트럼프 "1기 땐 생존 위해 일했지만 2기에선 국가와 세계 운영"

비판 잡지와 인터뷰…'시그널게이트' 국방장관엔 "일 잘해낼 것" 지지 거듭 표명

도널드 트럼프 미국 대통령은 집권 2기 자신의 대통령직 수행에 대해 "나는 국가와 세계를 운영하고 있다"고 밝혔다. 

미 시사잡지 '애틀랜틱'이 28일(현지시간)이 트럼프 대통령과의 인터뷰를 공개했다. 트럼프 대통령은 집권 1기와 2기의 차이점을 묻는 말에 "첫 번째 임기 때는 부패한 사람들이 있어서 국가를 운영하며 생존해야 하는 2가지 일을 해야 했다"면서 "나는 내가 하는 일을 생각하면서 많이 즐기고 있다. 알다시피 내가 하는 일은 정말 심각한 일이다"라고 강조했다.

트럼프 대통령은 최근 군사작전 기밀 정보를 민간 메신저인 '시그널' 채팅방에서 지인들에게 공유해 논란이 된 피트 헤그세스 국방부 장관에 대해서는 "그는 일을 잘 해낼 것으로 본다"며 지지를 표했다. 

트럼프 대통령은 또한 불법 이민자 추방과 관련, 적법 이민자나 범죄 경력이 없는 불법 이민자들도 추방된 문제에 대해 "이 세상에서 완벽한 것은 결코 없다"며 합리화했다.

이어 트럼프 대통령은 제프 베이조스 아마존 창업자, 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO) 등 대부분 억만장자가 집권 1기 때와 달리 협조적인 상황에 대해선 "단순히 더 높은 수준의 존중(을 보이는 것)"이라고 설명했다. 그러면서 "잘 모르겠지만 아마도 처음에 그들은 나를 몰랐고, 지금은 알게 됐을 것"이라고 덧붙였다.

미국 헌법이 금지한 대통령 3선 도전 가능성에 대해선 "그것은 (규범에 대한) 큰 파열(a big shattering)이 될 수 있을 것"이라고 말하면서도 "나는 그저 파열을 시도하는 것일 수 있다. 매우 어려운 일이 될 것"이라고 말해 여운을 남겼다.

이번 인터뷰는 지난 24일 백악관에서 이 잡지의 편집장인 제프리 골드버그의 진행으로 이뤄졌다. 골드버그 편집장은 최근 미군이 예멘의 친(親)이란 후티 반군을 공습하기 전 트럼프 행정부 외교안보라인 핵심인사들의 '시그널' 단체 채팅방에 실수로 초대됐고, 이후 채팅방 논의 내용을 폭로해 트럼프 행정부의 보안 의식 결여 논란을 촉발한 인물이다. 

트럼프 대통령은 최근 사실상 '적과의 인터뷰'를 앞두고 "호기심과 나 자신과의 경쟁, 그리고 애틀랜틱이 진실할 수 있는지 보기 위해 인터뷰를 한다"고 밝힌 바 있다. 

애틀랜틱은 인터뷰 요청을 거부했던 트럼프가 새벽 1시에 트럼프가 전화를 걸어오기도 했다면서, 몇 차례 결정을 뒤집으면서 인터뷰가 성사되게 된 과정에 대해서도 전했다.