호랑가시나무의 꽃말은 ‘보호’다.
크리스마스 카드를 보면 빨간 열 매를 달고 잎 끝이 가시 같은 잎으 로 장식된 그림이 빠지지 않고 나온 다. 바로 서양호랑가시나무인데, 사 진의 꽃은 우리나라에 자생하는 호 랑가시나무다. 잎 끝이 뾰족한 것이 호랑이의 발톱을 닮아 붙여진 것으 로 보이며, 꽃말도 가시가 침입자로 부터 자신을 지킨다는 뜻에서 붙여 진 듯하다. 자생 호랑가시나무는 추위에 약 한 편이지만 개량된 원예종들은 전 국에서 월동이 가능하다. 연중 늘 푸르게 빛나는 잎도 좋지만 특히 가을철 이후 달리는 빨간 열매가 일품이다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 제공
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