국내에서 첫 백일해 사망자가 나오면서 1세 미만 영아 보호를 위한 백일해 백신 접종 필요성이 높아졌다. 질병관리청은 12일 "백일해 첫 사망 사례는 생후 2개월 미만 영아"라며 "백일해 1차 예방접종 이전이며, 기침·가래 등 증상으로 의료기관을 내원 후 백일해 양성 확인 뒤 입원 치료를 받아오다가 증상 악화로 사망했다"고 발표했다. 발작성 기침을 특징으로 하는 백일해는 올해 11월 1주 기준 총 3만332명의 환자(의사환자 포함)가 신고됐다. 특히 전국적으로 7-19세 소아‧청소년을 중심으로 유행하고 있는 것으로 당국은 파악하고 있다. 연령별로 보면 13-19세가 45.7%(1만3천866명), 7-12세가 42.0%(1만2천725명)으로 7-19세 소아‧청소년이 전체의 87.7%(2만6천591명)를 차지하고 있다. 0-6세의 경우 전체 환자의 3.3%(1천8명)으로 8월 이후 증가하고 있는 추세이며, 1세 미만 영아도 10월 초 주당 2~4명의 신고를 보이다가, 10월 말 12명까지 신고됐다. 질병청은 고위험군에 대한 보호의 일환으로 생후 "첫 접종(2개월) 이전 영아가 백일해에 대한 면역을 갖고 태어날 수 있도록 임신 3기(27-36주) 임신부 예방접종이 반드시 필요하다"고 강조했다. 특히 "생후 12개월 미만 영아는 빠짐없이 2·4·6개월에 적기 예방접종을 하는 것이 매우 중요하다"며 "그 외 고위험군(면역저하자, 중등증 이상 만성폐쇄성 폐질환자), 영유아의 부모 등 돌보미, 의료종사자 및 산후조리원 근무자 등 성인들도 올해 백일해 유행 상황을 고려해 백신 접종을 해달라"고 당부했다. 또 백일해가 소아·청소년 연령대를 중심으로 크게 유행하고 있는만큼 적기 접종율이 상대적으로 낮은 11-12세의 6차 접종을 적극 독려하고 있다. 지영미 질병관리청장은 "우리나라에서 백일해 첫 사망자가 발생한 만큼 고위험군은 각별한 주의가 필요하다"며 "정부에서는 최근 증가 추세인 0~6세 백일해 발생 상황을 면밀히 모니터링하면서, 동절기 호흡기 감염병 유행에 대비하기 위하여 관계부처와 전문가 합동으로 호흡기 감염병 관계부처 합동 대책반을 운영해 대응하고, 의료현장에서 필요한 사항을 지원해 나갈 예정"이라고 밝혔다. 그러면서 "다가오는 동절기 호흡기 감염병 확산에 대비해 각 가정에서는 일상생활에서 손씻기, 기침예절 준수, 호흡기 증상 있는 경우 마스크 착용 등을 통해 백일해를 포함한 다양한 호흡기 감염병을 예방하고 우리 아이들을 안전하게 보호해 달라"고 덧붙였다.
농림축산식품부가 29일 안성시의 한 젖소농장에서 럼피스킨이 발생했다고 밝혔다. 이는 올해 전국에서 확인된 17번째 사례로, 안성에서는 지난 8월에 이어 두 번째 발생이다. 농식품부는 확산 방지를 위해 초동방역팀과 역학조사반을 현장에 파견하고 해당 농장의 출입을 통제하고 있다. 또한, 이 농장에서 기르던 114마리 중 감염된 소들은 긴급행동지침(SOP)에 따라 살처분 조치할 예정이다. 이와 함께 안성시 및 인접 6개 시·군(경기 이천, 용인, 평택, 충남 천안, 충북 진천, 음성)에 위치한 축산관계 시설과 차량에 대해서는 30일 오후 8시까지 일시 이동 중지 명령을 내렸다. 이는 추가 감염을 방지하기 위한 조치로, 관계자들은 엄격한 방역 수칙 준수가 요구된다.
