20년차 사회복지사, 마지막 순간까지 4명 살리고 하늘로

 

20년 동안 장애복지시설에서 지적장애인의 자립을 돕던 사회복지사가 뇌사장기기증으로 4명의 생명을 구하고 하늘의 천사가 됐다.

 

한국장기조직기증원은 지난해 10월 9일 아주대학교병원에서 사회복지사 주혜련 씨(41)가 뇌사장기기증으로 4명의 생명을 살렸다고 23일 밝혔다.

 

주 씨는 같은해 9월 29일 주차장에서 쓰러져 있다가 발견돼 병원으로 이송됐지만 결국 의식을 되찾지 못하고 뇌사상태가 됐다.

 

그는 생전 "삶의 끝에서 누군가 새로운 생명을 받는다면 그것은 좋은 일이지 않겠냐"며 20살에 동생과 함께 장기기증희망등록을 신청했다. 가족들은 사회복지사로서 어려운 이를 위해 살아온 주 씨의 선함을 마지막 순간까지 지켜주고 싶어 기증에 동의했다.

 

주 씨는 부천시의 한 장애인복지시설에서 지적장애인의 자립을 돕는 자립지원팀의 팀장으로 20년 간 근무했다. 주변인들은 그가 평소 나보다는 남을 더 배려하는 마음이 몸에 배어 있어, 일하는 날이 아니어도 도움이 필요하면 늘 먼저 도움을 주는 사람이었다고 말한다.

 

그는 책임감 있게 해온 활동을 인정받아 2018년에는 부천시장으로부터 시민 복지증진 공로에 대한 표창장을 받기도 했다.

 

복지시설에서 함께 생활했던 황은숙 씨는 "제주도에 같이 여행도 가고, 놀이동산에서 햄버거도 먹고 놀이기구 탔던 것도 기억난다"며 "하늘나라에서 아프지 말고 행복하길"이라고 전했다.

 

주 씨의 어머니 정미숙 씨는 "엄마 품에 와줘서 고맙고, 사는 동안 고생 많았어. 다음 생에도 꼭 엄마 품으로 와줘. 사랑하고 많이 보고싶다"라고 하늘나라에 편지를 남겼다.

 

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 "이웃을 사랑한 따뜻한 사회복지사이자 가족의 소중한 딸이었던 기증자님과 생명나눔의 뜻을 함께해주신 유가족들께 감사하다"고 말했다.