염태영 의원 “지역 화폐, 소상공인 매출 증대에 기여…필요성 인정해야”

‘지역사랑상품권 필요성 및 활성화’ 토론회 개최
염태영 “지역 화폐 예산, 올해 국가 예산에 반영”

지역 화폐의 필요성과 활성화 방안을 모색하는 장이 열렸다.

더불어민주당 염태영 의원(수원무)은 6일 국회에서 ‘지역사랑상품권 필요성 및 활성화’를 주제로 민생경제 회복 토론회를 개최했다.

염 의원은 인사말을 통해 “지역 화폐는 소비를 지역 안에서 순환시켜 소상공인의 매출을 증대시키고 지역 경제를 활성화하는 데 기여해왔다”며 “이번 논의를 통해 지역 화폐 예산이 올해 국가 예산에 반드시 반영될 수 있도록 힘을 모아야 한다”고 강조했다.

이어 김영철 서강대 교수의 ‘지역사랑상품권에 대한 경제학적 이해’라는 주제발표가 진행됐다. 김 교수는 “지역 화폐는 골목상권을 보호한다는 그 지점에 초점을 맞출 필요가 있다”며 “주유소 등 대형마트 및 온라인 쇼핑의 확장과 무관한 업종은 제외하고, 지방소멸 위기와 재정자립도의 격차를 고려해 국비 지원을 차등화해야 한다”고 말했다.

김건호 경기연구원 연구위원은 ‘지역 화폐 발전 방향’이라는 주제발표에서 “전통시장과 상점가 활성화에 특화한 온누리 상품권과 조금 더 넓은 범위의 골목상권과 소상공인을 지원하는 지역 화폐의 시너지가 필요하다”며 “온누리 상품권의 필요성을 인정한다면 지역 화폐의 필요성도 인정해야 한다”고 밝혔다.

이후 이순희 강북구청장과 육동한 춘천시장, 송기섭 진천군수 등의 사례 발표가 있었다. 이들은 지역 화폐가 소상공인 매출 증대와 가계의 경제적 부담 완화에 기여하고 있으며, 지역 화폐에 대한 정부의 적극적인 정책적 지원이 필요하다는 데 뜻을 모았다.