'사전투표' 표심의 풍향계 역할 할까…부정선거 해소 여부도 주목 [6·3 RE:빌딩]

19·20대 대선 진보정당 ‘우위’... 총선·지선서도 승리 패턴 반복
8회 도지사 선거땐 ‘반대’ 결과, 중장년층 사전투표 추세 늘어
‘특정 정당에 유리’ 보기 어려워...“선관위, 투명한 관리 강화해야”
부정선거 논란, 신뢰회복 분수령

사전투표에서부터 주요 대선 후보들이 독려와 함께 직접 투표에 나서면서 총력을 기울이고 있는 가운데, 다시 한번 사전투표가 ‘표심의 풍향계’ 역할을 할 수 있을지 주목된다. 특히 최근 부정선거 음모론까지 불거지며 이번 사전투표는 제도 신뢰 회복의 중대한 분수령이 될 것으로 보인다.

28일 경기일보 취재를 종합하면 과거 주요 선거에서 사전투표의 개표 흐름은 진보정당에 유리한 결과를 도출해 왔다.

19대 대선에서 개표가 5% 진행됐을 때 문재인 후보 37.4%, 홍준표 후보는 29.2%를 기록했다. 이후 개표율 30%에서도 문재인 후보 39.2%, 홍준표 후보 26.9%로 나타났고 최종적으로 문재인 후보가 41.08%로 당선됐다.

20대 대선에서도 사전투표는 진보정당이 우위를 점했다. 개표 5% 시점에서 이재명 후보가 51.3%로 윤석열 후보(45.6%)를 앞섰고 30% 개표 시점에서도 이 후보(49.6%, 윤 후보 47.1%)가 우위를 점했다. 다만 본투표가 합쳐지며 윤 후보가 48.56%로 역전승을 거뒀다.

총선, 지방선거 사전투표에서도 진보정당이 승리하는 패턴이 반복됐다. 22대 총선에서 경기도 60개 지역구 중 38곳에서 민주당이 개표 초반 앞섰으며 국민의힘과 개혁신당은 ▲성남 분당갑·을 ▲안양 동안을 ▲포천·가평 등 일부 지역에서만 초반 우세를 보였다. 제7회 지방선거 경기도지사선거에서도 이재명 후보는 개표율 30% 시점에서 득표율 55%대를 넘기며 남경필 후보(36%대)를 크게 앞섰다. 이는 사전투표에서 민주당 지지층의 결집력이 높다는 해석을 뒷받침한다.

다만 이러한 구도가 고정된 공식으로 보기는 어렵다. 제8회 지방선거에서는 개표율 30% 시점에서 국민의힘 김은혜 후보가 50%대로 앞섰고 민주당 김동연 후보는 47%로 뒤처졌다. 이와 함께 최근 중장년층의 사전투표 추세도 늘어나면서 사전투표가 특정 정당에 일방적으로 유리하다고 보기는 어렵다는 분석도 나온다.

특히 이번 대선은 사전투표제에 대한 신뢰 회복이라는 과제도 함께 짊어지고 있다. 최근 사전투표를 둘러싼 부정선거 음모론이 반복해서 제기되고 있기 때문이다. 이번 선거에서도 논란을 해소하지 못할 경우 사전투표제도에 대한 갈등이 깊어질 수밖에 없는 이유다.

이와 관련, 이신화 고려대 정치외교학과 교수는 “진보 성향 유권자는 다각적인 제도 참여를 중시해 사전투표에 적극적이고 보수 유권자는 전통적 방식에 익숙해 본투표를 선호하는 경향이 있다”며 “이번 대선에서도 각 진영이 기존 성향대로 흐를 가능성이 높지만 부정선거 논란의 여파로 사전투표에서의 표 차이가 더욱 커질 수도 있다”고 설명했다. 이어 “선관위가 보다 투명한 방식으로 관리와 검증을 강화해 논란을 잠재울 필요가 있다”고 덧붙였다.

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