“쉰 적이 없는 몸상태다”…수원FC, 새 外人 니실라 컨디션 호조에 기대감

운동을 쉰 적이 없는 것 같은 몸 상태를 보이고 있어요. 활동량도 많고 킥력이 좋아서 K리그에 무탈하게 적응할 것 같습니다. 프로축구 K리그1 수원FC는 올 시즌 새로 영입한 미드필더 우르호 니실라(26‧핀란드)의 몸상태에 만족감을 드러내며 지난해에 이어 2년 연속 외국인선수 농사 성공시대를 이어갈 것이라는 기대감이 높다. 현재 핀란드 국가대표인 니실라는 신장 172㎝, 몸무게 65㎏으로 왜소한 체구지만 중앙과 좌우를 가리지 않고 모두 소화할 수 있는 양발잡이다. 전 소속팀인 핀란드 베이카우스리가 KuPS에서 지난해 25경기에 출장해 8골, 8도움을 기록하며 팀의 준우승에 기여했고, 이때의 활약을 인정받아 지난해 9월부터는 국가대표팀에 승선해 2022 FIFA 카타르 월드컵 유럽 지역예선에도 출전했다. 니실라는 지난달 중순 자가격리를 마치고 수원FC가 전지훈련을 하고 있는 제주 캠프에 합류했고, 지난 5일과 8일 경남FC와의 연습경기서 가벼운 몸 놀림으로 팀 공격을 이끈 것으로 전해졌다. 당초 핀란드리그가 K리그보다 약 한달 가량 빨리 시즌을 끝낸데다, 지난해 11월 17일 이후로 공식경기 출전 기록이 없어 몸 상태에 의구심이 들었지만 철저한 몸 관리로 시즌 준비를 해온것 같다는 게 수원 관계자의 전언이다. 지난해 수원FC는 나란히 득점과 도움서 리그 2위에 오른 라스(31‧네덜란드), 무릴로(28‧브라질) 듀오에 후반기부터 팀에 가세한 아시아쿼터 수비수 잭슨(27‧호주)의 맹활약에 힘입어 창단 첫 파이널 A에 진출하는 호성적을 일궈냈다. 브라질 출신 윙어 빅터와 공격수 타르델리의 몸 상태가 올라오지 않자 과감하게 이들을 전력에서 배제했지만 나머지 외국인 선수들의 맹활약으로 구단 역사상 K리그1 최고의 성적을 거뒀다. 또한 2020시즌에는 K리그2서 마사와 말로니 등 준척급 외국인 선수를 받아들여 5년만의 재승격을 일궈낸만큼 올해 니실라를 향한 기대감도 높을 수 밖에 없다. 수원FC 관계자는 당초 킥력과 활동량은 물론 유럽 국가서 현역 국가대표로 활동하고 있다는 점 등에 매료돼 영입을 타진했는데 생각보다 몸 관리를 잘 해온것 같다라며 지금까지 유럽 국가대표들이 K리그에서 보여준 클래스가 남달랐다. 개막 초반부터 니실라의 좋은 활약을 기대한다라고 밝혔다. 권재민기자

인천 UTD, “2022시즌은 3개년 계획의 핵심이 모두 담긴 해”

