경기도 K리그2 5개팀, 더 치열해진 승격 위해 분주한 겨울

충북청주프로축구단과 천안시티FC 등 2개 팀의 가세로 13개 팀이 경쟁을 벌이는 2023시즌 K리그2에서 경기도 연고 5개 팀이 K리그1 승격을 위해 전력 보강 등으로 어느 때보다 분주한 비시즌을 보내고 있다. 지난해 강등의 쓴맛을 본 성남FC는 이기형 감독에게 지휘봉을 맡기고 새로운 전력 구축에 돌입했다. 외국인선수 밀로스, 팔라시오스와 이별을 택했고, 높은 주급자인 권완규를 FC서울로 임대 이적시켜 긴축재정에 들어갔다. 또 베테랑 수비수 곽광선, 김민혁, 마상훈을 FA, 박수일을 서울로 보냈고, 미드필더 김민혁을 울산으로, 구본철이 김천 상무에 입대했다. 군 전역 후 복귀한 유인수와 연제운을 강원과 제주로 이적시키는 등 주전급 선수들이 대거 이탈하는 시련의 겨울을 보내고 있다. 다행히 ‘특급 신인’ 김지수를 우선지명으로 품고 유주안, 문창진 등을 영입해 급한 불을 껐지만 아무래도 지난 시즌보다 전력이 약해졌다는 평가다. 이의 보강을 위해 브라질 선수를 눈여겨 보고 있는 등 부족한 부분을 외국인선수 영입으로 메울 계획이다. 승격에 재도전하는 FC안양도 전력 손실이 심하다. 지난해 승강 플레이오프에서 아쉽게 수원 삼성에 막혀 승격의 꿈이 좌절된 안양은 K리그2 도움왕 아코스티와 김경중, 수문장 정민기와 백성동이 팀을 떠났다. 그러나 팀내 최다 출전 기록 보유자 김형진, ‘원클럽맨’ 이상용, 윤준성, 안드리고 등과 재계약해 집토끼를 잡았고, U20 월드컵 주역 김정민과 2014 아시안게임 금메달리스트 안용우, 베테랑 김정현, 조성준을 품어 승격 재도전을 위한 진용을 구축했다. 지난 시즌 ‘돌풍의 주역’ 부천FC는 공격적인 영입으로 더 높은 곳을 바라보고 있다. 은니마니, 요르만 등이 떠났지만 핵심 전력인 닐손 주니어를 붙잡았고, 라모스, 카릴로를 영입해 일찌감치 외국인 구성을 마쳤다. 더불어 아시아 쿼터 카즈와 이정빈을 비롯한 연령대별 대표팀 유망주들을 대거 품어 뎁스를 강화했다. 한편, 지난 시즌 8·9위로 하위권에 머물렀던 김포FC와 안산 그리너스FC는 이번 시즌도 큰 전력 보강을 이루지 못했다. 안산은 김정호와 이근호, ‘K-제이미 바디’ 김범수가 합류했으나 큰 전력 변화는 없는 것으로 분석되고 있다. 또 김포는 FA 대상 선수가 많아 다수 이탈이 유력한 가운데, 굵직한 영입 소식을 전하지 못하고 있다. 다만 김포는 전북 현대의 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 금메달리스트 장윤호 영입이 초읽기에 들어갔다는 소식이 전해진다.

[인천UTD 전지훈련] 전달수 대표 “대한민국 축구를 이끄는 팀 될 것”

