‘안전교육, 책상 위에서’… 경기지역 체험시설 인프라 태부족

도내 대형 안전체험센터 고작 한 곳, 생존수영장도 미비 수업 진행 난관
시설 부족 ‘전문가 초빙’ 교육 빈번... 막대한 건립비·인력 배치 운영 난항
현장 학습·배움의 기회 강화 필요

경기지역의 재난 안전교육 인프라 부족 문제가 다시금 확인됐다. 세월호 참사 이후 체험형 안전교육의 중요성이 강조됐지만, 이를 뒷받침할 시설이 부족하면서다.

23일 경기도교육청과 교육부에 따르면 학교안전법 시행규칙에 따라 유치원부터 초·중·고등학교까지 학생들은 매년 재난안전 분야를 포함한 최소 51차시 이상의 안전교육을 받아야 한다. 또한, 앞서 교육부는 2014년 세월호 참사 이후 발표한 ‘교육분야 안전 종합대책’에서 종합안전체험관을 건립하는 등 체험 시설 확충을 공언한 바 있다.

그러나 이를 감당할 안전체험시설은 매우 부족한 것으로 파악됐다. 도내 유·초·중·고등학교 4천613곳에서 총 160만5천403명의 학생이 재학 중이지만, 현재 경기지역 내 대형 안전체험센터는 양주시에 위치한 ‘경기도교육청안전교육관’ 단 한 곳뿐이며, 교실형 안전교육 시설도 8곳에 불과하다. 이로 인해 상당수 학교에서는 안전체험학습 대신 이론 교육으로 대체하는 경우가 많아지고 있는 실정이다.

안전체험관이 충분히 확보되지 못하는 이유로는 막대한 건립 비용과 운영상의 어려움이 꼽힌다. 안전체험센터 건립 비용은 대략 400억원 안팎 규모로 알려져 있으며, 체험관을 운영하기 위해서는 지속적인 예산 투입과 전문 인력 배치가 필수적이지만, 현실적으로 충분한 지원이 이뤄지지 않고 있어 기존 시설조차 운영에 어려움을 겪고 있다는 것.

도내 A중학교 교장은 “체험 시설이 부족하다 보니 안전 관련 전문가를 초빙해 교내에서 이론 위주 교육을 진행하는 것이 최선의 대안이 되고 있다”고 토로했다.

초등학생들의 수상 안전사고 대처 능력을 키우기 위해 도입된 생존수영 교육도 시설 부족 문제로 난항을 겪고 있다. 현재 도내 학생 야영장은 양평군과 연천시에 단 두 곳으로 집계됐다.

공공수영장 이용이 대안으로 자리잡았지만, 여의치 않다. 경기데이터드림에 따르면 지난해 8월 기준 경기도 내 공공 수영장은 총 122곳 뿐이다. 이마저도 지역 평생교육 프로그램이나 수영 동호회 등이 선점한 경우가 많아, 학생들이 안전교육을 위해 이용하기 어려운 상황이다.

이에 사회적으로 안전 교육의 필요성이 요구되고 있지만, 교육당국이 이를 수용하고 공급할 준비가 부족했다는 지적이 나온다.

전문가들은 체험형 교육을 위한 안전체험센터 확충과 함께 단순한 체험을 넘어 소방서, 경찰서와 같은 기관이나 재난대피시설, 산업현장을 방문하고 관계자들의 경험을 청취하는 교육도 필요하다고 제언한다.

박주호 한양대 교육학과 교수는 “현장 중심의 학습이 확대돼야 하며, 학교 차원에서 추진하는 프로그램도 더욱 늘려야 한다”며 “체험형 교육의 실효성을 높이려면 안전체험시설 확대뿐만 아니라, 현장에서 직접 체험하고 배우는 기회를 강화하는 것이 중요하다”고 조언했다.