美 참전용사의 ’국경 초월한 사랑’

6·25 격전속에서 자신들이 세운 학교를 위해 50여년이 지난 현재까지도 장학금을 지급해 오고 있는 미 참전용사들이 있어 커다란 감동으로 다가오고 있다. 6.25당시 미군으로 참전했던 미 보병 40사단 피터 그래빗 소장(Peter J. Gravett)을 비롯한 24명의 미군 참전용사들은 지난 13일 가평종고(교장 박재근) 희망탑에서 6.25당시 산화한 전우들의 넋을 기리는 추모식을 가졌다. 추모식을 마친 참전용사들은 학교를 둘러본 뒤 학생들의 장학금으로 미화 1천500달러를 박 교장에게 전달했다. 가평종합고등학교는 지난 1952년 당시 한국전에 참여했던 미 보병 40사단(당시 사단장 크릴랜드 소장)에 의해 탄생했다. 전쟁의 폐허속에서도 10여평 남짓한 천막안에서 학문에 전념하고 있던 젊은 학도들에 감명받은 크릴랜드 소장이 미군들로부터 2만달러라는 거금을 모아 학교를 건립했던 것이다. 당시 학교 건립은 크릴랜드 소장의 숭고한 정신을 이어받은 이마을 주민들이 온갖 어려움속에서도 교실 10개를 갖춘 정식학교를 탄생시키는 계기가 됐다. 개교 이후 이 학교는 40사단의 일원으로 한국전 최초 사상자인 카이저 상사의 이름을 따 가이저중고교로 30여년간 불려왔으며, 중학교와 고등학교가 분리되면서 현재의 학교명으로 변경됐다. 특히 이 학교를 세우기 위해 열과 성을 다했던 크릴랜드 소장이 지난 75년 숨지면서 자신의 연금 중 일부를 학교와 학생들을 위해 지원한다는 유언에 따라 크릴랜드 소장 부인은 매년 학교 졸업식과 6·25 전쟁 기념일을 전후해 학교를 방문, 4명의 학생들에게 장학금을 지원해 오고 있다. 박 교장은 “자국의 학생도 아닌 남의 나라 학생들을 위해 학교를 세워준 것도 모자라 자신의 연금까지 지원해 주라는 크릴랜드 소장의 정신은 범인으로서는 상상도 할 수 없는 일”이라며 “지난 수십년간 미 참전용사들이 보여준 봉사정신은 국경을 초월한 위대한 사랑”이라고 말했다. /가평=고창수기자 cskho@kgib.co.kr

수원비행장 미시설대 ’JWK’ 집수리봉사

“새집처럼 깨끗해졌어요. 12년동안 살면서 엄두도 못낸 집수리를 해준 아저씨들이 그저 고맙기만 합니다” 두동생을 데리고 사는 소녀가장 이해민양(15. 수원시 권선구 Y빌라)은 지하방의 어둡고 냄새나는 가구들을 새집처럼 단장해준 수원비행장 미시설대 JWK(총사장 김재욱) 직원들에게 연신 “감사하다”는 말로 고마움을 표시했다. 특히 3년전 아버님이 돌아가신 뒤 소녀가장이 된 해민이는 그동안 동생들이 좋아하는 컴퓨터나 세탁기 등의 가전제품이 고장났는데도 수리비가 없어 방치할때가 가장 가슴이 아팠다. 동사무소를 통해 이같은 소식을 전해들은 JWK는 곧바로 해민양을 돕기로 결정했다. JWK 수원지배인 데이베리를 비롯 직원 20여명은 지난 14일부터 3일동안 방안의 모든 가구를 밖으로 옮긴뒤 보일로 교체, 세탁기 수리, 싱크대설치를 비롯 집 전체를 말끔히 수리했다. 인건비를 제외하고 자재구입에만 200여만원이 들었으며, 일반적인 수리는 전문가인 직원들이 직접 맡아 일반적인 집수리였다면 수백만원이 소요됐을 규모였다. 직접 집수리에 나선 수원지배인 데이베리(Daybrry)는 “지역사회에 봉사, 어렵게 살아가는 소년·소녀들에게 작은 용기를 심어주기 위한 것”이라며“앞으로 청소년들이 자유롭게 꿈을 펼칠 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 한편 JWK는 미군시설공사 전문업체로 세계적인 규모를 가지고 있으며, 총사장은 재미 한국인으로 이날 수원을 비롯 전국 3곳에서 똑같은 봉사활동을 펼졌다. /최종식기자 jschoi@kgib.co.kr

