후반기에 접어든 프로농구의 선두 다툼과 6강행 티켓 전쟁이 한층 더 치열하게 전개되고 있는 가운데, 이번 주는 순위 싸움에 최대 분수령이 될 전망이다. 지난 10일 인천 전자랜드를 꺾고 공동 선두로 복귀했던 안양 KGC인삼공사는 12일 울산 모비스에게 발목이 잡히며 다시 2위로 추락했다. 3위 고양 오리온이 선두와 2게임 차를 유지하며 추격 가시권에 두고 있는 반면, 최근 7경기에서 1승6패의 부진에 빠진 전자랜드는 7위에 반게임 차로 쫓기며 6위 사수에 최대 고비를 맞고 있다. 이번 주는 경ㆍ인지역 연고 세 팀 모두 3경기 씩이 예정돼 있어 각 팀의 순위 싸움에 승부처가 될 것으로 보여진다. 먼저 삼성(27승 12패)과 엎치락뒤치락 하며 선두 경쟁을 벌이고 있는 KGC(26승 13패)는 6강 진출에 사활을 걸고 있는 팀들을 잇따라 만난다.14일 홈에서 4위 원주 동부와 맞대결을 펼친 후 17일 8위 서울 SK, 19일 7위 창원 LG와 경기를 갖는다. KGC 못지않게 높이가 강점인 동부는 물론, 3점슈터 조성민을 영입하며 승부수를 띄운 LG, 최부경이 복귀한 뒤 상승세를 타고 있는 SK까지 만만치 않은 팀들을 만나 쉽지 않은 승부가 예상된다. 2연승을 거두고 있는 3위 오리온(25승 14패)은 15일 선두 삼성과의 경기가 최대 고비다. 대어 삼성을 잡을 경우, 이후 경기가 최근 하락세인 ‘꼴찌’ 부산 KT(18일), 6위 전자랜드(19일)와의 대결이라 5연승까지 노릴 수 있다. 라틀리프와 크레익이 버티는 삼성의 골밑을 어떻게 공략하느냐가 관건이다. 한편, 꾸준히 6강을 지켜오던 전자랜드(18승 21패)는 이제 하위권 추락을 걱정하는 처지가 됐다. 최근 7경기에서 6패를 당하며 위기에 몰린 가운데 16일 동부와 대결을 펼치고 난 뒤 이종현이 연일 ‘블록슛 쇼’를 선보이고 있는 모비스(18일), 상승세의 오리온(19일)을 잇따라 만난다. 용병을 켈리에서 아스카로 교체 한 이후 높이와 공력력에서 약점을 드러내 6위 사수가 쉽지 않을 전망이다. 선두권과 중위권 팀들 간의 승차가 별로 나지 않는 상황에서 각 팀 상황과 맞물려 순위도 요동칠 것으로 예상되는 한주다.김광호기자
올 시즌 꾸준히 6강 지위를 지켜온 인천 전자랜드가 최근 하위권 팀들의 대반란으로 위기를 맞고 있다. 8일 현재 전자랜드는 18승 19패로 7위 창원 LG(17승 19패)와 불과 반게임 차 6위를 달리고 있다. 지난 7일 전주 KCC와의 경기에서 접전 끝에 70대71, 1점차 뼈아픈 패배를 당하며 5할 승률이 무너졌다. 시즌 중반까지 꾸준히 상위권 도약을 노리던 전자랜드로선 6강 플레이오프행 티켓 수성의 최대 위기다. 올스타 브레이크 이후 하위권 팀들의 전력이 급상승하며 중위권 판도마저 뒤엎을 기세다. 상무에서 ‘특급가드’ 김시래가 전역한 LG는 ‘국가대표 슈터’ 조성민을 KT로부터 영입하며 승부수를 띄웠다. 지난 5일 안양 KGC인삼공사전에서 무릎 부상을 당해 전력에서 이탈한 김종규가 아쉽지만, 현 전력만으로도 충분히 6강 티켓을 노릴만하다. 