“유소년클럽 키워야 축구 선진국”

차범근, 기자간담회서 “축구협·프로구단 앞장서야” 강조

“유소년클럽 육성에 대해 대한축구협회와 프로연맹, 각 프로구단 모두 깊은 반성이 필요합니다. 이제부터라도 한국축구의 미래를 설계하는 자세가 필요합니다.”

프로축구 수원 삼성의 차범근 감독(56)은 29일 화성시 소재 클럽하우스에서 기자간담회를 갖고 한국축구의 미래와 선진화를 위해서는 무엇보다도 유소년클럽의 체계적인 육성과 이를 위한 프로구단들의 시스템 정착이 필요하다고 밝혔다.

차 감독은 “1978년 국가대표로 일본에 갔을 때 천연잔디 구장에서 50여명의 유소년들이 체계적으로 훈련을 받는 것을 보면서 깊은 인상을 받았다”라며 “최근 AFC 챔피언스리그에서 국내 프로팀들이 잇달아 일본 팀에 패하는 것을 보면서 30년전 우려가 현실로 나타난 것이 안타깝기만 하다”고 말했다.

또 차 감독은 “유럽에서는 프로구단으로 승인을 받으려면 유소년클럽 등 10개 정도의 클럽을 보유하고 있어야 가능한데 우리 현실은 그렇지 못하다”며 “체계적인 유소년클럽이 선행돼야 축구 선진국으로 갈 수 있을 것”이라고 강조했다.

차 감독은 자신이 독일 분데스리가에서 돌아와 20년전 유소년 축구클럽을 운영해와 현재는 대학팀까지 보유하게 됐다고 밝힌 뒤 “개인이 이 처럼 클럽을 운영하는 것보다 리그 운영 주체인 축구협회와 프로연맹, 프로구단들이 앞장서야 한다”고 역설했다.

한편 차 감독은 최근 적은 인원으로 AFC 챔피언스리그와 K-리그를 치르면서 잇달은 부상선수와 선수 운영의 한계를 토로한 뒤 K-리그 정상을 두 차례 경험한 만큼, 이제는 아시아 무대를 평정해 세계적인 팀들과 겨뤄보고 싶다고 밝혔다.

/황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr