최종록 신임 경기사회복지사협 의정부회장 “권익 보호 최선”

 

“사회복지사의 권익 보호와 회원 확보를 위해 최선을 다하겠습니다.”

 

신임 최종록 경기도사회복지사협회 의정부지회장(54)의 각오다. 최 회장은 2월 실시한 선거에서 단독 후보로 나서 당선됐다. 현재 의정부노인종합복지관장을 맡고 있는 최 회장은 26년 동안 사회복지 현장에서 일하며 누구보다 사회복지사들의 어려움을 잘 알고 있다고 자부한다.

 

최 회장은 26년 전 아동복지에 관심을 두고 시작한 사회복지사 일이 천직이 됐지만 아쉬움이 있다고 토로했다.

 

사회복지사의 이미지 및 처우가 많이 개선됐다지만 여전히 미흡하기 때문이다.

 

이에 최 회장은 지속적으로 사회복지사의 권익 향상을 위해 노력할 계획이다. 복지사협회는 법정단체로 지정되지 않아 활동에 어려움이 많다. 사회복지협의회나 사회보장협의체 등은 법정단체로 지정돼 정부 및 지자체의 예산 지원을 받을 수 있으나 사회복지사협회는 회원들의 회비로 운영되고 있어 아쉬움이 크다. 최 회장은 이것부터 개선할 계획이다.

 

현재 의정부지회 회원은 310명이다. 의정부지역 사회복지 분야 종사자가 7천~8천명에 달하는 것을 감안하면 회원 수가 적은 편이다. 최 회장은 회원 수를 늘려 복지사들의 목소리에 힘을 실을 계획이다. 최 회장은 의정부지역에서 사회복지사 보수교육을 받은 인원이 연간 900여명인 것을 감안하면 최소 회원 수를 500여명까지 늘릴 수 있을 것으로 보고 있다.

 

최 회장은 의정부시 등 지자체의 재정 악화가 복지사 근무환경 등 처우에 영향을 끼치지 않을까 우려하고 있다.

 

최 회장은 “사회복지 예산은 사람에 대한 예산이 중요하다. 복지사 등 종사자들이 직접 시민들을 만나고 관리해야 하는 분야이기 때문”이라며 “일반적인 단체 지원 예산과 다르다는 점을 알아줬으면 좋겠다”고 당부했다.

 

그는 또 아직까지 소규모 시설 등에 종사하는 복지사들의 처우가 열악하다며 이에 대한 개선에도 노력할 것이라고 강조했다.

 

최 회장은 “같은 일을 하는데 처우가 더 열악하면 결국 영향은 복지 수요 대상자들에게 돌아갈 수밖에 없는 것이 현실”이라며 “협회가 나서 소규모 시설에 종사하는 복지사들도 살피겠다”고 말했다.

 

사회복지사 처우개선위원회의 활성화도 추진한다. 최 회장은 적극적인 위원회 활동을 통해 복지사들의 애로사항을 적극 전달할 계획이다.

 

최 회장은 “누구보다도 현장 복지사들의 상황을 잘 알고 있다”며 “적극적으로 현장을 찾아가 복지사들이 체감할 수 있는 일부터 하겠다”고 약속했다.