“인천, 대한민국 미래 이끌 경제수도로 만들겠다”

인천시장 후보자 초청 토론회 <송영길 민주당 후보> / ㈔인천언론인클럽 주관

송영길 민주당 인천시장 후보는 “인천을 대한민국의 경제수도로 만들겠다”고 밝혔다. 특히 전국 최하위 수준에 머물고 있는 인천의 교육과 복지환경을 뜯어고쳐 누구나 아이를 낳아 키우고 싶어하는 도시로 만들겠다는 청사진을 내놓았다. 송 예비후보(후보)는 지난 7일 인천언론인클럽이 주관하고 본보를 비롯해 경인방송 iTVFM, NIB 남인천방송과 기호일보, 인천일보, 경인일보, 인천신문, 중부일보 등이 공동 주최한 ‘6·2 지방선거 인천시장 후보자 초청 토론회’에 참석해 인천이 나아가야할 길에 대한 자신의 생각과 이를 뒷받침할 수 있는 정책들을 제시했다. 이날 토론회에는 권정호 인천대 사회복지학과 교수, 박상병 정치평론가, 진형인 인천대 동북아물류대학원장, 김윤식 한국문인협회 인천시회장, 박상문 지역문화네트워크 상임대표 등이 참석해 송 후보에게 인천의 경제·교육·문화·정치 등 다양한 분야의 현안들을 묻고 대안을 요구했다.

◇부동산 의존 경제는 이제 그만

송 후보는 지금까지 아파트를 지어 생긴 개발이익으로 업무시설을 만드는 식의 송도·영종·청라경제자유구역 개발방법을 바꿔야한다고 강조했다. 그는 “지금까지 인천은 경제자유구역의 알토란같은 땅을 민간기업에 싼 값에 팔아 개발이익을 나눠먹는 방식으로 부동산에 의존하면서 경제를 발전시켜왔다”며 “하지만 외자가 제대로 유치되지 않아 동북아트레이드타워와 같은 대표적인 업무시설조차 분양되지 않아 텅텅 비어 있다”고 지적했다. 송 후보는 국내 우량 기업들을 송도·영종지구 등에 유치하고 이를 기반으로 해외 기업들을 끌어들여야만 인천경제자유구역이 성공할 수 있다고 주장했다. 일부 건설업체만 이득을 볼 수 있는 부동산 의존 경제에서 벗어 나야한다는 것이다. 송 후보는 이를 위해 우선 땅을 팔지 않고 싼 값에 임대해줘 많은 기업들이 인천에 터를 잡을 수 있도록 하면서 일자리를 만들어 나가겠다는 대안을 제시했다. 송 후보는 세종시를 행정복합도시로 만들겠다는 원안대로 추진해야만 인천을 포함한 수도권과 지방이 함께 성장하고 균형있게 발전할 수 있다고 강조했다. 그는 “삼성이나 LG, 현대 등과 같은 세계적인 브랜드를 갖춘 국내 기업들이 인천에 들어와야 외국 기업들도 인천을 눈여겨 본다”며 “국내 경제자유구역끼리 경쟁하는 게 아니라 싱가폴이나 중국, 일본, 대만 등과 경쟁해야 한다”고 말했다. 송 후보는 인천에 국제공항과 항만 등이 있는만큼 해외로 나가는 길목을 지키고 있다는 지리적인 장점을 잘 살려 고부가 가치산업을 만들어 경쟁력을 높여야 한다는 의견을 내놓았다.

남동산업단지 고도화사업, 바이오산업, 항공기정비산업 등을 통해 새로운 성장동력을 만들어 인천을 대한민국 경제 수도로 만들겠다는 구상이다. 특히 인천국제공항과 새만금을 잇는 해저터널을 지어 서해안광역경제권을 개발하고 인천∼개성공단과 인천∼해주 고속도로 건설 등 남북경제협력을 추진하고 인천∼중국 항공과 해운노선 확대 등 인천이 동북아 물류 중심기지 역할을 수행할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