창단 20주년인 내년을 염두에 두고 지난해 3개년 계획을 시작했습니다. 반환점인 올해가 그 어느 때보다도 중요합니다. 프로축구 K리그1(1부리그) 인천 유나이티드는 2023년 창단 20주년을 앞두고 지난해에 이어 올해도 성적 향상, 그 이상을 해내겠다는 각오를 내비쳤다. 인천은 2003년 창단해 2004년 K리그에 입성했다. K리그 입성 첫 해 부진했지만 이듬해 챔피언결정전에 올라 울산과 명승부를 연출하며 준우승을 차지해 신흥 강호로 도약하는 듯했다. 그러나 이후 인천의 역사는 우승권과 거리가 멀었다. 시민구단 특성상 기업구단에 비해 예산이 턱없이 부족해 장기적인 플랜을 구축하기 힘들었다. 그럼에도 단 한번도 2부리그 강등을 겪지 않은 시민구단으로 남았으나, 매년 시즌 최종전까지 잔류를 점치기 힘든 역사가 반복됐었다. 그러나 지난 시즌에 앞서 인천은 주전 공격수 스테판 무고사(30)와 3년 재계약을 맺었고, 오반석(33)과 엘리아스 아길라르(31)의 완전 이적을 성사시켰다. 그리고 이적시장서 김광석(39), 김현(29), 네게바(30), 오재석(32), 해리슨 델브리지(30) 등 준척급 자원을 대거 영입해 큰 폭의 전력 보강을 이뤄냈다. 비단 겨울 이적시장 뿐만 아니라 파이널 A 진출을 다투던 여름 이적시장서도 강민수(36), 김창수(37), 정혁(36) 등 베테랑 수비 자원들을 영입하며 꾸준한 투자와 보강을 한 덕이다. 아울러 지난해 6월 문지환, 정동윤, 지언학 등 준주전급 자원들이 대거 김천 상무에 입대했지만, K3리그(3부리그)서 수혈한 이강현(24)과 김천서 전역한 김보섭(24), 부상서 회복한 김연수(30) 등이 공백을 메울 정도로 뎁스도 두터워졌다. 그 결과 지난 2016년부터 내리 5년간 최종전에서야 잔류를 확정지어 생존왕이라는 달갑지 않은 별명을 얻었던 인천은 지난해 리그 폐막까지 두 경기를 남겨놓고 조기 잔류를 확정짓는 성과를 거뒀다. 올해도 국가대표 출신인 미드필더 이명주(32)와 이용재(31), 여름(33)을 영입해 전력 보강을 이뤘다. 지난해 U-22(22세 이하) 자원으로 활용도가 높았지만 올해 해당 연령을 초과한 구본철을 성남서 U-22 공격자원 홍시후(21)와 트레이드한 점도 호재다. 인천 구단 관계자는 3개년 계획 첫 해인 지난해 조기 잔류를 목표로 삼았는데 이를 이뤄냈다. 올해는 파이널 A 진입, 내년엔 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 진출을 단계적으로 이뤄낼 것이라며 그동안 해왔던 것처럼 유스 출신 선수들에게 기회를 많이 줘 주전급 선수로 육성하되, 베테랑 자원이 필요한 포지션에는 투자를 아끼지 않는 방향을 이어갈 계획이다라고 밝혔다. 권재민기자

“상빈이도 없고 민우도 없고”…수원, 대체자 발굴통한 전력강화 모색

수원 삼성 로고 프로축구 K리그1(1부리그) 수원 삼성이 개막을 약 2주 남겨놓은 상황에서 팀을 떠난 정상빈과 김민우 대체자 찾기에 나섰다. 수원은 정상빈이 잉글랜드 프리미어리그 울버햄튼으로 이적했고, 김민우도 중국 슈퍼리그 청두 룽청으로의 이적이 임박했다. 둘 모두 지난해 팀내 최다 득점자로 각각 최전방과 공격 2선에서 수원의 2년만의 파이널A 진출을 이끌었기 때문에 전력 공백이 크다. 매탄고 출신인 정상빈은 풀타임 1년차인 지난해 28경기에 출전해 6골 2도움 활약을 펼쳤다. 이를 바탕으로 국가대표팀에 승선했으나 수원은 선수의 앞길을 위해 대승적인 차원에서 해외 이적을 허락했다. 김민우도 지난해 주장으로 33경기에 나서 6골 3도움 활약을 펼쳐 대체 불가 자원으로 거듭났다. 기동력과 폭넓은 활동량에 과거 청소년 대표시절부터 인정받은 센스와 왼발 킥력을 앞세워 팀 공격을 지휘했다. 수원은 겨울 이적시장서 공격수 세바스티안 그로닝(25덴마크), 미드필더 엘비스 사리치(32보스니아)와 정승원(25), 수비수 이한도(28) 등 알짜배기 자원들을 영입했지만, 공격의 핵심 자원이 둘이나 빠지면서 판을 새로 짜야하는 상황이다. 그로닝은 덴마크 2부리그서 득점왕 이력이 있는데다 188㎝, 85㎏의 당당한 체격조건을 갖춰 K리그1에 맞는 유형의 공격수지만, 적응력이 관건으로 그의 뒤를 받쳐줄 백업 공격수가 필요하다. 이에 지난해 안식년을 가졌던 한석희(27)와 지난 연말 상무서 전역한 오현규(21)의 중용이 예상된다. 과감한 돌파가 강점인 두 선수 모두 정상빈과 플레이 스타일이 비슷해 팀으로서는 다양한 공격 옵션을 마련할 수 있을 전망이다. 김민우의 빈 자리엔 정승원이 영입됐지만 플레이메이킹보단 활동량과 볼 키핑, 킥력에 강점이 있는 멀티 플레이어로 작년 상무에 입대한 고승범의 대체자에 가깝다는 평가다. 십자인대 부상을 딛고 30개월만에 컴백한 사리치가 제 컨디션을 회복한 만큼, 지난해 좋은 활약을 보여주며 국가대표 상비군에도 발탁된 강현묵(22), 베테랑 염기훈(39)과 함께 김민우의 자리를 놓고 경쟁할 것으로 보여진다. 수원 구단 관계자는 정상빈과 김민우의 이적이 아쉽지만 새 자원 발굴을 통한 전화위복이 되길 바라고 있다라며 현재 남해서 오현규, 염기훈, 강현묵 등 선수들이 전반적으로 좋은 컨디션을 유지 하고 있어 착실히 시즌 준비를 하고 있다고 전했다. 권재민기자

