64년 만의 우승도전 클린스만호, ‘무색 무취 축구’에 험로 예고

취임 일성으로 아시안컵 축구 ‘64년 만의 우승’ 목소리를 내며 위대한 도전에 나섰던 한국 축구대표팀 클린스만호가 불안감을 드리우고 있다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 대표팀은 지난 20일 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열린 요르단과 ‘2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵’ E조 조별리그 2차전서 졸전 끝에 2대2로 비겼다. 한국은 1승1무(승점4·+2골)로 골 득실에서 요르단(+4골)에 밀려 조 2위에 머무르며 16강행을 확정하지 못했다. 아시안컵서 지난 1960년 제2회 대회 우승 이후 한 번도 정상에 서지 못한 한국은 손흥민(토트넘)·김민재(뮌헨)·이강인(파리 생제르맹) 등 최강 전력을 꾸려 64년 만의 우승 기대감을 모았다. 하지만 조별리그서 연속 힘든 경기를 펼치며 기대감을 저버리고 있다. 요르단전서 전반 9분 만에 손흥민의 페널티킥 득점으로 리드를 잡았지만, 기세를 이어가지 못했다. 짜임새 없는 움직임과 부정확한 패스, 드리블 돌파가 번번이 요르단 수비에 막혔다. 특히 최전방에 배치된 조규성(미트윌란)은 골 결정력 부족으로 여러차례 기회를 살리지 못했다. 전반 추가시간 노마크 찬스를 맞았지만, 바운드된 공을 제대로 맞추지 못해 공중으로 날려보냈다. 후반 19분에는 빈 골대와 마주하고도 역시 슈팅이 공중으로 향했다. 클린스만 감독은 전반 내내 답답한 흐름을 보였으나 전술 변화를 꾀하지 않은 채 이렇다할 대응 없이 벤치에 앉아 관망만 했다. 지난 15일 바레인전서 후반 7분 만에 이기제를 뺄 만큼 선수 기용의 문제점을 인정하고도 요르단전서 다시 한번 선발 명단에 포함시켰으나 역시 실패로 돌아갔다. 전반 요르단 공격 비중이 한국의 왼쪽 수비 쪽에 무려 50%였을 정도로 치우친 모습이었다. 역전골 실점 역시 공교롭게도 왼쪽 측면에서 나왔다. 결국 클린스만 감독은 전반을 마친 후 이기제를 빼고 김태환(전북)을 투입해 선수 기용의 문제점을 자인했다. 공격에서도 전반 내내 이강인에게 공이 연결되지 않았지만 작전 변화는 없었다. 벤치의 전술·전략은 없이 선수들의 개인기에 의존하는 단순한 플레이로 전반 내내 일관했다. 한국은 오는 25일 말레이시아와 조별리그 최종전을 치른다. 이 경기에서 선수들은 컨디션을 올려야 하고, 벤치는 날카로운 전술과 적절한 대응을 보여줘야 한다. 더이상 무색 무취한 축구로는 조별리그를 통과한다 해도 우승으로 가는 길은 멀게만 느껴질 수 밖에 없다는 평가다.

