"등교만 1시간 지쳐요"…열악한 교육환경에 내몰리는 인천 중학생들

인천 부평 부개·일신동 중학교 부족...개선 목소리

“매일 1시간 넘게 걸려 학교에 가다 보니 등교만 해도 지쳐 아무것도 못하겠어요.”

25일 오전 7시30분께 인천 부평구 일신동의 한 주택가. ‘일신시장’ 버스정류장에 줄지어 선 학생 틈에서 만난 부평중학교 이주현군(14)은 “가까운 곳에 중학교가 없고 버스정류장도 멀어서 늘 등굣길이 피곤하다”고 하소연 했다.

버스 안에서는 더 지옥 같은 상황이 펼쳐진다. 일신동에서 학교가 있는 부평동 등을 지나는 버스가 12번 버스 뿐이라 매일 등교하는 학생들로 만원버스에 시달리기 때문이다. 부평여중 학생 박수현양(가명·13)은 “버스노선도 1개뿐이고 배차간격도 길어 늘 만원버스에 시달린다”고 토로했다.

인천 부평구 부개·일신동 일대에 중학교가 부족해 학생들이 1시간 거리를 통학하는 등 장거리 통학으로 불편을 겪고 있다. 학생과 부모들의 민원이 이어지고 있지만, 인천시교육청은 학생 수 감소 등을 들어 수년째 대책을 내놓지 못하는 상황이다.

시교육청에 따르면 부평구 남부권인 일신동, 부개1동, 부평6동, 부평2동의 중학교는 부일여중(부평6동) 1곳 뿐이다.

이 때문에 남학생들은 당연히 원거리 통학을 해야 하고, 여학생들도 과밀학급의 우려로 원거리 학교까지 오가야 한다. 이 같은 상황에도 시교육청은 부평구 학군의 학생 수와 전체 여유 교실을 고려할 때 이 지역은 중학교 신설이 어렵다고 판단하고 있다. 지난 2019년 일신초등학교를 통합학교인 일신 초·중학교로 운영하려던 계획도 초등학교 학부모들의 반대로 무산된 상태다. 

이에 따라 부개·일신동에서는 중학교 신설 등 교육환경 개선을 요구하는 목소리가 높다. 여명자 부평구의원(국민의힘·부평2·5·6동, 부개1동, 일신동)은 “부개·일신동은 여자중학교 1개밖에 없어 지역의 중학생들이 다른 동에 있는 중학교로 이동하는 등 교육환경이 매우 안 좋다”고 했다. 이어 “가장 중요한 건 중학교를 신설하는 것”이라며 “중학교 신설 부지 확보가 어렵다면 부일여자중학교를 남녀공학으로 바꾸는 방안도 있다”고 말했다. 그러면서 “중학교 신설과 동시에 현재 다른 동에 있는 중학교로 통학하는 학생들을 위해 셔틀버스 등 교통여건도 개선해야 한다”고 덧붙였다.

시교육청 관계자는 “학령인구가 줄고 부지도 없어 중학교 신설은 어렵다”면서도 “남녀공학 전환이나 교통 여건 개선은 검토하겠다”고 말했다.