“장애인과 함께하는 평등한 사회”… ㈔한국지체장애인협회 경기도협회 장호철 평택시지회장

“장애인을 장애라는 틀에 가두는 시선이 아닌 인식 개선을 통해 일반 시민과 동등한 시선을 받는 사회를 만들고 싶습니다.” 장호철 ㈔한국지체장애인협회 경기도협회 평택시지회장(67)의 바람이다. 그는 오랜 시간 평택지역과 장애인을 위해 헌신해 왔다. 어린 시절 사고로 장애를 입은 장 지회장에게 봉사는 삶의 방향을 정해준 고마운 동반자다. 장애인으로서 오랜 시간 사회의 시선을 받아온 그는 봉사자들의 도움을 통해 자연스럽게 봉사의 가치를 체득했다. 1993년에는 송탄시 생활체육협의회 사무국장을 지냈고 전국 최초로 일반인 중심의 역도 후원회를 창립해 지역 내 어려운 역도 선수들을 지원했다. 이후 1997년 IMF 외환위기를 계기로 후원회를 ‘참사랑회’로 전환하고 차상위계층 지원을 기반으로 본격적인 장애인 지원 활동에 나섰다. 장 지회장은 “오토바이를 타고 지역 구석구석을 누비며 도움이 필요한 이들을 찾고 봉사를 독려했던 시간이 현장의 부족함을 직접 느끼고 되새기게 된 계기가 됐다”고 당시를 회상했다. 보다 주체적인 변화의 필요성을 느낀 그는 2002년 제6대 경기도의회 의원으로 정치에 입문해 7, 8대까지 3선 도의원을 지내며 장애인 중심의 의정 활동과 지역 복지 향상에 앞장섰다. 지난해 1월부터는 ㈔한국지체장애인협회 경기도협회 평택시지회장을 맡아 그간의 경험과 역량을 바탕으로 다양한 활동을 펼치고 있다. 특히 그는 장애인에 대한 인식 개선과 사회 참여 기회를 확대하기 위해 ‘찾아가는 민원 서비스’를 운영하고 있다. 이 서비스를 통해 장 지회장은 재가 장애인들의 사회 고립을 해소하고자 생활고 상담, 병원 이동 및 진료 지원, 지자체 서류 관련 업무 등을 제공하며 복지 사각지대 해소에 힘쓰고 있다. 또 장애 어르신들을 위한 ‘쉼마루 프로그램’을 통해 원예치료, 공예 체험, 영화 관람, 문화 탐방, 라인댄스, 온라인 뇌 활동 프로그램(뇌 놀이터) 등 다양한 프로그램을 진행하고 있으며 장애인종합복지센터 신축도 적극 추진 중이다. 이러한 공로를 인정받아 그는 경기도지사 표창, 문화체육관광부 장관상 등 여러 상을 수상했다. 장 지회장은 “지회장으로 활동하면서 1993년 처음 봉사를 시작했던 초심이 떠오른다”며 “장애인이 차별의 시선 없이 살아갈 수 있는 사회, 행정과 현장의 간극을 줄이는 사회를 만들기 위해 끝까지 노력하겠다”고 다짐했다.