주전급 6~7명 복귀…인천 UTD, 창원캠프 전력 담금질 재시동

인천 유나이티드 로고 프로축구 K리그1 인천 유나이티드가 창원 전지훈련 중 발생한 코로나19 확진 아픔을 씻고 개막까지 남은 3주간 전력 다지기에 올인한다. 인천은 지난 15일 전지훈련 중 총 15명의 선수가 코로나19 확진 판정을 받아 선수단 전원이 철수했었다. 확진자 15명은 생활치료시설에 입소했고, 나머지 선수들과 코칭스태프는 지난 16일 인천으로 복귀해 자가 격리에 들어갔다. 19일 이후 추가 확진자가 나오지 않으면서 음성 판정을 받은 선수들은 25일 창원 캠프로 복귀, 이날부터 본 훈련을 시작했다. 캠프에 복귀한 선수는 약 20명으로 이 가운데 6~7명이 주전급 선수인 것으로 전해졌다. 인천으로서는 유스 선수들과 2군 선수들로 시즌을 치를 생각까지 했으나, 추가 확진자가 나오지 않으면서 예상보다 앞당겨져 훈련을 재개하게 돼 최악의 상황은 피하게 됐다. 다만 캠프에 복귀한 선수들이 지난 1주일 동안 홈 트레이닝만 해온데다, 타 팀과 비교해 전술 훈련과 연습경기를 갖지 못했기 때문에 여전히 고민은 크다. 이와 관련 인천 구단 관계자는 현재 창원 캠프에 복귀한 선수들을 바탕으로 코칭스태프와 의견을 교환한 결과 일부 전력 누수는 있어도 다행히 경쟁력있는 라인업을 꾸리는 데는 이상이 없을 전망이다라며 코로나19 바이러스가 외부로 전파되지 않은 점은 다행이다. 선수단과 코칭스태프 모두 시즌 개막에 맞춰 몸 상태와 전술 완성도를 높여갈 생각이다라고 설명했다. 권재민기자