지난 시즌 준우승팀 KCC도 오리온의 헤인즈와 함께 최고 공격형 용병으로 꼽히는 안드레 에밋 복귀 이후 무섭게 타오르고 있다. 반면, 전자랜드는 용병을 켈리에서 아스카로 완전 교체한 효과를 아직까지 보지 못하고 있다. 전자랜드가 켈리의 화려한 공격농구를 포기하고 수비와 팀플레이에 능한 아스카로 교체를 단행한 이유는 국내 선수들의 득점력을 좀 더 끌어올리려는 유도훈 감독의 의도였다.두 선수 모두 외곽까지 커버가 가능해 수비에서 헤인즈나 에밋 같은 공격형 용병들을 막는데 효과적이고, 공격에서 동료들의 찬스를 살려주는 등 팀 플레이가 돋보인다는 계산에서다. 그러나 아쉽게도 둘은 승부처에서 ‘한방’이 필요할 때 해결사 역할을 해주지 못하고 있다. 다행히 최근 국내선수들의 공격력이 살아나고 있는 점은 고무적이다. 강상재와 정병국, 정효근이 공격에 적극적으로 가담하면서 박찬희와의 유기적인 플레이가 살아나고 있다. 특히, 젊은 포워드 정효근과 강상재는 매 경기 두 자리수에 가까운 리바운드와 득점을 올리며 두 용병의 부족한 공격력을 보완하고 있다.정효근은 4일 원주 동부와의 경기에서 15득점, 8리바운드, 6어시스트를 기록하며 승리의 1등 공신이 됐고, 강상재는 7일 KCC전에서 11득점, 9리바운드로 더블더블에 가까운 활약을 펼쳤다. 한편, 전자랜드의 다음 상대는 공동 선두 KGC(10일)와 서울 삼성(12일)이다. 자칫 이번 주 남은 두 경기에서 모두 패할 경우 6강 플레이오프 진출권에서 멀어질 수 있어 매 경기에 사활을 걸어야 하는 입장이다.김광호기자
안양 KGC인삼공사의 상승세가 주춤하며 선두 자리를 위협받고 있어 반전이 필요한 상황이다. 6일 현재 서울 삼성과 25승 11패로 공동 1위에 올라있는 KGC는 선두 수성에 빨간 불이 켜졌다. 꾸준한 상승세로 ‘천적’ 삼성까지 극복하며 단독 1위에 올랐던 KGC는 중하위권 팀들에게 연이어 발목이 잡히며 공동 1위를 허용했다.지난 4일 9위 전주 KCC와의 경기에서 상대 ‘에이스’ 에밋(29점ㆍ11리바운드ㆍ5어시스트)을 막지 못해 패배한 뒤, 5일 7위 창원 LG에게도 뒷심부족으로 덜미가 잡혀 연패의 늪에 빠졌다. 더욱이 KGC는 8일 다시 상승곡선을 그리고 있는 삼성과 선두 다툼을 벌인 후 10일 6위 인천 전자랜드, 12일 5위 울산 모비스 등 중위권 다툼을 벌이고 있는 만만치 않은 상대와 잇따라 맞닥뜨리게 돼 쉽지않은 한 주가 될 전망이다.다행인 것은 최근 골밑에서 절정의 기량을 선보이고 있는 사이먼과 ‘공ㆍ수의 핵’ 오세근, 이정현이 건재하다. 다만 5일 KCC전에서 문성곤이 허리부상을 당해 출장이 불투명한 데다 3경기 모두 원정이어서 선수들의 체력이 부담으로 작용할 수 있다. 반면, 선두와 2.5게임 차인 3위 고양 오리온(23승 14패)은 이번 주 가시권인 선두 따라잡기에 나선다. 오리온은 이번 주 두 경기만 잡혀있어 숨가쁘게 달려온 팀 전력을 추스릴 수 있는 기회다. 