“인천 유나이티드가 대한민국 축구를 선도할 수 있도록 모든 힘을 쏟겠습니다.” 올해 인천에서 2번째 임기를 맞는 전달수 인천 유나이티드 대표는 “이번 시즌에선 판을 바꿔 리그를 이끌어갈 수 있는 팀으로 거듭나 인천시민의 자긍심을 높이겠다”고 밝혔다. 전 대표는 “인천은 지금까지 리그를 따라가는 팀이었고 견인하는 팀이 아니었다”며 “오랫동안 강등권에 있던 팀이 강팀으로 거듭난다면 대한민국 축구의 새로운 이정표가 될 것”이라고 강조했다. 전 대표의 이번 시즌에 대한 각오는 남다르다. 지난해 지방선거 직후 전 대표는 사직서를 제출했다. 하지만 유정복 인천시장이 전 대표 체제의 인천이 거둔 성과를 높이 평가해 유임을 결정, 다시 구단을 맡았다. 인천은 지난 시즌 승강제를 도입한 지 9년 만에 리그 파이널A에 진입했고, 사상 처음으로 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에도 진출했다. 2003년 창단된 이후 가장 좋은 성적이다. 전 대표는 “다시 구단 대표를 맡은 것은 적당히 해보겠다는 결심이 아니다”라며 “이어서 하는 게 아닌 새롭게 다시 온거라 생각한다. 나태해지지 않겠다”고 말했다. 이어 “농부가 농사 짓는 것과 비교하면, 인천은 황무지를 개발해서 옥토를 만들어가고 있다”며 “더 좋은 꿈을 꾸기 위해 지난 4년보다 겸손한 마음을 갖고 구단을 위해 큰 머슴으로 심부름 열심히 하겠다”고 각오를 다졌다. 전 대표의 이번 시즌 가장 큰 목표는 인천을 안정적인 팀으로 만드는 것이다. 그는 “안정적으로 팀을 이끌려면 관중이 중요하다”며 “성적도 성적이지만 팬들을 많이 경기장에 모아야 한다. 홈 관중 1만명 시대를 열도록 노력하겠다”고 포부를 내놨다.

K리그2 안산 그리너스FC, 공격수 김범수 영입

프로축구 K리그2 안산 그리너스FC가 프로의 꿈을 꾸는 많은 선수들에게 희망의 마이콘이 된 공격수 김범수(22) 선수를 영입했다. ‘K-제이미 바디’로 주목 받던 제주 출신 공격수 김범수는 동두천 사동초와 양주 덕계중을 거쳐 JSUN FC 클럽에서 축구 선수의 꿈을 키워왔다. 고등학교를 졸업한 김범수는 일반 사병으로 육군에 입대했으며, 제대 후에도 축구선수의 꿈을 포기하지 않고 K5리그 동두천 ONE TEAM과 K7리그 TDC를 거쳐, K4리그 서울중랑축구단에서 활약했다. 그리고 지난해 K리그1 제주에 입단과 동시에 프로 무대에 데뷔했다. 제주에서 김범수는 3경기 만에 데뷔골을 터트리며 가능성을 인정받았고 ‘K-제이미 바디’로 주목을 받으며, 꾸준한 출전 기회를 부여 받아 K리그 통산 15경기에 출전 1골을 기록 중이다. 왼쪽 측면 공격수인 김범수는 빠른 스피드를 바탕으로 한 드리블과 공간 침투로 상대 수비진을 흔들며 찬스 상황을 놓치지 않는 탁월한 골 결정력이 강점인 선수로 평가 받고 있다. 키 172㎝의 다부진 체격을 바탕으로 빠른 발을 활용한 저돌적인 플레이가 돋보이는 김범수의 합류는 안산의 공격진 구성에도 큰 도움이 될 전망이다. 김범수는 “안산이라는 좋은 팀에 입단하게 돼 정말 기쁘고 영광으로 생각한다”며 “앞으로가 기대되고 팬들 앞에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 입단 소감을 전했다.

[인천UTD 전지훈련] 제르소 “새로운 도전 시작한 인천에 흔적 남길 것”

