시의회, 시흥아카데미 예산 전액삭감

“타부서 업무이관 후 추경 편성” 허준약초학교 내달 운영 중단

시흥시의회가 내년도 예산안을 심의하면서 지난 2012년부터 시민을 대상으로 양봉학교, 백년정원학교, 백세건강학교 등 36개 강좌 1천여명의 수강생을 배출한 시흥아카데미 예산 9천만원 전액을 삭감해 논란을 빚고 있다.

7일 시흥시와 시의회에 따르면 지난 1일 자치행정위원회는 시민소통담당관 소관 예산안을 심의하면서 기타보상금 6천만원, 시흥아카데미 사무관리비 2천만원, 시흥아카데미 행사운영비 1천만원 등 모두 9천만원의 예산안에 대해 전액 삭감했다. 이로 인해 현재 운영되고 있는 허준약초학교 2기(48명)가 내년 1월부터 중단될 전망이다.

시는 지난 2012년 스웨덴학교 41명의 수강생을 시작으로 백년정원학교, 백세건강학교 등 36개 강좌를 운영해 1천37명의 시민이 수강했다. 특히, 양봉학교는 유튜브에서 강의 시간대별로 5천여회를 육박하는 조회기록을 보여 인기를 끌고 있으며, 배곧숲학교는 가지와 전지 등 강좌별로 3천여회, 강좌개설 1개월에 불과한 허준약초학교의 경우, 3천여회를 넘어서는 등 전국적으로 인기를 끌고 있다.

이복희 의원은 “시민소통담당관에서 시흥아카데미를 운영하는 것은 맞지 않다. ABC평생교육원에서 운영해야 한다”면서 “예산을 전액 삭감한 후, 업무를 이관한 후 추경에서 예산을 세우는 것이 타당하다”고 주장했다.

이에 시는 “당초 목적을 갖고 아카데미를 운영해 왔는데 갑자기 타부서로 옮길 경우, 일반 행사수준에 머물 수 있어 시 전반에서 활동할 수 있는 인력양성이란 당초 취지목적이 퇴색될 수 있다”면서도 “점진적으로는 타부서로의 이관이 고려돼야 한다”고 말했다.

시흥=이성남기자