로하스 타격감 살아난 KT, 타선에 시너지효과 기대

원정경기 12연패의 지독한 부진에 빠진 프로야구 KT 위즈가 타선의 응집력 부족과 장타 실종에 시달리고 있는 가운데 한줄기 희망을 봤다. KT는 지난 10일까지 홈 경기서 두 차례 위닝시리즈를 기록하며 4승을 거뒀지만 원정경기서는 단 1승도 거두지 못하는 낯가림 현상을 보이고 있다. 이는 평균자책점 5.20으로 8위에 머물러 있는 마운드의 허약함도 이유지만 그 보다 더 심각한 것은 타선이 예전과 같은 위력을 보여주지 못하고 있기 때문이다. 10일까지 안타수 137개로 4위, 팀타율 0.250 5위에 올라있는 KT는 반면, 득점(48점)과 타점(47개), 장타율(0.292)에서 모두 최하위인 10위에 머물러 있다. 그만큼 타선의 집중력이 떨어지고 있다. 지난 시즌 KT는 팀 홈런 206개를 쳐 SK 와이번스(233개)에 이어 2위에 오르며 막강 화력을 뽐냈었다. 9번 타자를 제외하곤 상ㆍ하위 가리지 않고 고르게 홈런타자가 분포해 상대 투수들을 괴롭혔던 거포군단이 불과 1년도 안돼 소총부대로 전락한 것이다. 그 중심에 외국인 타자 멜 로하스 주니어가 있다. 지난해 43개의 홈런을 기록하는 장타력을 뽐냈던 로하스는 시즌 초반 극심한 슬럼프에 빠져 지난 7일까지 14경기동안 단 한 개의 아치도 그리지 못했고, 타율도 2할대 초반에 머물렀다. 본래 슬로우 스타터인 로하스지만 4번 중심타자인 그의 부진은 팀 성적 부진과 더불어 전체 타선의 부진으로 이어졌다. 그랬던 그가 살아나기 시작했다. 지난 9일 고척돔에서 열린 키움 히어로즈와의 시즌 첫 대결에서 3회초 좌측 담장을 넘기는 마수걸이 홈런을 터뜨렸다. 이날 로하스는 홈런 포함 4타수 2안타를 기록한 뒤, 다음날 경기에서도 4타수 3안타, 1타점으로 이틀 연속 멀티히트를 기록했다. 타율도 0.267로 올랐다. 이강철 KT 감독은 로하스가 시즌 첫 3안타 경기와 이틀 연속 멀티히트로 타격감을 끌어올림에 따라 황재균, 윤석민, 오태곤 등 슬럼프에 빠진 선수들의 타격감도 함께 살아나 전반적으로 타선이 응집력을 발휘할 수 있는 시너지 효과를 가져오길 기대하고 있다. 이 감독은 로하스의 타격감이 살아나는 것 같다. 무엇보다 중심 타자로서 홈런을 생산하기 시작한 것이 반갑다면서 마운드보다도 타선은 분위기와 연관이 있기 때문에 로하스 효과가 침체된 타선에 활력을 불어넣는 도화선이 되길 기대한다고 말했다. 황선학기자