올해 인천 유나이티드에 새로 합류한 제르소(31)는 “인천에서 최선을 다해 나의 흔적을 팀에 남기고 싶다”고 각오를 다졌다. 제르소는 2021시즌 제주에서 K리그에 데뷔해 첫 해 32경기를 소화하며 5골·2도움을 기록했고, 2022시즌에는 37경기에서 8골·7도움을 올린 리그 정상급 공격수다. 이에 타 구단에서도 제르소 영입 경쟁에 나섰지만, 그는 인천을 택했다. 제르소는 “새로운 도전을 하길 원하던 상황에서 조성환 감독이 나를 원한다는 얘기를 많이 했다. 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에 출전하는 인천이 적절한 팀이라고 판단했다”며 “임중용 실장이 직접 편지를 보내왔는데, 그 정직함과 간절한 마음도선택에 영향을 미쳤다”고 말했다. 제르소는 양발을 모두 사용하며 주 포지션인 왼쪽 윙어 뿐 아니라 오른쪽 측면에서도 활약이 가능하다. 이 때문에 빠른 공·수 전환을 추구하는 조 감독의 전술에도 적합한 선수로 평가받고 있다. 제르소의 합류로 인천은 오른쪽 윙어 에르난데스와 함께 튼실한 날개를 갖추게 됐다. 또 제르소는 “지난 시즌보다 발전된 모습을 보여주겠다. 지난 해 15개의 공격 포인트를 올렸는데 그 이상의 성적을 내는 것이 목표”라고 밝혔다. 이어 “제주에서 인천을 상대하면서 까다로운 팀이라는 것을 느꼈다”며 “수비수 해리슨 델브리지의 공중 장악력과 이명주의 패스 스킬이 인상적이어서 함께 좋은 경기를 할 수 있을 것으로 기대한다”고 했다. 한편, 제르소는 “인천에 오니 많은 선수들이 가족처럼 반겨줘 원 소속팀에 온 것 같은 느낌”이라며 “장점인 스피드를 살리고 일대일 돌파를 통해 팀에게 많은 기회를 만들어 주고 싶다. 좋은 결과를 위해 노력하겠다”고 각오를 내비쳤다.

[인천UTD 전지훈련] 오반석 “2년 연속 주장으로서 팀 중심을 잡겠다”

“인천 유나이티드가 한 단계 도약하는 중요한 시즌인 만큼 주장으로서의 역할을 다 하겠습니다.” 지난해에 이어 2년 연속 인천 유나이티드의 주장을 맡아 팀을 이끌고 있는 오반석(35)은 “지난해 좋은 성적을 거둔 인천의 기세를 이어가겠다”며 동계 전지훈련이 진행 중인 태국 치앙마이에서 올 시즌에 대한 각오를 다졌다. 이번 시즌은 오반석에게 특별한 의미가 있다. 인천이 왕성한 선수영입을 통해 전력을 보강한 만큼 주장으로서 새로운 선수들과 기존 선수들의 중심을 잡는 역할에 대한 책임감을 느끼고 있기 때문이다. 오반석은 “기량이 증명된 선수들이 팀에 합류해 각 구성원이 제 역할에 충실하면 지난 시즌보다 좋은 성적을 거둘 수 있을 것”이라며 “모든 선수들이 잘 뭉칠 수 있도록 역할을 다하겠다”고 강조했다. 특히 오반석은 지난해 인천의 분위기 반전이 올 시즌 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 만년 강등권에서 머물던 인천은 지난해 꾸준한 상위권 유지와 사상 첫 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 무대에 도전하는 등 상승세를 타고 있다. 오반석은 “지난해를 기점으로 선수들이 자신감을 회복했고, 그만큼 이번 태국 치앙마이 전지훈련에서의 선수들 열정이 뜨겁다”며 “아직 궤도에 오르진 않았지만, 올 시즌이 인천이 빅클럽으로 성장하는 발판이 될 것”이라고 전했다. 오반석은 개인적인 성적보다는 팀 성적을 올리기 위한 플레이에 주력할 생각이다. 그는 “구단에서 클럽하우스 조성, 선수 영입 등 몫을 다한 상황에서 선수들은 플레이로 보답해야 한다”며 “지난해부터의 상승세와 구단의 지원 등에 부담감이 있지만 그 부담감을 기대감으로 바꾸겠다”고 밝혔다. 이어 그는 “팬 분들의 성원에 보답하기 위해 항상 노력하고 있다”며 “개막 전까지 착실히 준비해서 반드시 좋은 모습 보일테니 많은 응원 바란다”고 말했다.

