부부의 사랑

세상엔 별의별 투기가 많지만, 결혼처럼 투기인 것이 없다. 신성한 결혼을 욕보인다 할지 몰라도, 알고보면 사실이 그렇다. 남남으로 만나 부모나 형제 자매보다 더 가까운 사이가 되는 것이 결혼이다.

 

흔히 서로 상대를 잘 알아보고 결혼한다고 한다. 이래서 연애를 오래 한다는 사람들도 있다. 그러나 연애하는 동안은 모른다. 가령 10년을 사귀고 결혼한다 해도, 막상 결혼하고 나면 연애시절에 몰랐던 것을 알게 된다. 상대의 장점보다는 주로 단점을 재발견 한다. 남자쪽이나 여자쪽이나 다 마찬가지다. 그러니까 안다고 해도, 완전히 모르고 하는 결혼이야말로 인생의 투기인 것이다.

 

그래도 부부가 늙도록 해로하는 것은 사랑의 힘이다. 이 같은 사랑은 좋고 즐거운 일로만 해서 생기는 것이 아니다. 살다보면 궂고 서글픈 일이 많다. 이런 저런 일을 함께 겪는 동안 서로 의지하고, 그러다보면 서로의 장·단점이 세파에 의해 걸러진다.

 

사랑은 젊은 부부에게만 있는 것은 아니다. 노부부의 사랑일수록 더욱 진하다. 사랑을 무한히 재생산하였기 때문이다. 사랑은 지하수를 뿜는 샘물과 같다. 마르지 않는 샘물처럼 일구는 사랑이 참다운 사랑이다. 곶감 빼먹듯이 까먹는 사랑은 사랑이 아니다.

 

더러 이혼하는 부부를 본다. 일구는 사랑이 아니고 까먹는 사랑을 한 탓이다. 잘못이다. ‘결혼은 미친짓이다’라고 말한다지만, 정말 이혼은 미친짓이다. 이혼하고 재혼한다고 해서 행복해지는 것은 아니다. 어느쪽이든 한쪽 배우자를 사별하고 나서 하는 재혼은 행복한 것을 볼 수 있었다. 하지만 이혼한 재혼은 좀처럼 행복한 사례를 못봤다. 그간 살아오면서 보아온 경험이다.

 

사랑은 또 봉사다. 군림하려고 드는 것은 사랑이 아니다. 사랑한다면 상대에게 감히 군림할 수 없다. ‘이해한다’는 뜻을 가진 영어의 언더스탠드(understand)는 아래에 선다는 말의 합성어다. 상대의 위에 서서는 이해가 될수 없다. 처지를 바꿔서 생각한다는 ‘역지사지’(易地思之) 역시 마찬가지다. 사랑이 지고지순한 것은 사랑은 흥정이 아니기 때문이다. 일구는 사랑과 까먹는 사랑의 차이가 이에 있다. 인생은 사랑이다.  /임양은 주필