경기도 공공청사내 1회용컵 사용률이 90%를 넘은 것으로 드러났다. 환경운동연합은 지난달 전국 지방자치단체 공공청사 내 1회용컵 사용에 대한 모니터링을 실시한 결과, 경기도 지역 공공청사의 1회용컵 사용률이 90.5%로 나타났다고 10일 밝혔다. 외부에서 공공청사 내로 반입된 음료 컵 10개 중 9개는 1회용 컵이었던 셈으로 충청권(19.3%), 울산권(65.1%)에 비해 압도적으로 높은 수치다. 지자체별 분석 결과, 경기도내 11개 중 8개 지자체 청사가 90% 이상의 1회용컵 사용률을 보였다. 이중 안산시의 1회용컵 사용률은 100%에 달했다. 청사 내로 반입된 음료는 모두 1회용컵이었던 셈이다. 올해 대한민국 환경대상(자원순환 부문)과 경기도 환경대상 ‘최우수 기관’으로 선정된 성남시도 98.1%에 달했으며, 안양시청은 97.4%로 집계됐다. 이외에 ▲화성시 97.3% ▲수원특례시 97.1% ▲군포시 96.7% ▲오산시 96.5% ▲의정부시 95%이다. 다만 경기도청 복합청사는 57.8% 등으로 1회용컵 사용률이 다소 낮았다. 환경부는 전국 20개 소속기관 청사에서 1회용컵 사용을 금지하기 시작했으며, 연말까지 ‘공공기관 1회용품 등 사용 줄이기 실천 지침’에 명시된 1회용품 사용 ‘자제 권고’를 ‘금지’로 바꿀 것을 검토하고 있다고 밝혔다.
경기도 공공청사내 1회용컵 사용률이 80%를 넘은 것으로 드러났다. 환경운동연합은 지난 7월부터 8월까지 두달 간 전국 23개 지역 환경운동연합과 함께 지방자치단체 공공청사 내 1회용컵 사용에 대한 모니터링을 실시한 결과, 경기도 지역 공공청사의 1회용컵 사용률이 80.7%로 나타났다고 5일 밝혔다. 외부에서 공공청사 내로 반입된 음료 컵 10개 중 8개는 1회용 컵이었던 셈으로 충청권(22.7%), 영남권(51.6%)에 비해 압도적으로 높은 수치다. 지자체별 분석 결과, 경기도내 6개 지자체 청사가 90% 이상의 1회용컵 사용률을 보였다. 이중 안산시의 1회용컵 사용률은 100%에 달했다. 청사 내로 반입된 음료는 모두 1회용컵이었던 셈이다. 이어 의정부시청이 98.2%, 오산시청이 98.1%로 집계됐으며 올해 대한민국 환경대상(자원순환 부문)과 경기도 환경대상 ‘최우수 기관’으로 선정된 성남시청도 음료 반입 컵 대비 1회용컵 사용률이 94%에 달했다. 또 군포시청은 96.9%의 사용률을 보였으며 ▲구리시청 93.9% ▲안양시청 71.5% ▲경기도 교육청 54.3% ▲경기도청 40.2% 등이었다. 1회용컵 반입률 조사에서도 유사한 결과가 나왔다. 지난달과 비교해 1회용컵 반입률이 전국에서 가장 많이 증가한 곳은 의정부시청(29.3%→44.1%)이었으며 성남시청은 같은 기간 31.9%에 44.1%로 늘었다. 같은 기간 1회용컵 반입률이 줄어든 지역은 ▲울산광역시 중구청(71.3%→34.5%), ▲광양시청(34.4%→5.3%), ▲울산광역시 남구청(56.4%→35.7%) 등이었다. 환경운동연합은 “이번 조사 결과로 1회용컵 사용이 여전히 높은 수준이고 다회용컵 사용 촉진이 필요하다는 점을 재확인했다”며 “정부 당국은 ‘노력’이 아닌 실효성 있는 ‘규제’를 통해 1회용품 줄이기에 나서야 한다"고 지적했다.
생태하천으로 유명한 안성시 금석천에 화학물질 폐수가 유입, 물고기 집단 폐사가 발생한 지 보름여 만에 또다시 성분을 알 수 없는 물질이 유입된 사실이 확인됐다. 앞서 지난 8일 금석천에 폐수가 우수관을 타고 상당량 유입, 안성시 등 관계기관이 긴급 방제에 나선 바 있다. <경기일보 8일자 인터넷 보도> 23일 경기일보 취재를 종합하면 이날 오후 4시50분께 안성시 당왕동의 금석천을 지나던 주민 A씨는 금석천 곳곳에 원인 불명의 물질이 유입된 장면을 목격했다. A씨가 촬영한 사진에는 금석천과 연결된 우수관 입구에서부터 하천 안에까지 붉은색의 물질이 둥둥 떠 있는 모습이었다. A씨는 “최근 경기일보 보도기사에서 보이는 것과 같은 색깔의 물질이 하수관 입구에서부터 흘러나오고 있었다”고 전했다. 이와 관련, 안성시 등 관계기관은 현장을 찾아 긴급 방제 작업을 벌이는 등 대응에 나섰다. 앞서 지난 8일 오전에도 염화제이철(Fe3C13) 성분이 포함된 폐수가 우수관을 타고 금석천으로 유입되면서 토종 붕어 등 물고기가 집단 폐사했었다. 당시 오염 사고는 안성시 제1산업관리공단에 있는 A사의 염화제이철 보관탱크 공급펌프 밸브 손상이 원인으로 파악된 바 있다. 염화제이철은 금속 부식 방지, 전자회로 기판 제조 등에 사용되는 화학물질로 인체나 환경에 해로울 뿐 아니라 수생 생태계에 악영향을 주는 물질로 알려져 있다.