‘토종 첫 선발승’ 금민철, 가성비 뽐내며 KT 실질적 에이스 부상

KT 위즈의 베테랑 선발 금민철(33)이 시즌 초 안정감 있는 투구로 최고의 가성비를 뽐내는 자유계약선수(FA)로 평가 받고 있다. 2018시즌을 마치고 FA 자격을 취득해 2년 총액 7억원(인센티브 최대 3억원)의 계약을 통해 원 소속팀 KT에 잔류한 금민철은 올 시즌 한층 발전된 기량을 바탕으로 선발 마운드의 한 축을 든든히 지키며 팀의 연패 스토퍼로 나서는 등 맹활약을 펼치고 있다. 금민철은 2019 신한은행 마이카 KBO리그 정규시즌에서 개막 2선발로 출발해 3경기동안 15이닝을 던지며 13피안타(1홈런), 3실점, 평균자책점 1.80의 철벽투로 팀 내 토종 첫 선발승을 따냈다. 금민철은 지난 6일 수원 케이티위즈파크에서 열린 LG 트윈스와의 홈 경기에서 6이닝 4피안타, 1볼넷으로 무실점 호투를 펼쳐 팀의 2대1 승리를 견인하며 5연패 탈출에 결정적 역할을 수행했다. 더욱이 시즌 초반 팀 타선의 응집력 부족이 고스란히 드러난 이날 경기에서 금민철은 상대 타선을 6회까지 꽁꽁 틀어막는 짠물 피칭으로 팀 승리의 발판을 마련했다. 지난 시즌 넥센(현 키움)에서 KT로 둥지를 옮긴 금민철은 이적 첫 해 생애 처음으로 선발 풀타임을 소화하며 29경기에 선발로 나서 156 ⅓이닝 동안 8승12패, 평균자책점 5.41을 기록했다. 금민철은 꾸준한 이닝 소화능력을 통해 선발 마운드가 불안한 KT의 3선발 역할을 충실히 해냈다는 평가를 받았지만, 높은 피안타율(0.355)과 WHIP(이닝당 출루허용률ㆍ1.79)가 불안요소로 지적되기도 했다. 이에 작년 FA 중 유일한 좌완 선발이었음에도 구단으로부터 2년이라는 짧은 계약기간과 많은 옵션이 들어간 계약 조건에도 도장을 찍을 수밖에 없었다. 하지만 지난 겨울 미국 애리조나 스프링캠프를 통해 절치부심한 금민철은 올 시즌 화려하게 비상했다. 올해 등판한 3경기에서 피안타율은 0.236으로 지난해에 비해 1할 넘게 줄였고, WHIP도 1.27로 대폭 낮췄다. 물론 아직 시즌 초반이라 표본수가 적다는 점과 여름철에 부진했던 과거 경험에 비춰봤을 때 지금과 같은 페이스를 이어갈 수 있을지는 속단하기 어렵지만 현재 KT의 선발 한 축을 든든하게 지키며 부진탈출에 앞장서고 있기에 앞으로 그의 행보를 통해 KT가 반등의 도약대를 마련할 수 있을지 기대된다. 이광희기자

박경수 역전 투런포…KT, 홈서 LG에 위닝시리즈

프로야구 KT 위즈가 박경수의 역전 투런포와 올 시즌 최연소 선수인 손동현(18)의 호투로 2연승을 거둬 시즌 두 번째 위닝시리즈를 기록했다. KT는 7일 수원 케이티위즈 파크에서 벌어진 2019 신한은행 마이카 KBO리그 홈 경기에서 선발 이대은이 여전히 기대에 미치지 못했으나, 모처럼 중간 계투 요원과 마무리 투수들이 무실점 호투를 펼치고 타선이 필요할 때 터져줘 LG 트윈스에 4대3으로 역전승 했다. 이로써 주말 2연승을 거둔 KT는 지난 주말 KIA전에 이어 시즌 두 번째 위닝시리즈를 모두 홈에서 장식하며 시즌 4승(10패)째를 기록, 탈꼴찌 발판을 마련했다. KT의 출발은 불안했다. 1회초 2사 1루 상황서 선발 이대은이 LG의 4번 타자 조셉에게 우월 투런포를 맞아 0대2로 이끌렸다. 2회까지 상대 선발 배재준에게 연속 삼자범퇴로 물러난 KT는 3회초 이대은이 LG 오지환에게 솔로포를 허용해 0대3으로 점수 차가 벌어졌다. 하지만 KT는 3회말 2사 만루 상황서 강백호가 2타점 우전 안타를 쳐내 2대3으로 따라붙었다. 이어 KT는 5회말 2앗 뒤 김민혁의 우중간 안타에 이어 박경수가 배재준의 6구를 통타해 중월 2점 홈런을 만들어내며 단숨에 전세를 4대3으로 뒤집었다. 선발 이대은에 이어 5회부터 등판한 손동현은 2이닝 동안 고의 볼넷 3개를 내줬지만, 무실점으로 역투를 펼쳐 프로 첫 승리를 수확했고, 손동현의 뒤를 이어 등판한 주권(7회),정성곤(8회), 김재윤(9회) 필승조가 1점 차 리드를 지켜내 짜릿한 역전승을 완성했다. 한편, 선두 SK 와이번스는 인천 홈경기에서 삼성 라이온즈와 2대2로 맞선 9회 말 1사 1, 2루에서 나주환이 끝내기 2루타를 쳐 3대2 승리를 거두고 주말 3연전을 스윕, 4연승을 달리며 올 시즌 10개 구단 중 가장 먼저10승(4패) 고지에 올랐다. 황선학기자

