통일부 "개성공단 기업인 방북문제, 북과 협의 중"

이르면 다음 주 시설점검을 위한 개성공단 기업인 방북이 성사될 전망이다.

 

통일부가 24일 개성공단 기업인 방북 문제를 북한과 협의 중이라고 밝혔다. 개성공단 폐쇄 후 2년 8개월 만이다.

 

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “개성공단에 투자한 기업인들의 자산 점검을 위한 것”이라며 “구체적인 사항은 협의가 최종 마무리 되는 대로 다시 말씀드리겠다”고 말했다.

 

백 대변인은 “개성공단 기업인 방북 추진은 공단 재가동과는 무관하다”며 “우리 기업의 거듭된 요청을 고려했고, 또한 재산권 보호 차원의 자산 점검을 위한 것”이라고 덧붙였다.

 

개성공단 입주기업은 이번 정부 들어 세 차례를 포함, 공단 가동 중단 후 총 여섯 차례 방북을 신청했으나 모두 유보됐다. 공단 재개가 남북경제협력의 시발점으로 인식되면서 국제 대북 제재 등을 의식했다는 분석이다.

 

다만, 지난달 남북 정상이 평양 공동선언에서 ‘조건이 마련되는 데 따라 개성공단과 금강산관광 사업을 우선 정상화한다’고 합의하면서 다시 기대감이 커졌다.

 

비대위는 지난 7월에도 공단 중단 전까지 공장을 가동한 123개 기업과 편의점, 식당 등 영업기업 30개, 150여 명에 대한 방북을 신청했다. 협의가 진전됨에 이를 기반으로 본격적인 방북 준비에 착수한 것으로 알려졌다. 방북은 기업별로 나눠 사흘간 오전·오후 모두 6개 팀이 출입하는 형태가 예상된다.

 

이와 관련 남북 정상은 지난달 19일 평양공동선언에서 “조건이 마련되는 데 따라 개성공단과 금강산관광 사업을 우선 정상화한다”고 합의한 바 있다.

 

강해인기자