수원 아주대병원 응급실이 응급의학과 전문의 ‘줄사표’로 운영에 차질을 빚게 될 것이란 우려가 나온다. 정부는 응급실 진료가 일부 제한될 수 있지만, 기능이 마비되는 상황은 발생하지 않을 것으로 보고 전문의 진찰료 인상 등 인력 이탈 최소화에 나선다는 입장이다. 23일 아주대병원에 따르면 현재 성인 환자를 담당하는 응급의학과 전문의 11명 중 4명이 최근 사직서를 제출했다. 애초 응급실 전문의는 14명이었지만 의정 갈등 속에서 3명의 사직서가 수리된 바 있다. 이에 해당 전문의 사직서까지 수리될 경우 아주대병원 응급실 전문의는 기존의 절반가량으로 줄어들게 된다. 병원 측은 사직서를 낸 4명을 대상으로 근무 지속을 설득 중인 것으로 알려졌다. 아주대병원 응급실에는 하루 평균 110~120명의 환자가 들어오고 이 중 60~70명이 성인이다. 이는 전국 최다 수준이며, 내원 환자 중등도 역시 전국 1~2위를 오가고 있다. 이미 아주대병원 소아응급실의 경우 일부 전문의가 근무를 중단하면서 수요일과 토요일엔 초중증 환자만 받는 ‘축소 진료’를 하고 있다. 아주대병원 관계자는 “현재까지 소아 응급실이 축소 진료를 하는 것 외 현장 차질은 없다”면서도 “최근 전문의들이 낸 사직서가 모두 수리되면 업무 차질이 불가피한 상황”이라고 분위기를 전했다. 이어 “현장에 남은 의료진들이 의료 공백을 채워가고 있지만, 업무 과부하가 상당해 큰 피로를 호소하고 있다”고 말했다. 복지부 관계자는 “현재 아주대병원 응급실 전문의는 권역응급의료센터의 법적 인력 기준인 5명보다 많다”며 “진료 제한이 부분적으로 발생할 수 있으나 응급실이 완전히 문을 닫는 ‘셧다운’ 상황은 일어나지 않을 것으로 판단한다”고 말했다. 그러면서 “전문의들의 사직서가 아직 수리되지 않았고 정부도 병원과 함께 인력 확보를 적극 지원하겠다”며 “아주대병원 외에 경기 서남권역에 속한 권역응급의료센터 2곳, 지역응급의료센터 9곳과 협력해 환자 치료에 차질이 없게 하겠다”고 덧붙였다. 한편, 복지부는 응급실 과부하 해소를 위해 ▲전문의 진찰료 수가 추가 인상 및 당직비 지급 ▲경증·비응급 환자 분산▲기존 50~60%인 응급의료센터 진료비 부담률 90% 인상 등을 추진할 방침이다.