‘응집력 부족’ KT, 득점권 찬스 살리는 타선 집중력 절실

현재 우리 팀은 수비보다는 공격에 더 무게를 두어야 합니다. 프로야구 KT 위즈 이강철 감독이 공격력 강화를 최우선 과제로 설정했음에도 타선의 응집력 부족에 따른 득점 저하로 시즌 초 부진을 거듭하고 있다. KT는 지난 3일 서울 잠실구장에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그 두산 베어스와의 맞대결에서 상대(6개)보다 많은 11개의 안타를 때려내고도 득점 기회를 번번히 무산시킨 타선의 집중력 부족으로 1대5로 패하며 시즌 두 번째 3연패를 당했다. 경기 전 이 감독은 공격력 강화를 통한 연패 탈출을 목표로 3루수 황재균을 유격수로 회귀시키는 선발 라인업의 변화를 꾀해 배수의 진을 쳤다. 이에 개막 3경기 이후 유격수 자리에 심우준을 넣어 수비 안정화를 도모했던 이 감독은 최근 침묵하는 타선 조정을 통해 스프링캠프에서 구상하고 개막전에 내세웠던 유격수 황재균 카드를 다시 꺼내드는 결단을 내렸다. 하지만 KT는 이 감독의 기대와 달리 득점력에 한계를 보였다. 이날 병살타 3개를 기록하며 자멸했기 때문이다. 1회 1사 1루에서 타석에 들어선 강백호가 병살타로 물러난 KT는 0대2로 뒤진 3회 오태곤과 김민혁의 연속안타로 만든 무사 1,2루 찬스에서 박경수가 2루수 방면 병살타로 추격 기회를 날렸다. 이어 5회 역시 오태곤이 무사 1루에서 3루수 병살 아웃으로 돌아서며 승리의 동력을 잃어버렸다. 올 시즌 KT의 이 같은 패배 패턴은 비단 이날 한 경기에 국한되지 않는다. 4일 오전까지 시즌 성적 2승 8패로 꼴찌에 머문 KT는 패배한 8경기 중 무려 6경기나 상대보다 많은 안타를 뽑아냈다. 이에 팀 타율(0.277)과 안타(98개)에선 10개팀 중 2위에 올랐지만, 득점권 타율(0.189)은 최하위, 병살타(10개)는 공동 2위에 자리했다. 즉 안타는 많지만, 득점권 찬스에서 응집력이 그만큼 떨어진다는 것을 방증해주고 있다. 더불어 클러치 능력을 갖춘 4번 타자 멜 로하스 주니어의 초반 부진도 뼈아프다. 2018시즌 43홈런ㆍ114타점으로 해결사 능력을 보여준 로하스는 올 시즌 타율(0.189)과 득점권 타율(0.063)에서 극심한 타격 난조를 보이며 고전을 면치 못하고 있다. 따라서 KT로선 타선의 집중력 강화가 시급하다는 지적이다. 이광희기자