상승세를 타고 있는 KCC(9일)와 호시탐탐 3위를 넘보는 4위 원주 동부(10일) 등 껄끄러운 두 팀을 만나지만 선두권 팀들을 피해 한결 부담이 덜하다. 부상 복귀 이후 100% 컨디션이 아닌 헤인즈와 이승현의 활약에 기대를 걸고 있다. 한편, 6위 전자랜드(18승 18패)도 이번 주 가시밭길이 예상되고 있다. 에밋 복귀 후 지난해 준우승 팀의 위엄을 되찾고 있는 KCC와 7일 원정 경기를 가진 후 선두 KGC(10일), 삼성(12일)과 일전을 벌인다.긍정적인 것은 용병을 켈리에서 아스카로 교체한 후 박찬희까지 덩달아 살아나며 조직력이 갈수록 좋아지고 있다는 점이다. 그러나 7위 LG와 불과 한 게임차 밖에 나지 않아 2패를 당할 경우 6위 자리마저 위태로울 수 있다.김광호기자
프로농구 안양 KGC인삼공사가 창원 LG에게 패하며 연패의 늪에 빠졌다. KGC는 5일 창원실내체육관에서 열린 2016-2017 KCC 프로농구 LG와의 원정경기에서 이적생 조성민(19점 6어시스트)을 막지 못하며 74대81로 패했다. 이날 패배로 2연패에 빠진 KGC는 25승 11패를 기록, 경기가 없던 서울 삼성에게 공동 1위를 허용했다. 1쿼터 초반부터 두 팀은 사이좋게 점수를 주고받았다. KGC가 이정현이 11득점, 오세근과 데이비드 사이먼이 나란히 5점씩 올리며 고른 활약을 보이자, LG는 조성민의 3점슛 2개와 1쿼터에만 10점, 7리바운드를 기록한 용병 제임스 메이스로 맞불 작전을 놓았다. 1쿼터는 접전 끝에 21대20으로 KGC가 1점 리드한 채 마무리됐다. 이어진 2쿼터에서 LG는 김시래의 득점포를 앞세워 추격을 시작했다. 여기에 마리오 리틀이 득점하며 28대28 동점을 만들자, KGC는 키퍼 사익스와 사이먼이 연속으로 득점하며 다시 앞서나갔다. 그러나 LG는 리틀과 메이스가 연속 득점에 성공해 다시 균형을 맞춘 뒤, 김종규가 득점과 반칙까지 얻어내며 44대40으로 역전에 성공했다. 3쿼터 들어 KGC는 양희종의 3점포를 시작으로 오세근도 득점에 가세하며 재역전에 성공했다. 그러자 LG는 김종규와 리틀이 맹공을 퍼부으며 기어이 동점을 만들어 3쿼터를 마쳤다. 4쿼터 6분 33초를 남기고 김종규가 무릎 부상으로 실려나가 절체절명의 위기를 맞은 LG는 그러나 메이스의 연속 득점에 이어 조성민이 3점을 성공시켰고, 박인태가 덩크까지 꽂아넣으며 리드를 잡았다. KGC도 사이먼이 3점슛을 넣어 3점 차까지 좁혔으나 경기 막판 조성민이 자유투 2개를 모두 성공시켜 KGC의 패배가 확정됐다. 한편, 이날 울산동천체육관에서 열린 3위 고양 오리온과 공동5위 울산 모비스의 경기에서는 원정팀 오리온이 홈팀 모비스에게 61대73대으로 패하며 2위와 승차를 좁히는데 실패했다. 김광호기자