[인천UTD 전지훈련] 조성환 감독 “빠른 공·수 전환으로 올 시즌 더 좋은 성적 낼 것”

“착실히 이번 시즌을 준비해 팀 전력을 강화하겠습니다.” 인천 유나이티드에서 지휘봉을 잡고 4번째 시즌을 맞이하는 조성환 감독은 “지난 성과에 만족하며 현실에 안주하지 않고 팀을 재정비해 더 좋은 성적을 내겠다”고 밝혔다. 조 감독은 “2022 시즌은 감독으로서 행복함과 성취감을 느낀 시간이었다. 전달수 대표가 유임되고 클럽하우스도 문을 연 만큼 올 시즌을 잘 준비하겠다”며 “시즌 직후 곧바로 다음 시즌을 위해 선수 구성을 끝냈다. 인천의 강점을 더욱 살릴 수 있도록 이번 동계훈련 기간을 잘 활용하겠다”고 말했다. 올 시즌 FA컵에서 우승을 차지해 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)로 직행할 수 있는 성적을 거두는 것이 조 감독의 목표란다. 이를 위해 빠른 공·수 전환을 인천의 ‘팀 컬러’로 만들기 위한 훈련에 집중하고 있다. 빠른 공수 전환은 인천이 지난 시즌 리그 4위에 오르고 ACL 진출권을 획득할 수 있었던 요인으로 꼽힌다. 또 조 감독은 “‘인천하면 K리그1 12개 구단 중 공·수 전환 하나는 가장 빠르다’는 팀컬러를 입히겠다”며 “수비에서 공격으로의 전환이 빠르면 많은 득점을 할 수 있고, 반대로 실점도 줄일 수 있다”고 설명했다. 이어 그는 “우승권 팀들은 70골 이상의 득점을 하고 실점을 최소화해야 한다”며 “인천도 이번 시즌 이를 목표로 도전하겠다”고 강조했다. 조 감독은 “지난 시즌 성과에 대해 일시적이라고 반신반의하는 시각이 있는 것을 안다. 비판적인 평가는 오히려 자극을 줬고, 선수들에게도 강한 동기 부여가 돼 좋은 결과가 나왔다”면서 “이번 시즌도 마찬가지 시각이 있지만 부담감으로 다가 오진 않고 감독으로서 책임감으로 받아들인다. 높아진 눈높이에 부합하는 경기력으로 증명해 보이겠다”고 포부를 밝혔다.

[인천UTD 전지훈련] 泰 치앙마이서 새로운 ‘비상’ 준비…전지훈련 ‘구슬땀’

“버텨! 버텨! 발 더 올리고 훈련에 집중해!” 9일 오전(현지시간) 프로축구 K리그1 인천 유나이티드의 동계 전지훈련장인 태국 치앙마이 연습경기장이 선수들의 열기로 가득 채워졌다. 지난 3일부터 다음 달 3일까지 진행되는 이번 전지훈련에서 선수들은 강도높은 체력 훈련과 팀 전술 훈련에 집중하고 있다. 인천은 훈련 초기인 이번주까지 매일 오전에는 기초체력과 패턴플레이 훈련, 오후에는 전술훈련을 하고 있다. 기초체력을 다진 후에는 30분씩 3쿼터로 자체 연습경기에 돌입하고, 이후 부천FC·부산 아이파크 등과의 경기를 통해 실전감각을 끌어올릴 계획이다. 특히 인천은 올 시즌을 위해 유럽에서 뛴 멀티플레이어 공격수 음포쿠(31)와 베테랑 수비스 권한진(35)을 영입했다. 훈련장에선 선수간 조화를 위한 강도높은 훈련이 이어졌다. 올해 K리그를 비롯해 FA컵, 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)까지 준비해야 하는 인천으로서는 지난해 상승세를 이번 시즌 이어가기 위해 전술의 완성도를 높이는 데 주력하고 있다. 조성환 인천 감독도 훈련에 적극적으로 나서 선수들의 움직임 하나하나에 대해 지적했다. 조 감독을 비롯한 코칭스태프는 선수들이 좋은 기량을 펼칠 때는 격려하고, 의도와 다른 움직임이 나오면 큰 소리로 “집중해”라고 외치며 해당 선수를 불러 전술에 대해 자세히 설명했다. 선수들 역시 강도높은 훈련에 지친 기색이 역력했지만 조 감독의 기대에 부응하기 위해 혼신의 힘을 다하며 그라운드를 누볐다. 오반석 주장은 “시즌을 앞둔 전지훈련은 매우 중요하다”며 “작년을 기준으로 자신감을 회복한 만큼 본 궤도에 오르기 위해 선수들이 최선을 다하고 있다”고 말했다. 특히 인천은 전술훈련을 통해 새로 합류한 선수들과 기존 선수들이 발을 맞췄고, 다양한 전술을 시도했다. 인천의 강점인 스리백 수비를 전략적으로 강화하는 훈련에 집중했다. 조 감독은 “이번 전지훈련은 떨어진 기초 체력을 끌어 올리고 경기 감각을 찾는 것이 목표”라며 “베테랑 선수들이 영입돼 두터운 선수층을 만들 수 있는 토대가 마련된 만큼 올 시즌 좋은 결과를 낼 수 있도록 준비하겠다”고 했다. 태국 치앙마이=이민수기자