이대은, 첫 승은 언제쯤?…2경기 연속 부진에 구단ㆍ팬 애태워

즉시 전력감으로 기대를 모았던 프로야구 KT 위즈의 이대은(30)이 늦깎이 KBO리그 데뷔 후 계속된 부진으로 인해 선수 본인은 물론 팀 고민이 깊어지고 있다. 지난해 9월 2019 신인드래프트에서 전체 1순위로 KT에 지명돼 3선발로 기대를 모았던 이대은은 올 시즌 두 차례 선발 마운드에 올라 9이닝동안 12실점(9자책)으로 부진했다. 국가대표 출신으로 미국과 일본 프로야구를 경험한 뒤 퓨처스리그 경찰청에서 군복무를 마치고 KBO리그에 데뷔한 이대은은 늦깎이 신인이지만 팀의 선발 마운드 한 축을 맡아 팀 창단 후 첫 토종 10승을 기록할 것으로 기대를 모았다. 특히, KT는 이대은이 연예인 못지않은 빼어난 외모를 갖추고 있어 팀의 간판 선수로 팬 인기몰이에 나서는 등 흥행에도 앞장서 줄 것으로 기대감이 컸다. 하지만 이대은은 아직 기대만큼의 활약을 보여주지 못하고 있다. 지난 2월 미국 스프링캠프에서 착실히 기량을 다진 이대은은 국내 무대에서는 단 한번도 만족스러운 활약을 펼치지 못했다. 지난 달 20일 우천으로 노게임 선언된 LG 트윈스와의 시범경기서 4이닝동안 3실점으로 다소 부진했던 이대은은 정규시즌 첫 등판이었던 같은 달 26일 NC 다이노스전서는 홈런 3방을 맞으며 5이닝 7실점(5자책)으로 무너졌다. 이어 정규리그 두 번째 선발 등판인 2일 두산 베어스전서는 4이닝을 던져 8피안타, 2볼넷, 3탈삼진, 7실점(4자책)으로 난타를 당해 시즌 첫 패배를 기록했다. 상대 타자를 압도할 강력한 패스트볼과 위력적인 변화구를 보여주지 못하면서 난타를 당하고 있는 것이다. 이와 관련 이강철 KT 감독은 이대은의 투구 매커니즘이 그리 나쁘지는 않다. 다만 아직 자신만의 투구를 펼치지 못하면서 자신감을 찾지 못하고 있는 것 같다면서 공 하나 하나에 신중을 기하면서 자신감을 찾아간다면 좋은 투구를 보여줄 수 있을 것이라고 여전히 그에 대한 기대감을 나타냈다. 시즌 초반 부진의 늪에 빠져있는 KT에 이대은이 활기를 불어넣어주며 안정된 투구를 펼쳐주길 바라는 구단과 팬들의 마음 간절하다. 황선학기자

‘2년차 징크스는 없다’…KT 강백호, 팀 위기탈출 선봉장

2018시즌 신인왕인 KT 위즈 강백호(20)가 프로 2년차를 맞아 한층 더 성숙한 기량을 뽐내며 팀의 핵심 타자로 거듭나고 있다. 2년차 징크스란 말이 무색할 정도로 연일 맹타를 터트리는 강백호는 데뷔 첫 해 강점으로 꼽혔던 파워는 물론 경험이 더해진 임팩트 있는 타격을 통해 정확성 또한 높아졌다는 평가를 받고 있다. 강백호는 2019 신한은행 마이카 KBO리그 정규시즌에서 개막 후 8경기 연속 선발 출전해 38타수 15안타(최다안타 1위), 타율 0.417(3위), 장타율 0.667(4위)로 타격 지표 대부분 상위권에 포진하는 월등한 기량으로 팀에 희망을 불어넣고 있다. 특히, 지난달 29일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KIA 타이거즈와의 시즌 첫 맞대결에선 상대팀 에이스 양현종을 상대로 3안타를 뽑아내며 지난해 5타수 무안타로 부진했던 천적 관계를 털어내고 팀의 시즌 첫 승을 견인했다. 이어 다음날 열린 2차전서도 5회말 마운드에서 철벽투를 펼치던 상대 선발 투수 제이콥 터너를 상대로 역전 투런포를 쏘아 올려 KT의 위닝시리즈를 이끌었다. 강백호는 2017 KBO 2차 신인드래프트에서 전체 1순위로 KT에 지명된 후 지난 시즌 KIA와의 개막전 첫 타석에서 역대 최연소(18세 7개월 23일) 개막 홈런을 터트리며 화끈한 신고식을 치른 것을 시작으로, 정규리그 138경기에 출전해 527타수 153안타(타율 0.290), 29홈런, 108득점, 84타점의 활약을 펼쳤다. 이 같은 활약에 구단 최초로 신인왕을 수상하는 영광을 누린 그는 KBO 역대 2년차 연봉 최고액(1억 2천만원)의 새 이정표를 세우며 잊을 수 없는 한 해를 보냈다. 하지만 지난해 후반기 체력저하와 변화구 대처능력에 약점을 보이며 잠시 슬럼프를 겪기도 했던 강백호는 지난 겨울 미국 애리조나주 투산에서 진행된 스프링캠프서 이 부분에 대한 집중 보강을 위해 새벽시간 가장 먼저 야구장을 찾는 열의를 보였다. 그는 스프링캠프 동안 웨이트트레이닝과 타격훈련에 매진했고 수비에서 우익수 훈련을 착실하게 소화하며 공ㆍ수에서 한층 더 업그레이드 된 모습으로 진화했다. 강백호는 데뷔 첫해 반짝 활약 후 상대의 집요한 분석과 집중 견제로 이듬해 부진에 빠지는 2년차 징크스를 스스로 타파하며 올 시즌 더 높은 곳을 향해 바라보고 있다. 강백호는 하나 둘 성장하고 있는 것 같아 기쁘다. 어느 정도 프로에 적응한 만큼 여유도 생겼다라며 팀이 5강 경쟁을 펼칠 수 있도록 매 경기 자신감 있게 임하겠다고 다짐했다. 이광희기자

