통진당, 민주당과 남동갑 야권단일화 경선서 '여론조사 조작'

인천지검, 1명 구속·11명 불구속 기소

통합진보당이 지난해 4·11 국회의원 총선에서 민주당과 인천 남동갑 선거구 야권단일화 경선을 벌이면서 조직적으로 여론조사 등을 조작한 것으로 드러났다.

인천지검 공안부(김병현 부장검사)는 야권후보 단일화 경선과정에서 여론조사를 조작한 혐의(위계에 의한 업무방해)로 통진당 후보의 선거사무장 A씨(39·여)를 구속기소하고 당원 B씨 등 5명을 불구속 기소했다고 21일 밝혔다.

검찰은 또 당원 C씨 등 6명은 구약식 기소, D씨 등 7명은 기소유예 했다.

검찰에 따르면 A씨 등은 지난해 3월 17~18일 당시 남동갑 선거구에 출마한 민주당 박남춘 후보와 통진당 신창현 후보의 야권후보 단일화 경선 과정에서 단기전화를 대량설치하고 착신조직 운영, 허위응답 등으로 자신의 후보에게 유리하도록 여론조사를 조작한 혐의다.

이들은 야권단일화 경선이 실제 선거보다 감시가 소홀한 점을 이용, 허위·중복투표를 통한 결과 조작을 계획하고 대규모 착신조직 결성했다.

당시 민주당 지지세가 3배 우월했으나, 조작 결과 ARS 600표 중 민주당이 266표, 통진당이 334로 결국 신 후보가 승리했다.

이후 전화면접 결과까지 포함해 최종 민주당 611표, 통진당 589표로 박 후보가 단일 후보로 선출됐지만, 이 여론조사는 경선결과에 상당한 영향을 끼쳤다.

특히 이들은 여론조사가 특정연도의 한 회사가 발행한 전화번호부를 대상으로 시행된다는 정보를 입수, 해당번호부 중 가입해지 된 빈 번호를 골라 ARS용 단기전화 대량 개설한 것으로 나타났다.

검찰은 당원 명의의 단기전화 110여 대가 개설된 것을 확인했으며, 이중 실제 허위·중복응답 등 유효투표 건수는 77건에 달하는 것으로 조사됐다. 통상 2% 내외에 불과한 ARS 응답률을 고려할 때, 이들의 응답률은 매우 높은 수준이다.

또 이들은 단기전화를 휴대전화 1대에 착신시키는 방법으로 한 사람당 5~7표씩 중복으로 투표했고, 경선이 유권자의 연령·성별에 맞춰 유효표본을 걸러내자 반영비율을 높이려 필요한 연령·성별을 허위로 응답 후 투표한 것으로 나타났다.

검찰 관계자는 “과거 당원에 의한 익명성 제보로 수사에 착수했다”면서 “더 많은 단기전화가 있을 것으로 보이지만, 피의자 전원이 진술거부권을 행사해 수사에 어려움을 겪었다”고 말했다.

이민우기자 lmw@kyeonggi.com