지역 위한 일이라면 어디든 달려간다… 조성경 회천4동 사회단체협의회장

“봉사 후 깨끗해진 거리와 아파트, 학교 주변 일대를 볼 때면 저부터 기분이 좋아집니다”

내 지역을 살기좋은 마을로 만드는 일이라면 어디든지 달려가는 참 봉사자가 있다. 조성경 양주시 회천4동 사회단체협의회 회장이 그 주인공이다.

조 회장은 지난 2016년 회천4동 사회단체협의회장으로 취임한 이후 7년째 봉사활동을 이어오고 있다.

그는 회장으로 취임할 당시 양주시 인구가 5천여명에 불과했지만 현재는 6만명을 넘을 정도로 10배 이상 인구가 늘었고 회천4동 또한 양주에서 가장 큰 동이 됐다고 전했다.

이 때문에 사람들은 늘어났지만 정작 사회단체에 가입해 봉사활동을 하는 사람이 적어 봉사를 진행하는데 큰 어려움이 있는 상황이라고 했다.

특히 왕성하게 봉사활동을 할 수 있는 40~50대가 많이 참여했으면 하지만 저마다 직장생활로 시간 내기가 어려운 것을 알고 있기에 적극적인 독려도 힘들다고 토로했다.

하지만 그는 자신의 지역을 아름답게 가꾸는 일이라면 열일을 제쳐놓고 혼자서라도 팔을 걷어부치고 나선다. 그래서인지 그가 앞에 나서면 함께 따라나서는 이들이 많다.

최근에는 회천4동 행정복지센터와 공동으로 ‘우리동네는 우리가 먼저 깨끗이 만들자’, ‘We With Walk.회천4동’, ‘줍줍데이 깨끗한 거리 만들기’ 등 봉사활동을 벌이고 있다.

또 지난 1일에는 옥정신도시 내 로데오거리를 비롯해 중심상가와 주요 도로변 등에 방치된 생활쓰레기 약 2t을 수거했다.

조 회장은 “향후 양주시가 인구 10만 핵심도시로 성장하기 위해서는 지역 주민의 자발적이고 주도적인 봉사참여가 필요하다”며 “사회단체협의회도 이젠 젊은세대가 이어받아 세대교체를 이뤄야 한다”고 말했다.

그러면서 “공직자나 군인 퇴직자들은 봉사의 기본 맛을 알아 봉사활동에도 적극적이다. 그런 분들이 사회단체에 많이 가입해 봉사활동에 동참했으면 한다”며 “자신은 이제 신·구세대가 조화롭게 활동하는 것을 뒷받침하는 소임만 하면 된다”며고 밝혔다.