평화·관광·생태연구… 세계인의 교육장 ‘주목’

[생명과 평화의 땅 DMZ 재발견] (完) DMZ의 인문·환경가치와 미래비전

DMZ는 사람의 발길이 끊겨 하늘을 가릴 정도의 원시림, 동ㆍ식물의 천국이라고 생각하기 쉽다. 그러나 DMZ는 전쟁에 의해 파괴되고 반세기 이상 남북 간 군사대치로 정찰ㆍ경계를 목적으로 벌목되거나 산불로 인해 황폐화되고 있다. 이런 가운데 인간에 의해 파괴된 자연은 스스로 회복하며 독특한 생태계를 만들어내 멸종위기의 다양한 식ㆍ생물들이 서식하고 있다.

올해 설치 60년을 맞는 DMZ가 과거형이 아니라 현재 진행형이며 미래를 위해 준비해야 하는 가치요소와 잠재성을 지닌 곳으로 생태, 문화, 관광 등 자연ㆍ인문환경이 전세계의 주목을 받고 있다.

중앙 정부는 DMZ 일대의 잠재력에 대한 인식과 관심이 높아짐에 따라 다양한 DMZ 관련 계획을 수립, 추진 중이다. 안전행정부는 접경지역발전 종합계획을, 문화체육관광부는 평화생명지대 광역관광개발계획을, 환경부는 비무장지대 일대 생태계 보전대책 등 부처 단위별 발전계획 외에도 한국국토계획의 가장 기본인 제4차 국토종합계획에도 DMZ와 접경지역의 발전방향을 제시했다.

이 같은 정부 계획에 발맞춰 DMZㆍ접경지역의 신발전 구상이 필요하다.

우선 DMZ와 접경지역의 연계발전이다. 그동안 정부는 DMZ와 관련해 접경지역을 연계발전시키는 개념이 아니라 독립된 공간으로 놓고 사업을 추진함으로써 남북 간 연결보다 동서 간 연결에 중점을 뒀기 때문이다. 아울러 DMZ와 한국의 소통을 원활히 해야 한다.

생태환경 살아있는 청정지역이요

전쟁 상흔 남아있는 거대한 역사박물관

DMZㆍ접경지역 연계발전 필요해

문화지원 사업ㆍ지역공동체 역할 강화

연간 DMZ를 방문하는 관광객이 50만명, 임진각관광객이 500만명이지만 대부분 하루, 반나절 관광에 머무는 것이 현실이다. 이처럼 짧은 시간으로 구석기 시대부터 삼국ㆍ고려ㆍ조선시대를 거쳐 근대에 이르는 한반도의 역사를 알기란 불가능하다.

이에 DMZ의 추구가치인 평화, 생태뿐만 아니라 한국의 역사와 안보현실을 숙박하며 체험하는 프로그램을 적극적으로 개발할 필요가 있다. 이를 위해 평화생태 관광벨트, 평화생태공원을 조성, DMZ의 상징적ㆍ역사적 가치를 세계화시키고 DMZ를 생태계연구를 위한 실험장이자 교육장으로 활용해야 한다.

남북관계가 활성화될 경우 경기도를 포함한 수도권이 DMZㆍ접경지역뿐만 아니라 개성까지 연계된 대도시권으로 확장될 가능성이 크기 때문이다.

남북경제 활성화를 위한 접경지역의 통일경제특구 조성도 조속히 추진돼야 한다. 개성공단과 연계된 산업단지를 파주 등 남한 인접지역에 건설하고 이를 바탕으로 단계적인 남북경제협력지대를 창출해야 하는 것이 이유다. 특히 통일경제특구는 한반도를 넘어 동북아시아 분업체계를 구축하는데 선도적인 역할을 기대할 수 있다.

여기에 DMZ 일대 발전을 유도하는 도로ㆍ철도망의 확충도 절실하다.

경기북부 지역은 북한과 인접해 있다는 특수성 때문에 지역개발 정책에서 소외됐으며 각종 규제로 생활상에 많은 제약을 받고 있다. 그러나 앞으로 남북관계가 개선되면 전략적 위상과 가치가 증대될 것으로 전망됨에 따라 DMZ는 한반도를 넘어 유라시아ㆍ태평양 지역으로 연결하는 교통망의 초석으로 자리매김할 것이다.

DMZ의 미래와 자원가치는 남북 화해와 평화를 바탕으로 한 유ㆍ무형의 가치에 있다. 이곳은 세계에서 마지막 남은 동서냉전체제의 유물로서 전쟁과 대치의 흔적이 그대로 남아 있는 거대한 역사박물관이자 생태ㆍ환경이 살아있는 청정지역이다.

따라서 DMZ는 하루속히 유네스코 생물권보전지역으로 지정돼야 한다.

DMZ가 유네스코 생물권보전지역으로 지정된다면 세계의 유명한 생물권보전지역 네트워크와 연계됨으로써 많은 세계인의 관심을 받을 수 있고 국제기구의 재정적, 기술적 지원을 받아 세계의 연구자들에 의한 지속적인 연구가 이뤄질 수 있다. 이점을 활용하며 생태계를 보전하고 지역과 주변이 상생하는 지속가능한 발전을 일궈낸 시범사례가 될 것이다.

이와 함께 DMZ 일대에서의 평화적 남북교류이다. DMZ와 접경지역에서 다양한 남북교류협력사업이 추진됐음에도 남북관계의 경색으로 사업 대부분이 중단된 것은 기존 사업방식의 한계를 의미한다. 양적으로 다양한 사업이 추진됐으나 그 제도적 기반은 여전히 허약했으며 당국 간 관계라는 정치적ㆍ군사적 변수의 영향력은 절대적이었다.

그러나 DMZ에서 발생하는 문제를 해결하고 접경지역에서의 군사적 긴장을 완화하기 위해서 남북교류협력사업은 필수적이다. 여전히 분단의 장벽역할을 하는 DMZ에 교류를 통해 틈새를 열고 이를 점차 확대해가는 것 자체가 통일의 과정이 될 것이다.

무엇보다 선행돼야 할 것은 DMZ에 대한 국민적 관심이다. 시민들이 참여하는 범국민적 DMZ 보호운동을 비롯해 기업의 문화지원 사업, 네트워크 및 지역 공동체의 역할 강화가 강조되는 이유이다.

김창학기자 chkim@kyeonggi.com