이종헌 강남대 나날 회장 “농촌 활력 우리가 살린다”

 

“농촌의 부족한 일손을 도울 때마다 큰 보람을 느낍니다. 도움이 필요하면 언제든지 ‘나날’을 불러주세요.”

 

용인특례시 기흥구와 처인구의 농촌지역을 대상으로 봉사 활동을 진행하는 강남대 나날 8기 이종헌 회장의 바람이다.

 

지난 2017년 출발한 나날은 동아리원 모두가 사회복지학부 전공 대학생으로 구성, 도움이 필요한 농촌지역을 찾아 질병 관리 및 예방, 마을환경 개선, 농촌일손돕기 등의 활동을 전개하고 있다. 현재는 용인 외에도 강원도와 충청도 등으로 활동을 나가는 등 활동반경을 넓히고 있다.

 

이 회장은 “나날은 농촌 시기에 맞는 봉사활동을 체험하는 일반적인 농촌 봉사 활동에 더해 노후 주택 수리, 농촌 어르신과의 면담, 농촌지역 어린이들을 위한 교육 프로그램까지 병행하고 있다”고 설명했다.

 

이처럼 농촌지역에 활력을 불어넣고 나아가 공동체 활성화에 나서고 있는 점을 인정받아 나날은 지난해 12월 개최된 ‘제8회 대한민국 농촌재능나눔 대상 시상식’에서 농림축산식품부장관상을 수상하기도 했다.

 

이에 대해 이 회장은 “운이 좋았을 뿐”이라며 손사래를 쳤다. 그는 “이전 활동처럼 평소대로 즐기면서 기쁘게 진행한 활동이 좋은 평가를 받아 수상하게 된 것”이라며 “수상했다는 사실보다 한 지역의 문화와 역사를 알아 가고 해당 지역과 함께 소통했다는 사실이 더 큰 기쁨”이라고 멋쩍게 웃어 보였다.

 

2019년에 입부, 6년째 활동한 그를 지탱한 것은 든든하게 지원해 주고 있는 부원들, 그리고 활동 때마다 만나는 주민들과의 소통이다.

 

그는 “첫 활동으로 나갔던 모내기 활동에서 맨발로 밟았던 진흙탕의 촉감과 느꼈던 감정을 잊지 않고 있다”며 “활동이 어렵다고 느낄 때마다 옆에서 열심히 힘써 주는 부회장과 부원들, 봉사 활동을 갈 때마다 어떻게 하는 것이 편한 지 알려주고 고생한다고 응원하는 농촌 주민들 덕분에 회장까지 할 수 있게 된 것 같다”고 설명했다.

 

졸업을 앞두고 있어 회장 임기를 약 3개월 남겨둔 그는 마지막 활동까지 지역주민들과 소통하고 호흡하고 싶다며 농촌지역 주민들이 필요로 하면 언제든지 달려갈 수 있는 동아리를 유지하고 싶다고 강조했다.

 

이 회장은 “앞으로도 나날은 도움이 필요한 이들이 부르면 언제든지 달려가는 ‘애니콜’이 될 것”이라며 “시들어 가는 농촌지역을 활성화하기 위해 마지막까지 최선을 다하겠다”고 말했다.