이호준 부천농협 조합장 “농업과 지역경제 연결 중심축 만들 것”

 

“상생의 힘으로! 혁신의 마음을 담아! 위기를 성장으로!”

 

부천농협 이호준 조합장(65)은 14대에 이어 15대 연임에 성공하며 부천지역 농업계의 중심에서 도시농협의 새로운 비전을 제시하고 있다.

 

빠르게 변화하는 농업 환경 속에서 그는 부천농협을 단순 금융기관에서 벗어나 농업과 지역경제를 연결하는 중심축으로 만들겠다는 포부를 밝혔다.

 

이 조합장은 “부천농협이 조합원과 준조합원뿐 아니라 부천시민 모두에게 도움을 주는 도시농협으로 자리 잡아야 한다”며 도시농협의 역할 재정립을 강조했다.

 

도시화로 농지가 점차 줄어드는 부천에서 농업의 다원적 가치를 시민들에게 전달하고 농촌과 도시 간 연결고리로서 새로운 역할을 해야 한다는 것이다.

 

이 조합장은 하나로마트를 통해 저렴하고 질 좋은 농산물을 제공하며 지역 물가 안정에 기여하고 있다. 이러한 노력은 단순한 상품 판매를 넘어 지역경제의 지속가능성을 높이는 데 이바지하고 있다.

 

그의 리더십 아래 부천농협은 어려운 금융 여건 속에서도 괄목할 만한 성과를 이뤘다. 조합장 취임 이후 여·수신 상호금융 규모는 약 6천133억원 증가했고 예수금 잔액은 1조4천201억원으로 전년 대비 5.31% 증가, 경제사업량은 141억원으로 지난해 같은 기간보다 12.44% 성장했다.

 

특히 마트 사업에서는 초특가 세일과 다양한 고객 참여 행사를 통해 매출이 14.05% 증가하는 성과를 거뒀다. 단순히 매출 증대에 그치지 않고 지역경제에 활력을 불어넣는 데도 기여하고 있다.

 

이 조합장은 농협의 핵심 가치인 상부상조를 실천하며 어려움을 겪는 산지 조합에 약 55억원의 상생 자금을 지원했다. 또 농협의 경영 안정화와 발전을 위해 조합원 자녀 장학금 지급, 도농 상생 영농자재 지원, 쌀 소비 촉진 운동 등 다양한 활동을 펼쳐 지역주민과 함께 성장하는 농협으로 자리 잡았다.

 

그는 “단순히 조합원의 금융적 요구를 충족시키는 것을 넘어 지역경제의 안정과 발전에 기여하고 있다”며 “조합원이 실질적인 혜택을 받을 수 있는 다양한 사업을 지속해서 추진하겠다”고 말했다.

 

부천농협은 다양한 사회 공헌 활동에서도 두각을 나타내고 있다. 사랑의 나눔 여성 위생용품 기부, 복사골 마라톤대회 생수 후원 등 지역사회와 상생하는 활동을 꾸준히 이어오며 단순 금융기관 이상의 역할을 해내고 있다.

 

농업 고령화와 농산물 가격 변동 문제를 해결하기 위해 스마트 농업 기술 도입과 농업인의 교육 및 기술 지원 확대에도 나선다. 이를 통해 지속가능한 미래 농업 비전 제시에도 앞장서겠다는 구상이다.

 

부천농협은 내년에도 조합원 대학생 자녀 장학금 지급, 사랑의 쌀 나눔 행사, 복사골 마라톤대회 후원 등 다양한 사회 공헌 활동을 통해 조합원과 지역민에게 실질적인 도움을 줄 계획이다.

 

이 조합장은 “내년에도 경기가 어려울 것으로 예상되지만 지역사회 공헌 활동을 늘려 부천농협이 부천시민의 든든한 버팀목이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “앞으로도 농업과 도시를 연결하며 지역경제와 주민의 삶에 이바지하는 중심축의 역할을 강화하고 지속가능한 미래 농업을 위한 선도적 모델을 구축하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.