정부가 의정 갈등에 따른 의료 인력 이탈, 코로나19 및 온열질환자 급증으로 발생한 응급실 과부하 해결을 위해 전공의 진찰료 100% 인상 등 대책 마련에 나섰다. 또 의사 면허만으로 진료 역량, 환자 안전을 담보할 수 없다며 일반의에 대한 ‘진료 면허·자격’ 도입을 검토하기로 했다. 20일 보건복지부는 응급실 진료 관련 브리핑을 열고 의료 공백 사태 이후 환자들이 응급실을 찾아 헤매는 ‘뺑뺑이’ 현상 해소 대책을 공개했다. 이에 따라 복지부는 17개 시·도별 이송 지침을 마련했으며, 응급실 전공의 진찰료 100% 인상과 광역 상황실 추가 설치를 추진하기로 했다. 복지부 조사 결과, 최근 응급실 방문 환자의 44%(코로나19 환자 7% 포함)가 경증·비응급 환자로 집계, 이들을 동네 병의원으로 분산하면 중증 응급 환자 진료 여력이 확보될 수 있다고 판단했기 때문이다. 이와 함께 복지부는 전공의 진찰료를 확대해 처우 개선과 인력 수급을 유도할 방침이다. 또 복지부는 같은 날 “의료법 제정 당시 면허 체계가 이어져 와 독립적 진료 역량을 담보하는 데 미흡했다”며 진료 면허 도입 검토 방침을 밝혔다. 현행 의료인 양성 체계에 따르면 의대생은 졸업 후 국가시험에 합격해 의사 면허를 받을 경우 곧바로 일반의로서 독립 개원·진료가 가능하다. 의사 면허와 별개로 진료 면허를 따야 하는 영국이나 의대 졸업 후 2년간 교육을 거쳐야 의사 면허를 받을 수 있는 캐나다와는 다른 양상이다. 복지부는 의사 면허를 받은 일반의 중 곧장 진료 활동에 나선 비율이 2013년 약 12%에서 2021년 약 16%로 높아졌다고 집계했다. 복지부 관계자는 “별도 수련 과정 없이 의사가 되자마자 바로 진료를 시작한 사례가 늘어난 것”이라며 “6년 의대 교육 과정만 이수하고 바로 개원, 진료에 나설 경우 환자 안전이 우려된다는 이야기가 의료계에서도 많이 나왔다”고 설명했다.
코로나19 재유행에 따른 입원 환자, 폭염 장기화로 인한 온열질환자가 함께 급증하면서 지역 응급실들의 운영난이 심화되고 있다. 환자는 밀려들지만 의정 갈등 탓에 의료진 부족은 계속되고 있기 때문인데, 정부가 이달 말 주당 35만명의 코로나19 환자 발생을 예상하며 의료 공백 우려가 커지고 있다. 홍정익 질병관리청 감염병정책국장은 19일 YTN 슬기로운 라디오 생활 인터뷰에서 “최근 2년간의 여름철 유행 동향을 분석했을 때 월말엔 (확진자 수가)지난해 최고 유행 수준이던 주당 35만명까지 가지 않을까 예상한다”고 말했다. 질병관리청 집계에 따르면 지난달 셋째 주 226명이던 입원 환자는 이달 2주 차에 접어들어 1천357명(잠정)으로 급증, 올해 최고치를 기록했다. 다만, 방역 당국은 현재 ‘관심’ 단계인 코로나 위기 단계나 4급인 감염병 등급을 높이지는 않고 환자 추이 분석을 거쳐 추석 연휴 대응책을 마련할 계획이다. 홍 국장은 “중증화율이나 치명률이 이전 오미크론 변이와 차이가 없으며 대부분 경증이라 현 위기 단계에서 관리가 가능하다고 판단했다”며 “코로나가 심각할 때엔 (명절) 고향 방문 자제를 요청했지만, 지금은 그런 단계는 생각하고 있지 않다”고 설명했다. 불볕더위가 계속되면서 온열질환자 역시 속출하고 있다. 질병청이 온열질환 응급실 감시 체계를 가동한 지난 5월20일부터 이달 17일까지 누적 환자 수는 2천741명으로, 전년 동기간 대비 13.3% 늘었다. 이에 각 지역 응급실 평균 내원 환자 비율은 의정 갈등 이전 시점인 108% 수준을 회복했지만, 전체 응급실 408곳 중 25곳은 의료 인력 부족으로 병상을 오히려 축소한 상태다. 상황이 이렇자 정부는 응급실 인건비, 당직 수당 지원 등으로 인력을 계속 확보하는 한편, 경증 환자가 응급실을 찾을 경우 의료비 본인 부담을 단계적으로 인상하기로 했다.
