산악인 엄홍길씨 한국외대 수시모집 합격

지난해 7월31일 해발 8천611m의 파키스탄 k2봉을 등정하는등 동양인으로서는 최초로 히말라야 8천m급 이상 14좌봉을 정복한 산악인 엄홍길씨(41)가 만학도가 됐다.

지난 14일 2002학년도 한국외국어대 1학기 수시모집에서 자기추천자 특별전형으로 중국어과에 합격한 것이다.

엄씨는 “그동안 세계 각국의 수많은 산을 등정하면서 가장 큰 문제가 언어소통이었다”며 “고봉이 많은 네팔 등 일부 나라는 영어로 언어소통이 가능했지만 중국을 통해 히말라야산 고봉들을 등정할 때는 통역이 필요해 많은 어려움을 겪어 중국어를 선택하게 됐다”고 밝혔다.

“국내 산악협회와 중국산악협회간 민간교류차원에서도 언어를 구사할 수 있어야 각종 교류가가 가능하다”는 엄씨는 “중국 대륙에 대한 호기심과 무한한 가능성에 대한 연구와 탐구를 위해서라도 앞으로 중국어를 열심히 배울 계획”이라고 말했다.

엄씨는 특히 중국 곳곳의 5천∼6천m급 고봉을 지속적으로 등반하면서 중국에 관한 공부를 병행할 계획이며, 올 가을에는 남극을 탐험할 계획도 갖고 있다.

한편 엄씨는 지난 86년 라인홀트 메쓰너가 히말라야 8천m급 봉우리 14좌를 처음 완등한 이후 세계에서 8번째, 아시아에서는 최초로 히말라야 14좌 완등의 대위업을 달성한 작은탱크로 불리고 있다.／의정부=최종복기자 jbchoi＠kgib.co.kr