인천공항 환승객 수, 日 나리타 추월

작년 566만명… 개항 이후 최고치

인천국제공항의 지난해 환승객 수가 일본 나리타공항을 넘어섰다.

4일 인천국제공항공사에 따르면 지난해 인천공항을 이용한 환승여객이 지난 2010년보다 9% 늘어난 566만 명으로 집계, 지난 2001년 개항 이후 최고치를 기록했다.

이는 연간 529만 명 수준인 일본 나리타 공항의 환승여객 실적을 앞선 기록으로, 인천공항이 명실상부한 동북아 허브공항으로 자리 잡았다.

환승여객 수는 허브공항임을 판단하는 주요 지표 중 하나다.

지난 2006년만 해도 나리타공항의 연간 환승여객은 인천공항보다 2배 많은 639만 명에 달했다.

특히 여객실적도 나리타공항을 앞질렀다. 지난 2010년 나리타공항의 총 여객 실적은 3천387만 명으로 인천공항(3천348만 명)보다 많았지만, 지난해 2천806만 명으로 17.2% 줄어든 반면 인천공항은 4.7% 늘어 3천506만 명을 기록했다.

이는 정부의 적극적인 지원과 인천공항의 환승객 증대 마케팅 활동에 따라 인천공항의 환승여객은 지속적으로 증가했지만, 나리타공항의 국제여객은 2010년 하네다 국제공항 전환과 지난해 초 동일본 대지진 등의 영향으로 점차 감소한 것으로 분석된다.

인천공항은 더욱 공격적인 마케팅 활동을 통한 새로운 환승 축을 개발하고 여행사를 상대로 한 환승 패키지 상품 제공 등을 통해 지속적으로 환승여객을 유치, 아시아 허브공항의 위치를 지킨다는 계획이다.

공항공사 관계자는 “인천공항이 동북아 허브 역할을 담당하던 나리타공항의 환승여객 수를 추월한 것은 동북아의 진정한 허브공항으로 도약했음을 의미한다”고 말했다.

이민우기자 lmw@kyeonggi.com