교육ㆍ복지ㆍ청정농업 ‘날개’… ‘밝은미래 100년’ 보인다

광주시

광주시는 각종 수도권 제한규정에 묶여 외견상 개발이 늦은 듯 보이는 지역으로 시골 같은 전원 분위기가 나면서도 발전의 웅비가 꿈틀거리는 듯한 도시이다.

이러한 광주시가 국가 백년지대계인 교육 투자와 21세기 무공해와 맛을 함유한 웰빙 채소의 재배 등 21세기 경쟁력있는 분야의 투자로 말없이 기지개를 켜고 있다.

■3대 행정시책을 기반으로 경기도 종합평가 4연속 최우수 수상 쾌거

광주시는 2001년 시 승격 이후 꾸준한 성장을 거듭하여 30만 인구와 6천105억원 규모의 재정, 55.4%의 재정자립도로 성장했으며 84%의 상수도 보급과 일일 11만4천970t의 하수처리시설, 도시가스 80% 보급 등 2020년 도시기본계획에 맞춰 도로, 교통, 공원 등 기타 기반시설도 빠르게 발전하고 있다.

■교육투자만이 살길

광주시는 시세의 5%를 교육에 투자하고 있다. 2007년 전국 최초로 교육경비 보조에 관한 조례를 제정하고 420억원을 지원해 공교육이 살아 숨 쉬는 교육환경을 조성하고 있다.

그동안 교육지원 사업은 국비, 도비로는 예산이 턱없이 부족해 학생들을 위한 각종 특수시책사업들의 추진을 진행할 수도 없고 학력신장에도 별 도움을 줄 수 없는 상황이었다.

이런 교육환경을 위해 시는 시세 5%를 투자한 결과 2006학년도 59%이던 대학진학률이 2012년도에는 90%로 수직상승하는 가시적인 성과로 나타나고 있다.

또한 시는 청소년들이 마음껏 여가를 활용하고 지낼 수 있는 공간 확충을 위해 청소년 수련관과 청소년의 학습능력 향상과 문화수요를 충족시키고자 오포 제2공공도서관 건립으로 시민 누구에게나 문화혜택과 평생학습의 효과를 누릴 수 있도록 추진해 나간다는 계획이다.

■40℃의 복지정책구현, 시민이 행복한 광주시

광주시 무한돌봄 행복나눔센터는 개소 이후 위기상황 및 복지 사각지대에 처한 3천134가구에 대한 무한돌봄사업 지원, 1천300여개의 공공 및 민간과 연계해 저소득 3천300여 가구에 대한 의료비, 생계비, 교육비지원 등의 다양한 시책을 추진해 2010년 보건복지부 평가 사례 관리사업 분야 우수기관 등 대내외에서 그 실적을 인정받고 있다.

또한, 장애인자립생활센터, 지역자활센터 등을 통해 저소득 장애인의 생활안정과 사회참여 기회를 확대하고 오포읍 양벌리 일원에 문화·복지 통합인프라가 갖춰진 종합복지관 건립을 추진 중에 있다.

저출산과 여성의 사회참여 증가에 따라 6개소의 시립어린이집을 추가로 확충해 취약 보육수요를 충족시켰으며 믿고 맡길 수 있는 보육환경을 조성했다.

노인종합복지회관은 어르신 여가문화 활동을 활성화시켜 건강하고 활기찬 노후와 경로당 활성화사업, 노인 일자리사업 등 어르신들의 복지증진에 힘쓰고 있다.

다문화가족의 증가 추세에 따라 2010년 다문화가족지원센터를 개소해 다문화가족의 안정적인 정착과 가족생활을 지원하고 외국인주민의 복지증진에도 힘써오는 등 다양한 문화와 희망이 공존하는 열린사회를 구현하고 있다.

광주시의 경우 전체가구 중에서 농가 비율이 약 11%로 매년 감소하는 추세이다. 이런 상황에서 농업의 새로운 활로를 모색하기 위해 시작한 사업이 지역농산물 공동브랜드의 개발이다.

시는 2006년 8월에 삼두농산 외 4개소를 시작으로 자연채 상표 사용권을 부여해 현재까지 18개소에 이르고 있다. 승인 품목은 느타리버섯, 표고버섯, 어린잎 채소, 한우, 계란, 새싹, 친환경 쌀, 콩나물, 토마토, 미나리, 상추 등 수십 종에 이른다.

이에 광주시 공동브랜드 자연채의 이미지 광고에 중점을 두고 인체에 무해한 청정, 친환경 농·특산물의 이미지를 집중해 소비자 신뢰도를 얻고 있다. 또한, 소비자들에게 자연스럽게 다가갈 수 있는 매체를 선정하고 홍보함으로써 광주시 공동브랜드 자연채의 인지도 향상과 구매 충성도를 높여 광고 효과를 극대화해 브랜드의 인지력을 제고했다.

향후 수도권 내 백화점, 호텔, 대형마트, 학교급식 등에 공급을 확대할 수 있도록 인지도를 넓혀 나갈 계획이며 품질균일성, 포장의 규격화, 위해물질 안전성, 품질관리 수준 등 엄격한 기준을 통과한 제품에만 상표사용권을 부여해 소비자들이 믿고 안심하게 먹을 수 있는 친환경농산물로 전국제일의 명품브랜드로 육성한다는 방침이다.

■환경친화 청정도시, 각종 기반시설 구축

선진형 명품도시로 나아가고자 광역교통망 구축으로 현재 성남~장호원 간 도로와 여주~성남 복선전철이 발빠르게 추진되고 있으며 국도3호선 장지IC 개통, 탄벌~역동 간 시도 27호선 개설, 학동~열미 간 도로 확·포장 등을 완료했다.

또한, 시외버스터미널 건립으로 전국 주요 도시에 대한 접근성을 높이고 지역별 환승 주차장 조성, 버스정보시스템 구축, 저상버스 도입 등으로 선진형 대중교통 체계를 확립했다.

아울러 경안천 등 자연형 하천복원사업으로 녹지공간, 생태탐방로 등 친수공간을 조성하고 경안근린공원, 중대물빛공원을 비롯한 마을별 소공원 조성으로 자연과 도시가 공존하는 쾌적하고 안락한 시민 휴식공원으로 자리매김 하고 있다.

이와 함께 문화스포츠센터를 2011년 9월28일 개관해 다양한 문화예술 및 체육을 접할 수 있는 기회를 제공하고 있으며 광남동 생활체육공원, 도척그린공원 조성 등 체육 기반시설 확충을 통한 생활체육 활성화로 시민의 건강증진과 삶의 질 향상에 기여하고 있다.

■해외판로 개척 등 ‘기업이 곧 경쟁력’

광주시는 기업이 곧 경쟁력이란 사명을 갖고 중소기업 활성화를 위해 다양한 시책 등을 추진해 기업하기 좋은 광주시 만들기에 총력을 기울이고 있다.

이를 위해 시는 중소기업 운전자금 지원, 해외시장 개척단 파견, 중소기업박람회 개최, 소규모 기업환경 개선사업, 경안시장 시설현대화 사업추진 등 다양한 시책 등에 총력을 집중하고 있다.

해외시장 개척단은 업체 독자적으로 해외 수출시장의 판로를 개척하기 어려운 중소기업을 수출 유망지역에 공동으로 파견해 해외 마케팅의 기회를 제공함으로써 기업의 경쟁력을 제고시키고 있다.

광주=한상훈기자 hsh@kyeonggi.com