황인범, 벼랑 끝 ‘구세주’…한국, 요르단과 극적 무승부

64년 만의 아시안컵 우승이라는 ‘위대한 도전’에 나선 한국 축구가 힘겹게 패배 위기에서 벗어나며 16강 진출 조기 확정을 조별리그 최종전으로 미뤘다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 20일 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 조별리그 E조 2차전서 요르단과 2대2로 비겼다. 지난 1차전서 바레인에 승리한 한국(승점 4·+2골)은 1승1무로 요르단(+4골)과 동률을 이뤘으나 골 득실에서 뒤져 조 2위를 유지했다. 한국은 오는 25일 말레이시아와의 최종전서 조 1위 도약에 나선다. 이날 4-4-2 전술 카드를 꺼내든 클린스만 감독은 조규성(미트윌란)과 손흥민(토트넘)을 최전방에 세우고 이재성(마인츠), 이강인(파리 생제르맹)을 좌우 측면에 박용우(알아인), 황인범(즈베즈다)을 중원에 배치했다. 포백 라인은 왼쪽부터 이기제(수원)·김민재(바이에른 뮌헨)·정승현·설영우(이상 울산)가 늘어섰고, 골키퍼 장갑은 훈련 도중 십자인대 파열 부상으로 소집 해제된 김승규(알샤바브) 대신 조현우(울산)가 꼈다. 한국은 전반 4분 손흥민이 페널티킥을 얻어냈다. 상대 진영 중앙에서 공을 잡은 황인범이 침투 패스를 연결했고, 뛰어 들어가던 손흥민이 요르단 수비수 에산 하다드의 백태클에 걸려 넘어지면서 파울을 얻어냈다. 주심은 VAR 판독 끝에 페널티킥을 선언했다. 손흥민은 대담하게 중앙으로 ‘파넨카 킥’을 시도해 골키퍼를 완전히 속이며 요르단 골망을 흔들었다. 자신의 A매치 42호 골이자 아시안컵에서 두 대회 만에 올린 득점이다. 손흥민은 부상 당한 김승규의 유니폼을 들고 위로의 세리머니를 했다. 요르단이 반격에 나섰다. 전반 21분 무사 알타마리가 오른쪽에서 기습적으로 때린 슈팅과 29분 프리킥 상황서 마흐무드 알마르디가 시도한 중거리 슈팅이 모두 조현우의 선방에 막혔다. 전반 37분 코너킥 기회를 내준 한국은 상대가 왼쪽에서 올린 공을 박용우가 머리로 걷어낸다는 것이 골대로 향하며 자책골로 연결됐다. 기세가 오른 요르단은 전반 추가시간 6분 역전골을 넣었다. 알나이마트가 페널티아크 오른쪽에서 시도한 슈팅이 한국 골대 왼쪽에 꽂히며 2대1을 만들었다. 한국은 후반 시작하자 마자 미드필더 홍현석(헨트)과 수비수 김태환(울산)을 투입하며 분위기를 반전을 노렸다. 전반전에 비해 높은 점유율을 가져갔으나 이렇다 할 기회를 만들지 못했다. 후반 23분 조규성과 이재성을 빼고 오현규(셀틱)와 정우영(슈투트가르트)을 투입해 공격을 강화했다. 왼쪽 측면을 주로 공략하며 추격에 나섰지만 마침표까지 이어지지 못했다. 후반 35분 정우영의 슈팅도 골대를 벗어나며 아쉬움을 삼켰다. 1분 뒤 이강인의 슈팅마저 상대 골망을 흔들지 못했다. 한국은 경기 종료 직전 극적으로 벼랑 끝에서 탈출했다. 후반 추가시간 1분 왼쪽 터치라인 부근서 손흥민이 내준 공을 황인범이 왼발 슈팅으로 연결했다. 이 공이 상대 수비수 야잔 알아랍을 맞고 굴절돼 골문으로 들어갔다. 기세를 탄 한국의 공격의 속도를 높였다. 이강인의 프리킥을 박진섭이 헤더로 연결했지만, 상대 골키퍼 선방에 막혔다. 튀어나온 공을 홍현석이 재차 노렸으나 옆그물을 흔들었다. 결국 경기는 2대2 무승부로 끝나 한국과 요르단이 승점 1씩을 나눠가졌다. 한국은 오는 25일 오후 8시30분 말레이시아와 조별리그 최종전을 치른다.

