문 대통령 “중동 최초 UAE 바라카 원전 큰 의미”

완공식 참석·근로자 격려… “사우디 원전 수주 노력”

문재인 대통령은 26일(현지시간) 우리나라 기업들이 아랍에미리트(UAE)에 건설한 바라카 원전과 관련, “UAE 최초이고 중동 최초의 원전이라는 점에서 매우 중요한 의미가 있다”고 평가했다.

UAE를 방문 중인 문 대통령은 이날 이날 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아부다비 왕세제와 함께 바라카 원자력발전소 1호기 건설 완료 기념행사에 참석, 현지 근로자들을 격려한 뒤 “바라카 원전 건설 성공에 힘입어 사우디아라비아의 원전수주를 위해서도 노력할 수 있게 됐다”며 이 같이 밝혔다.

문 대통령은 “(바라카 원전은) 우리나라가 처음으로 수출한 원전”이라며 “세계적으로 많은 원전사업이 지연되거나 중단되는 것과 달리 바라카 원전은 공사기간 준수, 안전성, 경제성 모든 면에서 모범이 되고 있다”고 강조했다.

문 대통령은 또 “현재 UAE는 탈석유 시대를 내다보며 에너지원과 산업구조 다변화에 속도를 내고 있다”며 “바라카 원전은 UAE 기초 인프라 전력을 안정적으로 공급해 미래성장동력을 개척하는 데 크게 기여하게 될 것”이라고 전망했다.

특히 문 대통령은 “양국 기술력과 자본이 성공적으로 결합한 바라카 협력 모델은 앞으로 다양한 분야에서 더욱 풍부해지고 깊어질 것”이라며 “원전 분야에서 함께 손잡고 제3국 공동기구를 모색할 것”이라고 말했다. 이어 “양국 협력은 에너지 산업, 보건의료, 반도체, 과학기술, 항만운영, 농업 분야 등으로 확대해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

아울러 “올해 말 바라카 원전 1호기가 준공돼 가동되면 세계 원전 중 최초로 3세대 원전의 상업운전과 사막에서의 최초 원전 건설을 동시에 달성하게 된다”면서 “남은 일정도 순조롭게 이뤄지도록 최선을 다해달라”고 주문했다.

그러면서 “이역만리에서 우리 힘으로 거대한 프로젝트를 완성했다”며 “앞 세대가 건설한 도로, 주택, 항만 같은 기반 시설 위에 다시 한 번 우리 손으로 세계 최고의 원전이 건설되고 있는 것이다. 대한민국이 UAE 발전에 가장 중요한 동반자가 되고 있다”고 힘줘 말했다.

강해인기자