폼페이오 “2월 말 아시아서 북미정상회담 개최”

실무팀 파견… 준비작업 착수 재확인

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 2월 말에 2차 북·미정상회담이 열릴 수 있도록 준비 작업에 착수했다고 재확인했다.

폼페이오 장관은 30일(현지시간) 오후 폭스뉴스와의 인터뷰에서 북·미 정상회담 개최와 관련해 “우리는 2월 말에 북·미정상회담을 개최할 계획이다. ‘그게 계획된 것’”이라며 “북한도 동의한 상태”라고 이같이 밝혔다.

폼페이오 장관은 “2차 북·미정상회담 개최를 위해 아시아의 비공개 장소에 실무팀을 파견한 상태”라고 말했다. 현재 2차 북·미 정상회담 개최지로는 베트남과 태국 등이 유력하게 거론되고 있다.

그러면서 “그 팀이 북·미정상회담의 토대를 놓고 있다”며 “이 토대가 한반도의 비핵화뿐만 아니라 북한 국민들의 더 밝은 미래를 위한 실질적인 조치가 되기를 바라고 있다”고 강조했다.

아울러 그는 “트럼프 행정부가 북·미 간에 가능한 진전을 만들어나가고 있다”고 긍정적으로 평가하면서 “지난해 6월 싱가포르에서 열린 1차 북·미 정상회담 당시 했던 모든 약속들을 이제는 우리 팀과 미국 정부가 북한과 협력해 이행하도록 하고, 한반도 비핵화 약속을 지킬 때라고 생각한다”고 말했다.

그는 또 “김정은 북한 국무위원장이 미국에 비핵화 준비가 됐다고 말했다”고 밝혔다.

이처럼 폼페이오 장관이 ‘비핵화뿐 아니라 북한 주민들의 밝은 미래를 향한 실제적이고 추가적인 발걸음’을 언급한 부분도 주목된다. 이번 회담을 통해 실제적인 비핵화 조치 합의 뿐 아니라 지난 2018년 6월 싱가포르에서 약속한 ‘새로운 관계 시작’과 ‘항구적인 평화체제 수립’에 관련된 합의가 나올 수 있다는 뜻으로 풀이된다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 자신의 트위터에 글을 올려 “곧 있을 김정은과의 만남을 고대한다”며 “과정은 만들어지고 있다. 이는 (전 정부와) 큰 차이다”라고 자신감을 내비쳤다.

강해인기자