KT, 강백호 역전투런포 앞세워 KIA에 6-2 승리…시즌 첫 2연승 신바람

프로야구 KT 위즈가 안방에서 2연승을 내달리며 상승세를 탔다. KT는 30일 수원 케이티위즈파크에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그에서 강백호의 역전 투런포와 선발 투수 라울 알칸타라의 호투에 힘입어 KIA 타이거즈를 6대2로 제압했다. KT는 올 시즌 첫 등판한 외국인투수 알칸타라가 6⅓이닝 동안 4피안타, 3볼넷, 5탈삼진, 1실점의 퀄리티스타트(6이닝 3실점이하)를 바탕으로 KBO 선발 데뷔승을 거뒀다. 또 타선에선 최근 무서운 타격감을 선보이는 강백호가 5회 승리의 발판을 놓는 2점 홈런을 비롯 4타수 1안타(1홈런), 2타점을 올리는 맹활약을 선보였다. 1회 1사 만루에서 알칸타라가 몸에 맞는 볼로 선제득점을 허용한 KT는 이후 4회까지 상대선발 제이콥 터너 공략에 고전하며 0의 행진을 계속했다. 하지만 0대1로 뒤진 5회말 박경수의 볼넷으로 만든 2사 2루 기회에서 타석에 들어선 강백호가 터너의 초구 커브를 그대로 받아쳐 가운데 담장을 넘기는 투런홈런을 터트리며 분위기를 반전시켰다. 이어 KT는 6회 장성우와 오태곤이 볼넷과 우전안타를 만들며 1사 1,2루 상황을 맞았고, 심우준 대신 타석에 들어선 대타 김민혁의 우익수 앞 안타로 잡은 만루 기회에서 박경수와 유한준이 모두 볼넷을 얻어 2점을 추가했다. 이후 분위기를 탄 KT가 7회에도 윤석민, 황재균의 연속안타와 상대 실책을 묶어 2점을 보태며 6대1로 승기를 잡아 8회 1점을 추격한 KIA에 넉 점차 승리를 거뒀다. 이광희기자