“퇴직 경찰관 건강검진 특별 우대”…재향경우회·KMI 한국의학연구소 협약 맺어

대한민국재향경우회(이하 경우회)와 재단법인 KMI 한국의학연구소(이하 한국의학연구소)가 상호 발전을 위한 업무협약을 체결하고, 국가와 사회를 위해 헌신해 온 퇴직 경찰관들에게 건강검진 비용 특별우대 혜택을 부여 하기로 했다. 경우회와 한국의학연구소는 29일 서울 마포구 경우회 중앙회 대강당에서 주상봉 경우회 중앙회장과 이광배 한국의학연구소 이사장, 중앙회 부회장단 및 임직원, 특별회장, 서울시 경우회장 등이 참석한 가운데 협약식을 갖고, 각자 보유한 인프라를 활용해 성실과 신의로 공동 노력하기로 했다. 이번 협약에 따라 경우회는 전국 회원들에게 의학연구소에 대한 홍보를, 한국의학연구소는 경우회원 및 가족들에게 전국 8개 센터에서 정해진 건강검진 프로그램 비용(비급여 항목)에 대해 정상가 대비 특별 우대 혜택을 받을 수 있게 됐다. 주상봉 경우회 중앙회장은 “국내 최고의 건강검진 전문 한국의학연구소와 함께하게 된 것은 큰 의미가 있다”며 “이번 협약을 계기로, 상호 간의 공동 발전을 위해 노력해 나갈 것이다”고 밝혔다. 이광배 한국의학연구소 이사장은 “한평생 국가와 사회를 위해 헌신 봉사해 온 퇴직 경우들의 활동을 높게 평가한다”며 “한국의학연구소의 건강검진 센터를 찾아 주시는 모든 경우 가족분들의 건강한 삶을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 이번 업무협약의 실무를 담당한 오경인 경우회 사업처장은 “많은 경우님들이 보다 저렴한 비용으로, 최신시설에서 건강검진의 혜택을 받고, 노후에 건강도 챙길 수 있었으면 좋겠다”고 전했다.

어르신 위한 따뜻한 가위질… 한은진 수원 클로젯 헤어 원장

“봉사는 저에겐 일상이자 또 하나의 도전입니다.” 어르신들을 위해 따뜻한 가위질을 실천하는 이가 있다. 수원특례시 영통구 매탄동에서 클로젯헤어미용실을 운영하고 있는 한은진 원장(47)이 그 주인공. 그는 ‘행복한 나눔을 전하고 싶다’는 생각 하나로 미용 봉사를 하고 있다. 고등학교 2학년, 남들보다 먼저 미용일에 뛰어든 한 원장은 과거부터 미용 봉사를 꾸준히 해왔다. 처음엔 지역 미용인들과 함께 요양원, 노인정 등을 방문해 커트 봉사를 했다. 당시 관리가 되지 않은 어르신들의 머리를 볼 때마다 어르신들도 다양한 헤어 스타일을 하고 싶을 거라는 생각이 들어 항상 아쉬움이 남았다고 한다. 한 원장은 “저소득층 어르신들은 경제적으로 어렵기 때문에 오랫동안 미용을 하지 못하거나 가끔 가격이 저렴한 미용실에 가 머리 길이만 다듬는다”며 “이런 안타까운 상황을 알게 된 뒤 어르신들을 위한 헤어 봉사를 시작하게 됐다”고 설명했다. 그렇게 시작된 한 원장만의 미용 봉사. 한 원장은 매월 셋째 주 월요일마다 미용실 영업 시간까지 미룬 채 어르신들을 초대한다. 매월 5~6명의 어르신이 삼삼오오 짝을 지어 한 원장을 찾는다. 그의 손을 거쳐간 지역 어르신들만 수십명. 한 원장은 흡족해하는 어르신들의 표정을 볼 때 가장 행복하다고 말한다. 그는 “제가 할 수 있고 제일 잘하는 게 미용인데 이걸 어르신들과 나누는 것”이라며 “미용이 저의 일상인 것처럼 봉사 역시 저의 일상”이라고 말했다. 한 원장의 봉사 정신은 미용인인 첫째 아들에게도 영향을 끼쳤다. 현재 아들과 봉사를 함께하면서 더 많은 어르신들의 머리를 책임지고 있다. 또 치매를 앓고 있어 미용실에서 거부당하거나 거동이 어려운 어르신들을 직접 찾아가 미용 봉사를 하기도 하며 지역 곳곳 지원을 받지 못하는 사각지대 저소득층을 발굴하기도 한다. 한 원장은 미용 봉사뿐만 아니라 지역의 다양한 봉사에도 참여하면서 온정의 손길을 나누고 있다. 지난해부터는 지적장애인들이 있는 곳을 찾아 급식 봉사를 하고 있다. 자신을 필요로 하는 곳에 더 많은 도움을 주고 싶다는 한 원장의 바람에서 시작된 것이다. 봉사 활동으로 에너지를 얻는다는 한 원장, 그는 더 많은 이들에게 ‘나누고 싶다’는 목표를 가지고 있다. 한 원장은 “여러 이유로 도움이 필요한 사람들이 많다”며 “이들을 찾아 더 많은 온기를 나누고 행복을 전하고 싶다”고 밝혔다.