한국 경마 오는 24일 싱가포르 오픈 경주에 도전

한국마사회(회장 현명관)가 지난해에 이어 올해 또 한 번 싱가포르 오픈경주 우승에 도전장을 내밀었다. 오는 24일, 싱가포르 크란지경마장에서 원정경주가 펼쳐진다. 지난해 한국 경마 최초로 싱가포르 오픈경주에 세 마리의 경주마를 출전시킨 데 이어 두 번째 도전이다.

 

이번에 한국 경주마들이 참가하는 대회는 싱가포르의 경마 시행체인 터프클럽(Singapore Turf Club, STC)이 개최하는 KRA 트로피 경주이다. 한국시각으로는 오는 24일 오후 4시 50분에 진행된다. 출전두수는 총 12두며 이중 한국 경주마는 3두다. 1200M(폴리트랙, 반시계방향) 경주로서 3세 이상만 출전가능하며 총 상금은 250,000 싱가포르 달러다.

 

지난해에는 두바이 원정마 ‘천구’와, 김영관 조교사의 애마(愛馬) ‘감동의바다’, ‘노바디캐치미’가 출사표를 던졌다. 이중 ‘감동의바다’는 출전 전 부산광역시장배에서 임성실 기수와 환상의 호흡을 선보이며 우승을 차지, 기대를 높이기도 했다. 하지만 원정에 따른 경주마 컨디션 악화, 현지 환경 적응 실패 등으로 한국 경주마들은 모두 입상에 실패했다.

 

때문에 한국마사회는 올해 선발에 더욱 심혈을 기울였다. 레이팅, 동거리(1200M) 기록, 단거리 성적, 대상·특별경주 성적 등 다양한 요소를 종합적으로 고려했다. 그 결과 ‘파랑주의보’, ‘트리플파이브’, ‘올웨이즈위너’ 등 총 3두의 경주마가 최종 선정됐다.

 

출전마들은 수출검역 일정을 시작으로 오는 14일 출국해 15일부터 싱가포르 현지에서 적응 훈련을 받게 될 예정이다. 출전마들이 최종적으로 확정되는 것은 7월 20일로서, 실 경주는 그로부터 4일 뒤인 24일 한국시간 오후 4시 50분에 진행된다.

 

한국마사회 관계자는 “지난해에는 현지 적응실패, 컨디션 난조 등이 겹쳐 예상보다 저조한 성적을 기록했던 게 사실”이라며 “올해는 그런 부분들을 더욱 신경 써서 싱가포르 우수마들에게 뒤지지 않는 경기력을 선보일 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

 

과천=김형표기자