최근 코로나19 환자가 늘어나면서 전공의 없는 의료 현장이 ‘엎친 데 덮친’ 상황을 맞이할 것이라는 우려가 제기됐다. 12일 질병관리청에 따르면 8월 첫째 주 코로나19 입원 환자는 861명으로 집계됐다. 지난 겨울인 2월 첫째 주(875명) 이후 최대치다. 코로나 입원 환자는 7월 첫째 주 91명을 기록한 이후 꾸준히 늘고 있다. 특히 7월 셋째 주 226명, 7월 넷째 주 475명 등 지난달 하순부터는 매주 2배가량 입원 환자가 증가하고 있는 상황이다. 코로나19가 전국적으로 재유행하면서 치료제 수요도 빠르게 증가하고 있다. 질병청은 지난달 시도 보건소와 병원, 약국에 코로나19 치료제 7만6천43명분을 공급했다. 직전 달인 6월(737명분)보다 약 103배, 지난 5월(1천812명분)보다는 약 42배 급증한 수치다. 이런 가운데 의료계에서는 코로나가 더 확산하면 전공의가 이탈한 의료 현장의 타격이 불가피할 것이라는 우려가 커지고 있다. 예기치 못하게 환자가 불어나거나, 중환자가 급증하는 경우 제대로 된 대응이 어려울 수 있다는 것이다. 전국의과대학교수 비상대책위원회(전의비)는 이날 입장문에서 “의과대학 교수들이 정부의 의대 증원 추진으로 지역·필수의료가 붕괴 중”이라며 “초유의 비상 상황에서도 정부가 맹목적으로 의대 증원을 추진하고 있다”고 비판하고 나섰다. 이어 “정부가 살리겠다고 호언장담한 지역 대학병원은 존폐 위기에 직면했고, 미래 의료를 담당할 학생과 전공의들은 학업과 수련을 포기했다”며 “당장 내년부터는 전문의 배출이 중단돼 필수의료를 중심으로 붕괴할 것”이라고 말했다. 한편 질병청은 코로나19 치료제를 추가 구매해 이달 내로 신속히 공급할 예정이다. 이와 함께 방역당국은 국민들에게 기침 예절과 손 씻기 등 예방 수칙을 준수해달라고 당부했다.
여름철을 맞아 각종 모기가 기승을 부리는 가운데 경기지역 곳곳에서 말라리아 환자가 속출하고 있다. 말라리아는 주로 북한과 맞닿은 연천, 파주 등 경기북부에서 주로 발병하는 것으로 알려졌지만 최근 경기남부권에서도 감염 사례가 잇따라 보고되고 있어 추가적인 방재 대책이 필요하다는 지적이 나온다. 25일 질병관리청 등에 따르면 올해 6월 기준 도내 31개 시군 지자체에서 말라리아 위험 지역으로 지정된 곳은 가평, 고양, 광명, 광주, 구리, 김포, 남양주, 동두천, 부천, 시흥, 안산, 양주, 양평, 연천, 의정부, 파주, 포천, 하남, 화성 등 총 19곳이다. 말라리아 위험 지역은 채집한 말라리아 매개 모기인 얼룩날개모기가 자주 발생하는 지역으로 올해부터 부천, 안산, 화성 등 경기남부권 지자체가 새롭게 포함됐다. 위험 지역 확대와 함께 도내 말라리아 환자도 지난해 기준 409명으로 2022년 224명과 비교해 1.8배 이상 늘어나는 등 확산세를 보이고 있다. 올해의 경우 지난 9일 구리에서 3년 만에 말라리아 환자가 발생해 시가 조사에 나섰고 지난 24일 화성에서도 환자가 나오는 등 이전에 발생하지 않았던 지역으로까지 감염이 확산되고 있다. 이를 막기 위해 도는 올해부터 말라리아 퇴치 사업 대상 지역을 11개 시군에서 경기남부권 지역을 포함한 19개 시군으로 늘리고 지역 특성을 고려한 말라리아 퇴치 총괄 전략을 수립, 모기 서식처 제거 활동을 전개하고 있다. 다만 전문가들은 효과적인 방재를 위해 지자체가 진행하는 방역 방식을 다시 한번 점검해야 한다고 촉구했다. 특히 최근처럼 덥고 습한 날씨가 지속되면 모기 개체 수가 늘 수 있어 추가적인 피해를 막기 위한 맞춤형 방역 대책을 시급히 마련해야 한다고 강조했다. 이동규 고신대 보건환경학부 석좌교수는 “우리나라에서 말라리아 주요 매개 모기인 얼룩날개모기는 하수도보다는 비교적 깨끗한 물에 산란하는 경향이 있다”며 “산란을 막기 위해 하수도보다 논두렁이나 저수지 주변을 집중적으로 방역할 필요가 있다”고 제언했다. 또 “얼룩날개모기 성충은 소와 같은 대형 동물을 흡혈하는 습성이 있어 소가 많이 있는 도내 축사를 대상으로 철저한 방역 대책을 마련한다면 피해를 줄일 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 경기도는 말라리아 추가 피해 확산을 막기 위한 다양한 대안을 모색하고 있다는 입장이다. 도 관계자는 “지난해보다 말라리아 위험성을 알리는 홍보를 늘리고 시군 대상으로 관련 교육을 확대하는 등 확산 방지를 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.