“해양수산부 부활해야”

인천항발전協 “해양국가 위상 약화 불러”

국가 경쟁력 확보를 위해 해양정책을 우선적으로 추진하고, 해양수산부를 부활해야 한다는 주장이 제기됐다.

인천항발전협의회는 24일 오후 2시 인천 파라다이스 호텔에서 지역 국회의원 및 각계각층 초청인사 등이 참석한 가운데 ‘해양수산부 부활을 위한 정책 토론회’를 열었다.

이날 토론회에서 바다가 가진 무한한 자원과 잠재력을 보고 세계 각국이 해양력을 강화하고자 각축 중이지만, 우리나라는 해양수산부 폐지로 이런 흐름에 역행하는 등 해양정책 부재를 지적하는 발언이 쏟아졌다.

한국해양대학교 해사대학 예병덕 학장은 “우리나라의 해양력은 세계 40개 주요 해양국가 중 12위로 조선, 해운, 항만 및 해양안전관리는 세계적 수준인 반면, 해양자원은 빈약하고 해양관광산업은 매우 취약한 수준이며 환경보전분야는 국가 위상에 비해 매우 낙후돼 있다”며 해양수산부 부활의 필요성을 강조했다.

또 인천항발전협의회 이귀복 회장은 “해양수산부 폐지 후 해양은 국토해양부로, 수산은 농림식품부로 각각 분산시켜 체계적인 관리가 되지 못하고 있다”며 “해양수산정책이 다른 정책에 밀려 예산 배정이 줄어드는 등 해양국가로서의 위상이 약화되고 있다”고 주장했다.

김민배 인천발전연구원장과 최정철 인천상공회의소 지식센터장, 성결대학교 한종길 교수 등은 신 해양시대의 영토 관할권 분쟁 등으로 해양전력 재정비가 요구되는 시점에 해양산업의 차별성이 인정되지 않아 해양수산 정책개발과 행정의 단절로 업계와의 소통부재 현상이 빚어지고 있다고 한 목소리를 냈다.

한편, 항발전협의회가 주최한 이번 토론회는 부산과 국회에 이어 3번째로 열러 지역 각계인사 300여명이 참석, 해양수산부 부활에 뜨거운 관심을 보였다.

김창수기자 cskim@ekgib.com