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미국 국방 국무장관, 다음 달 방한 가능성… "박 대통령 방미 앞선 사전 점검"

승인 2015-03-12 10:21
이관주 기자 leekj5@kyeonggi.com
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'미국 국방 국무장관'

▲ 사진= 미국 국방 국무장관, 애슈턴카터 미국 국방장관(왼쪽)과 존 케리 국무장관 / 연합뉴스

애슈턴 카터 미국 국방장관과 존 케리 국무장관이 다음 달 한국을 방문할 가능성이 높다는 전망이다.

워싱턴 소식통들은 지난달 17일(현지시간) 공식 취임한 카터 장관이 첫 방문대상 지역으로 한국과 일본을 비롯한 동북아로 정하고 다음 달 초 순방을 추진할 계획이라고 11일 전했다.

이번 순방은 취임인사를 겸해 올 상반기 중으로 예상되는 아베 신조 일본 총리와 박근혜 대통령의 방미를 앞두고 의제를 사전 점검하겠다는 의미로 풀이된다.

카터 장관은 첫 방한에서 한미 연합방위능력 강화를 통한 강력한 대북 억제능력을 재확인할 것으로 보인다.

특히 이번 방한에서 고고도미사일방어체계(사드, THAAD)의 한반도 배치 문제를 놓고 미국 정부의 입장을 제시할 지 주목된다.

이와 함께 케리 국무장관도 다음 달 한국을 비롯한 동북아 지역을 순방하는 방안을 검토하고 있다.

케리 장관은 마크 리퍼트 주한 미국대사 피습 등을 계기로 양국 동맹관계를 새롭게 점검하고 박 대통령 방미에 앞서 폭넓은 현안들을 협의할 것이란 분석이다.

이관주기자

사진= 미국 국방 국무장관

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