윤 대통령 "명태균과 공천 얘기한 기억 없다"

“당에서 전화해 바람직하게 해달라고 부탁하는 경우는 있어”

윤석열 대통령은 7일 명태균씨의 공천 개입 의혹에 대해 “누굴 공천해 달라는 이야기는 해본 적이 없다”고 선을 그었다.

윤 대통령은 이날 대국민담화에서 “공천 이야기가 일산 행사 가는 데 났길래 정진석 비서실장인 줄 알았다”며 “지방선거 위원장이 같이하는 줄 알고 물어봤더니 윤상현이 별도로 했다고 하더라”라고 밝혔다.

윤 대통령은 그러면서 “그만큼 저는 당의 공천 알 수 없었다”며 “오히려 당에서 공천을 진행해 나가는데 당의 중진 의원들 중에 저한테 전화해서 이런 점은 여론이 좋지 않으니 좀 더 바람직하게 해달라고 부탁하는 경우는 있다”고 말했다.

윤 대통령은 “그게 전화인지 텔레그램 통화인지는 모르겠지만 저한테 많이 서운했을 것 같아서 받았고 고생했다는 한마디 했다”며 “공천 관련 이야기 했다는 것은 기억나지 않지만 했다면 당에서 이미 정해진 이야기를 했을 것”이라고 강조했다.

이어 “당에서도 공관위에서 전략 공천으로 마무리 지은 것 같다. 총선 때도 마찬가지”라며 “저한테 알려주면 인재 영입 위원회에 패스시켰다. 누구를 공천 줘라 라고 이야기할 수가 없다”고 반박했다.

윤 대통령은 “의견을 이야기하는 거지만 과거에도 대통령이 이야기한다고 되는 것도 아니고, 당선인 시절에는 공천 문제 가지고 할 정도로 시간적 여유도 없었다”며 “취임 전날이라고 하는데 제 기억에는 취임식 오는 특사들을 응대하는 데만 하루종일 시간 쏟았다. 솔직하게 다 말한 것”이라고 덧붙였다.

이에 대해 더불어민주당 이재명 대표는 “대통령이 육성으로 공천에 개입하는 정도를 넘어서 사실상 지휘, 지시를 했다고 보인다”며 “쉽게 넘어갈 수 없는 매우 엄중한 상황”이라고 말했다.

당사자로 지목된 김영선 전 의원은 “그런 문자는 없고, 다 허구다”라며 공천 개입 논란을 전면 부정했다. 당시 공관위원장인 윤상현 의원도 “공천 결과가 바뀐 적 없다”며 “한 마디로 소설 같은 얘기”라고 일축했다.

반면 국민의힘 한동훈 대표는 “국민들이 걱정하는 부분에 대해 대통령께서 솔직하고 소상하게 밝히고 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다”며 “김 여사는 즉시 대외 활동을 중단해야 한다”고 밝혔다. 그러면서 대통령의 대국민 사과와 대통령실 참모진 전면 개편, 쇄신용 개각을 요구했다.