“마음의 병도 고친다… 비블리오테라피”

우리는 가끔 생활 속에서 우리를 고통스럽게 하거나 힘들게 하는 일들에 직면한다. 이로 인해 심한 스트레스를 받거나, 이것이 쌓이고 쌓여 우울증이나 정서불안, 공황장애 등 마음의 병으로 이어지는 사람들이 있다. 책(biblion)과 치료(therapia)라는 그리스어에서 유래돼 ‘비블리오테라피(bibliotherapy)’라고도 불리는 독서치료는 위에 언급한 사람들로 하여금 심리 치유와 심리적 성장을 할 수 있도록 돕는 치료 기법이다.

주로 일대일보다 집단으로 이뤄지는 독서치료는 먼저 다양한 문학작품을 읽으면서 떠오르는 느낌이나 기억에 집중하는 것으로 시작한다. 그 후에는 떠오른 생각이나 과거의 경험을 글과 시, 역할극 등으로 표현해 본다. 다른 참가자들과 함께 자신의 기억과 아픔을 공유하고 소통할 수 있다는 것이 일대일로 진행되는 많은 심리상담과는 다른 점이다. 다른 사람들과 소통하고, 공감하다 보면 자신이 처한 상황이나 문제를 올바르게 인식하고 통찰할 수 있는 용기를 갖게 된다.

무엇보다 독서치료는 문학작품이 갖는 그 가치와 치유력 덕분에 그 효과가 드러난다. 문학작품 속에는 작가의 가치관과 철학, 작품의 배경, 등장인물과 사건이 담겨 있다. 사람들은 문학작품 속 등장인물에게 이입해 자기 문제를 인식하고 통찰하는 기회를 갖게 된다. 자신이 가지고 있던 관점이나 시각에서 벗어나 다른 관점으로 바라보면, 자신의 문제를 객관화시킬 수 있게 되는 것이다.

독서치료는 우울증 환자, 게임에 중독된 청소년, 스트레스를 받는 회사원, 외상후 스트레스 장애(PTSD)나 알코올 의존증을 앓고 있는 사람 등에게 많은 효과를 가져다 준다. 아직 독서치료가 국내에서 널리 알려지지는 않았지만, 최근 들어 독서치료 프로그램을 운영하는 공공도서관이 늘었고 독서치료와 비슷하게 여러 고민을 가지고 있는 사람들에게 책 처방을 해주는 서점도 생겨나고 있다. 자신의 기분과 관심사, 취향에 꼭 맞는 책을 추천해주는 ‘플라이북’이라는 스마트폰 애플리케이션도 있다. 독서가 지닌 힘과 가치는 그 자체로 위대하다. 꼭 특정 문제를 갖고 있지 않더라도 자신이 처한 상황을 객관적으로 바라보고 자아성찰을 하고 싶은 사람이라면 독서를 통해 힐링하고 자기 성장을 이룰 수 있기를 바란다.

안양 평촌고 2  유소정