파주시 ‘임진강 준설 촉구’ 사진조작 물의

다른 인물 합성 보도자료 배포
7천명 서명부도 실제론 300명 市 “사실 인정… 적절치 못했다”

경기도의회와 파주지역 일부 환경단체들이 임진강준설사업을 반대(본보 11월30일자 5면)하고 있는 가운데 파주시가 찬성 의견을 담은 보도자료를 배포하면서 인물 사진을 합성 조작한 것으로 뒤늦게 드러나 말썽을 빚고 있다. 

더욱이 시가 도의회에 제출한 서명인 명부가 2년전에 진행된 습지보호구역 지정 반대 탄원 서명부로 확인돼 꿰맞추기식이라는 논란까지 제기되고 있다.

7일 경기도의회 양근서 의원(새정치민주연합ㆍ안산6)과 파주시 등에 따르면 시는 지난달 29일 환경정책과 명의로 ‘임진강 준설은 촉구하고 습지보호구역 지정은 반대한다’는 제하의 보도자료를 사진과 함께 배포했다. 

당시 보도자료는 이틀전인 27일 임진강 준설사업 추진위원회가 도의회를 찾아 임진강 준설사업 중지 및 습지보호구역 지정 확대 건의안을 즉각 철회하고 임진강 하천정비사업을 조속히 추진해 줄 것을 요구했다고 밝혔다.

또 주민 7천명의 서명이 담긴 탄원서 연명부를 강득구 의장 등에게 제출했다고 덧붙였다. 시는 당시 강 의장 등과 촬영한 사진까지 함께 제공했다.

하지만 사진이 합성, 조작된 것으로 뒤늦게 드러나면서 도의회와 지역 환경단체들이 반발하고 있다.

보도자료 사진에 있는 오세영 도시환경위원장은 강득구 의장과 기념촬영한 사실이 없는 것으로 드러났다. 시는 당시 기념촬영을 한 파주시 A과장 얼굴 대신 오 위원장의 얼굴을 합성한 것이다. 이는 시가 탄원서 전달 사실을 돋보이게 할 목적으로 조작한 것으로 드러났다.

또 서명인 7천명을 제대로 확인조차 하지 않고 숫자를 특정했을 뿐 아니라 탄원서 서명 또한 2년 전에 받은 임진강 습지보호구역 확대 반대 의견인 것으로 밝혀지면서 임진강 준설 명분을 얻기 위한 꿰맞추기 논란까지 일고 있는 상태다.

양근서 의원은 “파주시가 환경부와 시민환경단체 등이 반대하고 있는 임진강 준설사업을 추진하기 위해 사진까지 합성 조작해 보도자료를 작성 배포한 것으로 드러났다”면서 “또 7천명이 서명했다는 연명부도 확인 결과 300명에 불과했으며 동일한 필체가 많아 상당수가 허위로 작성됐을 가능성이 높다”고 주장했다. 그는 이어 “이 모든 사실을 낱낱이 파헤쳐 진실을 밝혀야 한다”고 촉구했다.

이에 파주시 관계자는 “당시 의장과 상임위원장을 만나 사진을 촬영한 뒤 돋보이게 하기 위해 사진을 하나로 모으면서 합성한 사실이 있다. 또 서명은 습지보호구역 반대와 관련, 2012년에 받은 2만3천300명의 서명부를 말만 듣고 임의로 7천명으로 특정해 자료를 배포한 사실은 맞다”면서 “적절치 못했다”고 밝혔다.

한편 양 의원(대표발의자) 등 도의원 29명이 발의한 ‘임진강 준설사업 중지 및 습지보호구역 지정 확대 건의안’은 이미 소관 상임위를 통과, 이번 제304회 정례회중 본회의 심의만을 앞두고 있다.

김동수기자