프로농구 안양 KGC인삼공사가 서울 SK를 꺾고 4연승과 함께 홈 8연승을 질주했다. KGC는 1일 안양체육관에서 열린 2016-2017 KCC 프로농구 정규리그 SK와의 홈 경기에서 전반전에만 24점을 몰아넣은 데이비드 사이먼을 앞세워 78대69로 승리하며 4연승을 달렸다. 이날 승리로 KGC는 25승 9패를 기록해 2위 서울 삼성을 2경기 차로 따돌렸다. 이날 승리의 주역은 단연 용병 사이먼이었다. 사이먼은 전반에만 24득점을 기록하며 코트를 지배했다. KGC는 사이먼의 맹활약을 바탕으로 2쿼터까지 45대34, 11점 차로 앞선채 마쳤다. 승기를 잡은 KGC는 3쿼터에서도 이정현이 외곽슛 2개를 터뜨리며 두 자릿수 리드를 이어갔고, 최근 퇴출 위기에서 벗어난 단신 외국인 선수 키퍼 사익스도 2,3쿼터에만 17점을 몰아넣었다. 3쿼터까지 별다른 위기 없이 4쿼터를 맞은 KGC는 경기 종료 3분 30여 초를 남기고 오세근이 4반칙에 몰리며 74대65로 9점까지 쫓겼다. 그러나 경기종료 2분을 남기고 오세근의 골밑슛과 이정현의 미들슛을 잇따라 성공시키며 승리를 확정지었다.사이먼(30점ㆍ14리바운드)과 오세근(11점ㆍ15리바운드)은 나란히 더블-더블을 기록했고, 이정현이 3점 슛 3개 포함 18점ㆍ5어시스트를 올리며 승리의 주역이 됐다.김광호기자
교체가 추진되던 프로농구 안양 KGC인삼공사의 외국인 선수 키퍼 사익스(24ㆍ117.9㎝)가 팀에 잔류하게 됐다. KGC는 31일 “교체를 검토했던 사익스에 대해 구단 내부의 마라톤 회의 끝에 잔류시키기로 결정했다”고 밝혔다. 단신 외국인 선수인 사익스는 지난해 KGC가 12월 마커스 블레이클리와 교체하기로 결정하고 한국농구연맹(KBL)에 영입 가승인 신청을 냈지만, 블레이클리가 교섭에 응하지 않으면서 무산된데 이어 이번이 두 번째 교체 추진이었다. 당초 KGC는 지난 26일 사익스 대신 에릭 와이즈를 영입하기 위해 KBL에 영입 가승인 신청을 내 또다시 교체가 추진됐었다. 이 처럼 사익스의 교체가 잇따라 추진 된것은 너무 키가 작아 상대 팀의 단신 외국인 선수와 매치업에서 불리하게 작용하고 있다는 김승기 감독의 판단에서다. 하지만 KGC는 가드 김기윤이 허리 디스크 수술을 받아 시즌을 접게되면서 포인트 가드로 활용될 선수가 없자 사익스에게 3경기 출전 기회를 주기로 했고, 사익스는 마지막 경기인 30일 서울 삼성과 경기에서 20분만 뛰고도 16득점을 기록하며 팀 승리를 이끌어내며 스스로 잔류를 이끌어냈다.황선학기자
프로농구 안양 KGC인삼공사가 2위 서울 삼성과의 맞대결에서 시즌 첫 승을 거두고 선두를 굳게 지켰다. KGC는 30일 서울 잠실체육관에서 열린 2016-2017 KCC 프로농구 4라운드 삼성과의 원정경기에서 ‘더블더블’을 기록한 사이먼(27득점ㆍ14리바운드)의 맹활약을 앞세워 83대73으로 이겼다. 이번 맞대결 전 까지 삼성에 3전 전패를 당했던 KGC는 시즌 첫 승리를 거두며 승차를 1.5경기로 벌렸다. KGC는 1쿼터에만 8점을 몰아넣은 이정현의 득점포가 폭발해 23대19로 앞선 채 1쿼터를 마쳤다. 2쿼터 중반 이후 KGC는 오세근이 3번째 파울을 범해 파울트러블에 걸렸으나 사이먼이 골밑에서만 11점을 넣으며 리드를 지켰다.43대37로 KGC가 앞선 채 맞은 3쿼터에서 삼성은 크레익과 라틀리프의 콤비플레이가 살아나며 반격을 시작했다. 