 것을 심히 유감으로 생각한다”고 말했다.
또 이 대통령은 “경위야 어떻든 불교계 수장에게 결례해 물의를 빚은 만큼 어청수 경찰청장이 불교 지도자들을 찾아 사과하고 앞으로 이 같은 일이 재발하지 않도록 하겠다는 뜻을 전했으면 좋겠다”고 주문했다.
이 대통령은 이날 오전 국무회의에서 공무원의 종교편향 활동금지 조항을 신설하는 공무원 복무규정 개정안을 긴급안건으로 상정, 처리하며 “오늘 복무규정 개정을 계기로 공무원들이 종교 중립이라는 인식을 확실히 하고 앞으로는 종교 편향 오해가 없도록 인식을 가져주기 바란다”고 말했다.
이 대통령은 “유인촌 문화체육관광부 장관은 그런 것을 감시 감독하고 앞으로는 이런 일이 일어나지 않도록 국무위원들도 관심을 갖고 철저히 교육시켜 주기 바란다”면서 “아울러 이번 기회로 종교계나 모든 사회단체가 관용하고 화합하는 계기가 됐으면 좋겠다”고 당부했다.
이 대통령은 이날 밤 10시부터 가진 ‘국민과의 대화’에서도 종교편향 문제와 관련 불교계에 거듭 사과의 뜻을 전했다.
/강해인기자 hikang@kgib.co.kr
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