김은중號 수원FC, 이적시장 ‘광폭행보’…지동원 영입 타진도

지난 시즌 프로축구 K리그1서 강등 문턱까지 밀렸다가 기사회생한 수원FC가 새로운 도약을 위해 ‘전력 보강’에 박차를 가하고 있다. 수원FC는 겨울 이적 시장에만 21명의 선수를 영입했다. 올 시즌부터 ‘B팀’을 운영할 예정이다 보니 어린 선수 위주의 영입이었지만, 칠레 출신 공격수 호세 파블로 몬레알, 올림픽 대표팀 출신인 최규백·전천후 미드필더 강상윤 등 즉시 전력감도 보강했다. 이에 구단 관계자는 “자유계약신분(FA)으로 나간 선수가 많고, 올 시즌부터 B팀을 운영하다 보니 잠재력 있는 어린 선수들을 많이 영입했다”라면서 “김은중 감독이 20세 이하(U-20) 국가대표팀 감독 출신이라 어린 선수를 잘 아는 건 맞지만, 베테랑 선수들과 어린 선수들의 조화가 중요하다”고 말했다. 하지만 지난 시즌 2부 강등 위기까지 놓였던 만큼 ‘즉시 전력감’ 보강이 더 필요하다는 지적이다. 이에 구단 관계자는 “지금까지 즉시 전력감 선수들 영입은 김은중 감독의 의사였고, 추가 영입도 있을 것이다. K리그1서 ‘육성 기조’로 팀을 운영하기는 무리가 있다. 많은 어린선수 영입은 리빌딩으로 바라보면 된다”라고 설명했다. 스트라이커 출신 김은중 감독이 사령탑에 앉은 만큼 ‘공격수 영입’에 박차를 가하고 있다. 전 외국인 선수 라스의 자리에 몬레알을 데려와 올 시즌 팀 공격의 한 축을 맡을 예정이다. 또한 지난 시즌까지 팀의 공격을 책임졌던 김현이 수원 삼성으로 떠나면서 ‘빅네임 공격수’ 영입이 필요하다. 이에 국가대표 공격수 출신 지동원 이름이 거론된다. 관계자는 “구단과 선수 간에 이야기가 있었던 건 사실이다. 묵직한 이름값의 선수 영입이 필요한 상황이다. 김현이 팀을 떠났고, 새로 데려온 몬레알이 국내 리그는 처음이다 보니 경험 많은 선수가 필요하다“고 설명했다. 지동원의 영입이 이뤄진다면, 팀에 분명한 플러스 전력이다. 잦은 부상을 당한다는 점이 리스크긴 하지만, 과거 독일과 잉글랜드에서 활약했고 국가대표로 55경기에 출전한 검증된 공격수다. 김은중 감독을 새로 데려오면서 팀 변화 의지를 보인 수원FC의 ‘폭풍영입’은 2024시즌을 기대케 하고 있다.

FC안양 정준연 현역 은퇴…“팬들의 사랑과 응원은 특권이었다”

프로축구 FC안양 수비수 정준연이 지난 2023시즌을 끝으로 정든 그라운드를 떠난다. 정준연은 16년의 프로 생활을 마치고, 은퇴를 결정했다. K리그 239경기에서 3골 5도움을 기록했다. 2024시즌부터 안양의 스카우터로 제2의 인생을 펼치게 된다. 광양제철고 출신의 정준연은 지난 2008년 전남에서 프로 무대에 데뷔했다. 전남에서 8시즌 동안 K리그 82경기를 소화한 그는 지난 2014년 광주FC로 팀을 옮겼고, 팀을 1부리그 승격으로 이끌었다. 이후 상주 상무에서 군 복무를 마치고 다시 광주로 복귀해 지난 2019시즌 K리그2 우승에 기여했다. 2021년 안양에 합류한 정준연은 플레이오프 진출, 승강 플레이오프 진출에 크게 기여했다. 특히 지난 2023년 안양의 부주장으로 선수단을 통솔했다. 정준연은 “스무살부터 프로 생활을 하면서 제가 뛰어난 선수라고 생각해 본 적이 없다. 다만 매 경기 절실하고, 성실하게 임했던 것 같다. 은퇴에 대한 아쉬움은 있지만, 안양에서 제2의 인생을 시작하는 것은 정말 영광스러운 일이다”라고 말했다. 그러면서 “안양 서포터즈들의 사랑과 응원을 받으면서 뛴 것은 선수로서 특권이었다. 가슴속에 영원히 기억하겠다”라고 소감을 밝혔다.