결국 삼성은 3쿼터 3분 여를 남기고 문태영이 골밑 득점을 성공시켜 역전에 성공했다.그러나 KGC는 강한 수비로 삼성의 실책을 유발시켰고, 사익스가 덩크슛 포함 3쿼터에만 10점을 몰아넣으며 재역전에 성공했다. 4쿼터에서도 KGC는 이정현의 3점슛과 오세근의 연속 득점이 나왔고, 사이먼이 라틀리프의 슛을 블록하며 승부의 쐐기를 박아 삼성전 설욕에 성공했다. 한편, 3위 고양 오리온은 이날 고양체육관에서 열린 4위 원주 동부와의 홈경기서 67대60으로 승리하며 2연승을 달렸다.김광호기자
프로농구 고양 오리온이 최근 ‘주포’ 헤인즈(36)와 ‘두목’ 이승현(25)의 연이은 부상에도 젊은 ‘빅맨 듀오’ 최진수(28)와 장재석(26)의 급성장에 후반기를 기대케 하고 있다. ‘디펜딩 챔피언’ 오리온은 리그 초반만해도 줄곧 선두를 지켜왔으나, 이후 서울 삼성과 안양 KGC인삼공사에게 추월을 당하며 3위로 처졌다.지난해 12월 7일 KGC전에서 헤인즈가 부상을 당하며 이번 시즌 최대 위기를 맞는 듯 했지만, 헤인즈가 없는 12경기에서 7승 5패를 기록하며 나름대로 선방했다. 이는 화려한 국내 포워드진의 분전이 큰 역할을 했다. 헤인즈의 빈자리를 베테랑 김동욱(36)과 허일영(32)이 잘 메워줬고, 장재석ㆍ최진수는 더 많은 기회를 얻으면서 ‘재발견’이라는 수식어가 붙을 만큼 눈에 띄게 성장했다. 현재 장재석은 32경기에 출전해 평균 5득점, 2.3리바운드를 기록 중이고, 최진수 역시 32경기에 나서 평균 6.88득점, 3.2리바운드의 성적을 올리고 있다. 두 선수는 백업으로 시즌을 출발했으나 헤인즈의 부상이후부터 주전 라인업에 이름을 올리기 시작했다.먼저 최진수는 헤인즈가 빠진 12경기에서 내외곽을 넘나들며 6차례나 두 자릿수 득점을 올려 물오른 득점력을 과시했다. 특히 지난 8일 전주KCC전에는 이번 시즌 최다득점 타이인 16점을 올렸고, 15일 부산 KT와의 경기에서는 비록 팀은 패했으나 12득점 5리바운드로 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 공격보다는 수비와 리바운드 등 팀의 궂은 일을 도맡아 하던 장재석의 발전 또한 눈부시다. 장재석은 최근 6경기에서 평균 23분 49초을 뛰는동안 11.7득점, 6.3리바운드, 야투율 55.8%를 기록했다. 더욱이 이승현의 부상 이탈 이후 주전 센터로 출전해 지난 18일 모비스와의 원정경기에서 15득점, 9리바운드, 3어시스트, 2블록으로 맹활약했다.득점은 애런 헤인즈(24점)에 이어 팀 내 2위, 리바운드는 양 팀 통틀어 로드(17리바운드)에 이은 2위였다. 오리온이 2월 중순쯤 복귀 예정인 이승현이 돌아올 때까지 선두싸움을 이어가기 위해선 최진수와 장재석의 꾸준한 활약이 필요할 것으로 보여진다.김광호기자
