김용태 “후보 배우자 TV 생중계 토론하자"

긴급 기자회견 "영부인은 대통령과 가장 가까운 공인, 검증해야"
"국민의 알권리 위해 필요, 사전투표 전에 해야"..."23일까지 답 달라"

국민의힘 김용태 비상대책위원장은 "대통령 배우자의 사회적 영향력은 크지만 이에 대한 검증은 턱없이 부족하다"며 "대한민국 정치 문화의 성숙과 국민의 알권리 실현을 위해 대통령 후보 배우자의 TV 생중계 토론을 하자"고 밝혔다.

김 비대위원장은 20일 오전 10시께 국회에서 대선 관련 긴급 기자회견을 열어 더불어민주당을 향해 이같이 제안했다. 

그는 "영부인은 단지 대통령의 배우자가 아니라 국민과 가장 가까운 자리에서 대통령 곁에 서 있는 공인"이라며 "때로는 사회적 약자와 소외된 이들을 향한 배려와 공감의 메시지를 전달하는 상징적 역할도 수행했고, 국가 정책에 영향을 미치기도 한다"며 검증 필요성을 강조했다.

그간 한국정치에서 영부인은 오랫동안 '검증의 사각지대'에 있었다고 주장한 김 비대위원장은 "지난 시기 대통령 배우자 문제는 국민께 희망보다는 실망을 드렸고, 통합보다는 분열을 안겨드렸다"며 "더 이상 이런 악순환이 반복되는 일은 없어야 한다"고 언급했다.

아울러 김 비대위원장은 영부인의 역할과 관련한 법적 제도 및 규정이 미비한 상황을 지적하며 "국민의힘은 설난영 여사와 김혜경 여사 두 후보 배우자가 여성과 아동, 노인과 장애인 등 사회적 약자를 위한 정책철학은 물론 영부인의 역할과 책임에 대한 각자의 견해를 국민 앞에서 진솔하게 나눠주기를 기대한다"고 덧붙였다.

이어 그는 "이 토론은 특정 배우자를 겨냥한 것이 아니다"라며 "대한민국 정치 문화의 수준을 한 단계 높이고 국민의 알권리를 제도화하는 첫 걸음이자, 국민이 대통령을 고를 때 그 곁에 설 사람에 대해서도 판단할 수 있어야 한다는 상식적인 요청"이라고 설명했다.

그러면서 "TV 토론은 사전투표 전에 이뤄지기를 희망한다"며 "이재명 후보 측의 입장을 5월23일 전까지 밝혀달라"고 요청했다.

회견 이후 이어진 질의응답에선 지난 대선 때는 없던 절차를 지금 제안하는 것은 특정 후보의 배우자를 겨냥한 것 아니냐는 질문이 나왔다. 이에 김 비대위원장은 "그때는 제가 비대위원장이 아니었고, 제가 비대위원장이 돼서 빠르게 놀랄만큼 변화를 보여드린다고 약속했다"며 "영부인과 관련한 갈등과 분열이 있었다는 과거에 대한 반성을 담아 제안하게 된 것"이라고 해명했다.