◇도시 재개발로 구도심 개발과 주민 재정착, 두마리 토끼 잡아야

송 후보는 구도심을 재개발한다는 것은 그곳에 살고 있는 사람들의 주거환경을 바꿔 더 살기 좋은 곳으로 만드는 것을 전제로 해야 한다고 주장했다. 그는 “살고 있던 주민들은 전세살이나 월세살이 등으로 내쫓고 민간 기업에 막대한 개발이익을 남겨주는 도심 재개발은 어불성설”이라며 “밀어붙이기식의 공영개발이 아니라 문화, 교육, 환경, 일자리 등이 어우러지는 수익성 있는 재개발 모델을 만들어 원주민들이나 세입자들이 다시 정착해 살 수 있도록 해야한다”고 말했다. 중·대형 아파트는 물론 보금자리주택과 같은 소형 아파트나 세입자들이 들어갈 수 있는 영구임대아파트 등의 물량을 충분하게 확보하면 주민들의 재정착률을 높일 수 있다는 게 송 후보의 설명이다. 민영 방식으로 재개발을 추진할 때마다 문제가 됐던 조합간의 갈등, 뇌물 수수 등을 해결하고 투명한 재개발을 추진하기 위해 공공관리제도를 도입하겠다는 계획도 밝혔다. 직접적인 이해관계가 없고 도시재개발과 관련된 전문 지식을 갖추고 있는 기관이나 전문가들을 투입하는 공공관리제도를 만들어 추진과정을 정비하고 모든 정보들을 공개·공유해 불필요한 갈등을 없애겠다는 것이다. 공공자금을 투입해 도로, 전기·가스시설, 교통 등 사회적 인프라들을 구축해 도심재개발을 뒷받침해야 한다는 의견도 덧붙였다. 그는 “지금처럼 200건이 넘는 재개발사업을 한번에 쏟아내면 성공 가능성은 매우 희박해진다”며 “우선순위를 두고 순차적으로 개발해야 한다”고 강조했다.

송 후보는 현재 진행 중인 도시재생사업이나 재정비사업 등을 전면 재검토하겠다는 구상도 내놓았다. 우선 인천대 송도국제도시 이전으로 공동화현상을 빚고 있는 도화·제물포구역을 살려내기 위해 랜드마크형 종합도서관을 만들겠다는 것이다.

지식·정보도 얻는 도서관이자 쉼터와 여가, 놀이공간 등이나 구인·구직의 장으로 활용할 수 있는 종합적인 생태형 도서관을 만들어 모든 시민들이 즐겨 찾는 곳으로 만들겠다는 청사진도 제시했다.

◇교육재정 1조원 시대 열어 명문고교 육성

송 후보는 인천시의 교육예산을 1조원까지 확보, 인천 교육의 질을 높이겠다는 전략을 내놓았다. 인천시교육청 예산까지 모두 더하면 2조4천억원이 되는만큼 전국 최하위라는 위기를 맞고 있는 인천의 학력수준을 끌어올리는데 충분하다는 게 송 후보의 계산이다. 우선 인천에 10대 명문 고교를 만들어 우수한 중학생 인재들이 서울이나 경기 등 다른 지역 특목고로 빠져나가는 것을 막겠다는 구상이다. 우수하고 실력 있는 교장을 유치하고 우수 교사에게는 다양한 인센티브를 제공하면 특목고 못지 않은 명문고를 만들 수 있다는 설명이다. 특히 초등학교에는 친환경 농산물로 만든 무상 급식을 제공하겠다고 약속했다.

그는 “아이들에게 밥을 먹인다는 건 복지문제가 아니라 의무교육에 포함된다”며 “못 사는 아이들에게만 급식을 주겠다면서 못 사는 것을 증명할 서류를 가져오라고 하고 못 사는 아이라는 증표로 급식카드를 주거나 쿠폰을 주는 건 아이들에게 또 다른 상처만 될 뿐”이라고 지적했다. 송 후보는 무엇보다 지역에서 난 친환경 유기농 재료들을 골라 급식재료로 사용하면 아이들 건강에도 도움이 되고 강화나 영종 등 지역 농민들도 함께 살 수 있는 일석이조가 될 것이라고 강조했다. 무상급식을 위한 연간 700억원 규모의 예산은 국가 지원이나 인천시와 교육청의 분담, 기초자치단체들의 협력 등만 있다면 가능하다고 역설했다. 그는 “인천시가 부채로 지고 있는 7조5천억원의 한해 이자만도 3천500억원에 이른다”며 “부채를 줄이고 이자만 아껴도 충분히 모든 아이들에게 친환경 급식을 먹일 수 있다”고 말했다.

/김미경기자 kmk@ekgib.com