경춘선 전철 'iTX-청춘열차' 타고… '가평 관광객' 급증

가평군의 자라섬 오토캠핑장과 이화원, 산장관광지 등이 시설개선을 통해 수용성 확대와 체류관광지로 변화되면서 경춘선 전철 iTX-청춘 열차 이용객이 급증하고 있다.

15일 코레일 가평역에 따르면 지난 1월부터 4월말까지 경춘선 전철을 이용해 가평지역을 찾은 방문객은 170만2천700명으로 1월에 40만9천500여명, 2월 38만6천600여명, 3월 48만4천900여명, 4월에 44만5천900여명 등 월 평균 43만1천700여명이 이용한것으로 나타났다.

역별 이용객은 가평역이 80만6천여명으로 가장 많았고 청평역이 54만9천여명, 대성리역이 17만2천여명, 상천역이 10만1천여명 순으로 집계돼 지난해 같은 기간 145만4천400여명이 이용한 것에 비해 24만8천300여명이 증가했다.

특히, 가평역과 상천역 이용객의 증가가 두드러져 지난해 동기에 비해 가평역은 14만1천400여명으로 21.5%가 증가했으며 상천역은 1만5천250여명으로 17.6%가 증가했다.

코레일 측은 자라섬씽씽겨울축제와 자라섬·남이섬 등을 찾는 관광객 증가와 가평의 주요관광지를 순환하는 시티투어버스의 이용객이 늘면서 가평역 이용객이 급증한 것으로 분석하고 있다.

이와 함께 상천역은 자연 경관이 어우러진 호명호수가 관광객들의 큰 인기를 끌면서 이용객이 증가했고 대성리와 청평역은 북한강 옆으로 펼쳐지는 긴 산책로와 구운천 등이 MT 명소로 유명세를 떨치며 청·장년층의 발길이 이어지고 있다.

아울러 가평역에서 전철에 오른 사람은 85만8천400명, 내린 사람은 86만2천600여명으로 경춘선 전철이 출·퇴근 뿐만 아니라 여가생활을 확산시키는데 중요한 몫을 차지하고 있는 것으로 풀이된다.

코레일 측은 이같은 추세를 토대로 올해 전철을 이용해 가평을 찾는 이용객이 550만명을 넘어설 것으로 전망하고 있다.

한편, 군은 산림생태문화체험단지, 환경성 질환 예방관리센터, 농촌테마공원 조성사업 추진과 함께 생태·체험·레저 등이 원스톱으로 가능한 녹색상품개발에 유·무형의 자원 활용으로 관광 상품을 준비해 누구나 살고 싶은 고장을 만드는데 전력을 다하고 있다.

가평=고창수기자 kcs4903@kyeonggi.com