성남FC, 단기 처방으로 수비진 개편 통해 재도약 노린다

성남FC 로고 프로축구 K리그1 성남FC가 주축 선수들의 대거 이탈에도 수비진 개편을 통해 재도약을 노린다. 성남은 지난 시즌 종료후 외국인 선수 이스칸데로프, 부쉬, 리차드가 팀을 떠났다. 또한 이창용과 이규성, 안영규에 원클럽맨 이태희마저 팀을 떠나면서 전력 재구축이 불가피해졌다. 성남 구단 관계자는 시민구단 특성상 예산이 적어 장기적인 관점에서의 스쿼드 구축이 힘들다라며 이규성도 당초 우리의 영입 타깃이었지만 울산과의 영입전에서 밀려 울며 겨자먹기 식으로 임대 계약을 체결했다고 토로했다. 성남은 지난해 여름 이적시장서도 국가대표 수비수 권경원의 6개월 단기 계약을 제외하면 이름있는 선수의 영입이 없었다. 지난 2년간 김남일 감독 체제서 전력 대비 짠물 수비를 펼친 성남에는 늘 위기감이 감돌았다. 그러나 올해 성남은 이적시장서 대어급 수비수 김민혁(29)과 권완규(30)를 FA(자유계약선수)로 영입했고, 프로 20년차 베테랑 골키퍼 김영광(39)도 2년 재계약에 성공했다. 최근 국가대표팀에 발탁된 영건 수비수 최지묵(23)과 마상훈(30), 수원 삼성서 지난해 임대한 이종성(29)이 올해도 함께하게 돼 수비진 개편에 성공했다. 성남 관계자는 우리 구단은 과거 임채민과 연제운 등 수비진에서 중심을 잡아주는 선수들이 있었을 때 좋은 모습을 보였다. 지난해 권경원 영입 전후로 경기력이 크게 바뀌면서 정상급 센터백 확보가 필요하다고 생각했다고 밝혔다.권재민기자

수원FC 개막부터 ‘원정 5연전 강행군’…“벌써부터 걱정되네”

수원FC 엠블럼 프로축구 K리그1 수원FC가 다음달 시즌 개막과 동시에 원정 5연전을 치르게 돼 벌써부터 걱정이 크다. 수원FC는 다음달 19일 전주월드컵경기장서 열리는 디펜딩 챔피언 전북 현대와의 개막전을 시작으로 3월 13일까지 수원 삼성, 울산 현대, 제주 유나이티드, 강원FC를 적지에서 차례로 상대한다. 이 처럼 시즌 개막부터 원정 5연전을 치르게 된 것은 지난해 7월 홈 구장인 수원종합운동장의 잔디 보수 공사 때문이다. 새로 심은 잔디가 최소 6㎝ 가량 뿌리를 내려야 정상적인 경기를 치를 수 있다는 공사 업체의 권고에 따라 당분간 홈 경기를 치를 수가 없다. 프로축구연맹은 3월 20일 대구FC전부터 홈 경기를 배정했지만, 수원FC로서는 지난 시즌 개막전부터 6경기 연속 무승(3무 3패)의 부진에 시달리며 강등을 우려했던 기억이 있기에 시즌 초반 성적이 중요하다는 걸 잘 알고 있어 걱정스럽다. 특히, 원정 5연전 상대 중 강원을 제외하면 모두 지난 시즌 스플릿A에 올랐던 강팀들이어서 더욱 부담스럽다. 전북을 상대로는 지난해 무패(2승 2무)로 선전했지만 매 경기 고전했고, 울산(1승 3패)에도 한 차례 5대2 승리를 거둔 점을 제외하면 나머지 세 경기에서 완패했다. 수원 삼성과의 수원더비에서는 3승 1무로 무패를 기록해 자신감에 차 있지만, 지난해 승격 동기인 제주(3승 1패)는 올해 윤빛가람, 최영준, 김동준, 이지솔 등 국가대표급 자원들을 대거 영입하면서 전력이 대폭 보강돼 껄끄러운 상대다. 지난 시즌 스플릿B에 그친 강원(2승 1무)도 스쿼드는 스플릿A급인데다 최용수 감독 부임 후 팀 분위기가 달라져 마음 놓을 수 없다. 수원FC 관계자는 원정 5연전서 만나게 되는 상대들이 쉽지 않다. 하지만 시즌 후반부엔 홈 경기가 많아지기 때문에 시즌 초반을 잘 넘기면 오히려 플러스가 될 수 있다라며 원정기간 동안 경기 후 다시 수원에 돌아올 지, 계속 원정길을 떠날지는 아직 정해지지 않았다. 선수들의 컨디션 유지에 지장이 없는 방향으로 일정을 조율할 계획이라고 밝혔다.권재민기자