KT 위즈, 홈 개막 행사…첨단 5G 신기술 선봬

프로야구 KT 위즈의 2019 신한은행 마이카 KBO리그 홈 개막전에서는 KT 만의 다양한 신기술을 선보이는 이벤트로 야구팬들을 즐겁게 했다. 29일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KT 위즈와 KIA 타이거즈의 홈 개막 경기에서는 식전 행사에서는 태권도 시범단인 태어로즈 영웅단 450명이 선보이는 태권도 퍼포먼스에 이어 VR(가상현실) 드로잉 쇼가 펼쳐졌다. 이어 정운찬 프로스포츠협회장과 강정원 문화체육관광부 체육국장, 유태열 KT 스포츠 사장이 케이티위즈파크가 5G(5세대 이동통신 기술) 스타디움으로 새롭게 변신하는 5G 스타디움 개관 선포식을 가졌다. 또한 올 시즌 KT 위즈의 새로운 비상을 기원하고 5G 스타디움 개관을 기념하는 드론 100대의 군무가 펼쳐져 수원의 밤하늘을 수놓았다. 이어 개막식 본 행사에선 KT의 올 시즌 캐치프레이즈인 飛上(비상) 2019, 승리의 KT 위즈!를 주제로, 선수단의 각오가 담긴 개막 오프닝 영상 상영과 선수단이 5G 하이파이브석(익사이팅석) 관람객 30명과 하이파이브를 하면서 그라운드에 입장했다. 이어 개막식의 하이라이트인 개막 시구에서는 창단 때부터 이어져 온 개막전 무인 시구가 이어져 올해 로봇팔 무인시구로 개막 경기가 시작됐다. 황선학 기자

KT 위즈, 홈 개막전 승리…이강철 감독 데뷔 첫 승

KT 위즈가 홈 개막전에서 개막 후 5연승 사슬을 끊어내고 이강철 감독에게 데뷔 첫 승을 안겼다. KT는 29일 수원 케이티위즈파크에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그 KIA 타이거즈와의 홈 개막전에서 선발 윌리엄 쿠에바스의 호투와 선발 타자 전원 안타를 기록하는 등 장ㆍ단 15안타를 몰아쳐 6대3으로 승리했다. 이로써 KT는 지난 23일 개막 후 원정 5연패 수렁에 빠졌다가 이날 홈 개막전에서 시즌 마수걸이 승리를 올렸다. 특히 올 시즌 KT의 지휘봉을 잡고 감독으로 데뷔한 이강철 감독은 첫 승리를 안방에서 거두는 기쁨을 누렸다. KIA 선발투수 양현종은 2016년 7월 6일 이래 전날까지 kt전 8연승과 수원 4연승을 동시에 이어간 마법사 킬러였다. 그러나 이날만큼은 kt 타자들이 무서운 응집력을 뽐냈다. 이날 KT는 2016년 7월 6일부터 8연패의 수모를 안긴 천적 양현종이 선발로 나선 KIA를 맞아 2회말 공격서 선두 타자 멜 로하스 주니어가 2루타를 치고 나간 후 후속타 불발로 기회가 무산되는 듯 했으나, 장성우가 우익수 앞 적시타를 터트려 선취점을 뽑았다. 그러나 3회까지 1안타로 호투하던 쿠에바스가 연속 4안타를 맞고 3점을 빼앗겨 1대3 역전을 허용했다. 반격에 나선 KT는 4회말 황재균과 장성우가 연속 2루타를 쳐내 1점을 만회하고, 5회말 선두 타자 박경수의 좌월 솔로 홈런으로 3대3 동점을 만들었다. 이어 유한준의 볼넷과 강백호의 우측 펜스를 맞히는 안타로 무사 1,3루 기회를 이어간 KT는 로하스가 삼진으로 물러났으나, 윤석민의 좌전 적시타로 유한준이 홈을 밟아 역전에 성공했다. 계속된 2사 1,2루의 기회에서 장성우의 자익수앞 적시타가 터져 5대3으로 달아난 KT는 6회말 2사 2루서 강백호가 중전 안타를 쳐내 1점을 보태며 승부의 쐐기를 박았다. KT의 1선발 윌리엄 쿠에바스는 6이닝을 3실점으로 막아내 KBO리그 데뷔 첫 승을 거뒀고, 두 번째 투수 정성곤은 2이닝 3탈삼진 무실점으로 홀드, 9회 등판한 마무리 김재윤은 세 타자를 모두 삼진으로 돌려세우고 세이브를 기록했다. 타석에서는 장성우가 4타수 4안타 3타점, 강백호가 5타수 3안타 1타점으로 활약했다. 반면, KIA 선발 양현종은 6이닝 동안 안타 12개를 맞고 6실점해 KT 상대 연승 행진을 마감하며 패전 투수가 됐다. 황선학 기자