‘라이언 킹’ 오세근(30ㆍ안양 KGC인삼공사)이 ‘별들의 축제’인 올스타전에서 최우수선수(MVP)에 선정돼 ‘왕별’로 빛났다. 시니어팀의 오세근은 22일 부산 사직체육관에서 열린 ‘2016-2017 KCC 프로농구’ 주니어와의 올스타전에서 29득점, 10리바운드로 ‘더블더블’ 활약을 펼쳐 생애 첫 MVP에 선정되며 시니어팀의 150대126 대승을 이끌었다. 시니어팀은 오세근 외에도 외국인 선수 오데리안 바셋(고양 오리온)이 22득점, 2리바운드로 맹활약했고, 찰스 로드(울산 모비스) 역시 27득점, 12리바운드, 5어시스트를 기록하며 주니어팀 아우들을 상대로 한 수 위의 기량을 선보였다. 반면, 주니어팀에서는 김종규(창원 LG)가 24득점, 4리바운드로 분전했으나 팀 패배로 빛이 바랬다. 한편, 이날 치뤄진 덩크슛 콘테스트에서는 국내 선수 중 김현민(부산 KT)이 안대를 쓰고 덩크슛을 멋지게 성공시키는 고난도 플레이로 우승을 차지했다. 외국인 선수 부문에서 마이클 크레익(서울 삼성)이 생애 첫 ‘덩크왕’의 영예를 안았고, 3점슛 콘테스트에서는 전준범(모비스)이 우승했다.김광호기자
올스타 브레이크를 앞둔 프로농구가 상무에 입대했던 선수들이 대거 전역하면서 후반기 순위 싸움의 변수로 떠오르고 있다. 오는 26일 상무에서 전역하는 선수는 총 10명으로 김시래(창원 LG), 최부경(서울 SK), 박경상(전주 KCC), 이대성(울산 모비스), 차바위(인천 전자랜드), 박병우(원주 동부), 성재준(고양 오리온), 이원대, 최현민(이상 안양 KGC인삼공사), 김승원(부산 KT)이다. 이 중 김시래와 최부경, 박경상, 이대성, 차바위는 소속 팀의 전력을 급상승시켜 줄만한 알짜배기 선수들로 평가받고 있다. 가장 기대를 모으는 선수는 정상급 포인트가드 김시래다. 19일까지 LG의 팀 도움 개수는 평균 16.9개로 하위권인 리그 8위에 머물러 있다. 김시래는 LG의 가장 큰 고민인 포인트가드 부재를 해결해줄 적임자다. 김시래는 2013-14, 2014-15 두 시즌을 뛰면서 팀을 정규리그 2위와 1위로 이끌었고, 팀 도움 개수도 각각 리그 3위(16.1개)와 1위(18개)를 기록했다. 최부경은 SK의 골밑을 책임져 줄 재목으로 꼽힌다. 그는 지난 농구대잔치에서 5경기 평균 20.2득점, 13.8리바운드를 올려 상무를 4년 연속 우승으로 이끌며 최우수선수상(MVP)까지 거머줬다. 최근 9위까지 떨어진 SK가 반등하는데는 최부경의 활약이 절실하다. 전자랜드도 차바위와 함께 선두권 도약을 노린다. 올 시즌 골밑 수비에서 약점을 드러내고 있는 전자랜드는 수비 능력이 좋고 외곽슛도 갖춘 차바위의 합류로 인해 숨통이 트였다.KCC의 박경상은 부족한 팀의 외곽 공격에 힘을 보태줄 수준급 가드이며, 모비스의 장신가드 이대성도 포인트가드와 슈팅가드를 오가면서 최근 부상에서 복귀한 양동근의 체력 부담을 덜어줄 것으로 보인다. 이밖에 KGC의 이원대·최현민과 오리온의 성재준, 동부의 박병우, KT의 김승원 등도 주목할 만한 선수들이다. 후반기 프로농구 코트에서 이들의 활약 여부가 플레이오프 진출을 둘러싼 순위 경쟁을 한층 뜨겁게 달굴 전망이다.김광호기자