[인천UTD 전지훈련] 음포쿠 “팀의 새로운 업적 만들겠다”

“개인보다 팀이 더 중요하다고 생각합니다. 팀과 함께 인천 유나이티드의 새로운 업적을 만들겠습니다.” 지난 3일부터 태국 치앙마이에서 진행되고 있는 인천의 동계 전지훈련에 참여하고 있는 토트넘 출신 새 외국인선수 음포쿠(31)는 “올 시즌 모든 목적과 목표는 팀을 우선으로 맞춰져 있다”며 이 같이 밝혔다. 음포쿠는 인천이 사상 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 무대에 도전하며 영입한 핵심 전력이다. 잉글랜드 프리미어리그 토트넘을 비롯해 벨기에와 이탈리아, 그리스 등 다양한 무대에서 활약하며 좌우 날개, 미드필더, 스트라이커 등 모든 공격 포지션 소화가 가능한 멀티 플레이어다. 음포쿠는 “K리그와 ACL 무대서 좋은 성적을 거두는 것이 목표”라며 “구단 역사상 한 번도 일어나지 않았던 일들을 만들어 팬들에게 강한 인상을 남기겠다”고 말했다. 음포쿠는 자신의 강점으로 축구와 전술 이해도가 높은 점을 꼽았다. 그는 “경기장 안에서 상대방을 파악하고, 전술적인 지시를 빠르게 수행할 수 있다”며 “장점을 살려 팀의 전력을 끌어올리겠다”고 강조했다. 또 음포쿠는 이번 전지훈련에서 실전 감각을 찾기 위한 체력 훈련에 집중할 계획이다. 이적 과정에서 인천이 음포쿠가 다른 팀에 있길 원하지 않아 실전 경기를 뛰지 못했기 때문이다. 음포쿠는 “훈련에서의 체력과 경기에서의 체력은 다르기 때문에 이 부분을 보완해 나가겠다”고 설명했다. 처음 K리그 무대를 밟는 음포쿠는 “인천의 제안이 오기 전에는 관심이 없었지만, 팀에 합류하고 나서 들여다보니 잠재력과 야망있는 선수들이 많다는 걸 알았다”며 “유럽리그에서의 경험을 어린 선수들에게 알려주고 이들이 유럽에 진출할 수 있게 돕고 싶다”는 포부도 내비쳤다. 이어 그는 “올시즌 ACL 조별예선에 나가려면 플레이오프를 통과해야 하는 만큼 팬들의 응원을 바란다”며 “12번째 선수로서 선수 뒤에서 함께 뛰어주면 좋은 결과로 보답할 것을 약속한다”고 했다. 태국 치앙마이=이민수기자