육군 열쇠사자 부대 신상진 부대장

“국민의 생명과 재산을 지키는 일은 저희들의 본분 입니다” 국토방위에 첨병을 맡고 있으면서도 손수 고추밭에 물을 주고 옥수수 밭에서 풀을 뽑는등 가뭄에 지친 농가를 마치 자신의 일처럼 돕고 있는 육군 열쇠 사자 부대 신상진 부대장(대령). 신 부대장은 지난 6월 초부터 매일 1천여명의 장병들과 물 트레일러, 등짐 펌프 50여대, 물통 등을 동원해 연천군내 곳곳에서 가뭄극복을 위한 선봉에 서있는 장본인이다. 신 부대장은 가뭄극복을 위해 재해통제 상황실을 설치한 뒤 요청이 있을때는 언제나 긴급 지원할 수 있는 체제망을 구축해 놓고 있다. 특히 지난 13일에는 따가운 햇살도 마다하지 않고 장병들과 함께 땀흘리며 옥수수 밭에서 잡초를 뽑는가 하면, 경작자도 모르는 사이에 메마른 농경지마다 모조리 물을 공급, 농민들에게 잔잔한 감동을 주기도 했다. 평소 장병들을 자상함으로 감싸 맏형칭호를 받고 있는 신 부대장은 “군인은 군인다워야 한다”는 생활신조를 몸소 실천해 가고 있는 덕장이다. 오늘도 신 부대장은 열일 제쳐두고 숯검댕이처럼 검게 타고 있는 농민들의 마음을 삭혀주기 위해 메마른 가뭄의 현장으로 발걸음을 재촉하고 있다. /연천=장기현기자 khjang@kgib.co.kr

안양시의회 운영보사위원회실 신은영씨

“경찰시험을 한번 보라는 권유도 많이 받았어요” 유도, 태권도, 합기도를 합쳐서 4단, 요가 2급과 스포츠강사 자격증, 교사자격증 등 다양한 자격증을 보유하고 있는 안양시의회 운영보사위원회실 신은영씨(29·여). 지난 99년 의정부시청에서 공직에 첫발을 내디딘 신씨는 이같은 연유로 공직사회에서도 눈길을 한몸에 받아왔다. 이러한 눈길을 의식한 탓인지 신씨는 자신의 자격증 공개를 한사코 거절했다. 어려서부터 오빠를 따라다니며 배운 운동이지만 이제는 공무원 신분이기때문에 스포츠 전문인이라고 불리는 것이 마땅치 않다는 것이다. “공직에 들어온지 얼마안돼 행정업무를 익히는 것이 무엇보다 최우선”이라는 신씨는 스포츠전문인보다 공무원 신은영으로 불러주길 바라고 있다. 중학교때부터 운동에 소질을 보인 신씨는 남자들도 힘들다는 유도대학 격기학과를 다녔다. “격기학과라고 해서 무조건 두들겨 부수는 것은 아니다. 여성의 미를 강조하는 무술을 배우면 튼튼해 질 뿐만아니라 아름다움도 갖출 수 있다”고 신씨는 강조한다. 공직에 몸 담기전 한때 현대산업개발 농구단의 객원트레이너로 활동하기도 한 신씨는 의정부에서 안양시청으로 근무지를 옮긴지 이제 1달여됐다. 신씨는 안양시의 체육시설을 보고 놀라움을 감추지 못했다. “안양시 체육시설을 보고 감탄했어요. 체육을 전공해서 인지 가장 먼저 안양시 체육시설이 눈에 들어왔고 이 시설을 잘 운영하면 선진국 어느나라도 부럽지 않을 것이란 생각이 든다”며 은근히 자신의 포부를 밝혔다. “앞으로 행정을 잘 배워 체육행정에 이바지 하고 싶다”는 신씨는 “‘새로운 것을 개척하다 보면 희망을 만날 것’이라는 소신을 갖고 열심히 일 할 뿐”이라고 말했다. /안양=홍성수기자 sshong@kgib.co.kr