'31일 밤'에 올해 가장 큰 보름달 구경하세요

 

8월 마지막 날의 밤에는 올해 가장 큰 크기의 보름달을 볼 수 있겠다.

 

28일 한국천문연구원 등에 따르면 오는 31일 밤부터 다음달 1일 새벽까지 올해 가장 큰 달이 뜬다. 달이 가장 큰 시점은 밤 10시 36분이다.

 

지구상에서 달의 크기가 다르게 보이는 이유는 지구와 달 사이 거리가 가까워지기 때문이다. 달은 지구 주위를 타원 궤도로 도는데, 지구와 달 사이 거리가 가까울수록 달은 커보이고 멀수록 작게 보인다.

 

올해 가장 큰 달이 뜰 것으로 예측되는 오는 31일 지구와 달의 평균 거리는 약 35만7천300km다. 통상 지구와 달의 평균 거리는 38만4천400km인데, 이날의 경우 평상시와 비교해 약 2만7천100km 이상 가깝다. 이처럼 한해 가운데 달이 지구와 가장 가까운 거리에 있을 때 뜨는 보름달을 '슈퍼문'이라고 부른다.

 

지난해의 경우 슈퍼문은 7월 14일에 떴다. 이처럼 그해 가장 큰 달이 뜨는 시기는 계속 바뀐다. 달이 가장 클 때 근지점이나 원지점인 위치로 오는 주기는 불규칙하기 때문이다. 타원궤도로 돌며 가까워지거나 멀어지는 주기인 1 근점월 (근지점에서 근지점)은 약 27.55일이고, 보름달에서 다음 보름달로 변하는 삭망월은 약 29.53일이다. 따라서 약 14 삭망월 주기로 이러한 현상이 일어나게 된다. 

 

한편 서울 기준으로 올 들어 가장 큰 달은 31일 오후 7시 29분에 떠서 다음날인 1일 오전 7시 1분에 질 것으로 예상된다.