한국축구, 64년 만의 아시안컵 우승 향한 ‘쾌조의 출발’

64년 만의 아시안컵 우승이라는 ‘위대한 도전’에 나선 한국축구가 서전을 승리로 장식하며 기분 좋은 출발을 했다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 대표팀은 15일 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 조별리그 E조 1차전서 황인범(즈베즈다)의 선제골과 이강인(파리 생제르맹)의 멀티골에 힘입어 바레인을 3대1로 제쳤다. 이로써 한국은 지난해 9월 사우디아라비아전을 시작으로 7경기 연속 승리를 이어갔다. 하지만 지난해 웨일스전(0-0 무승부)을 시작으로 지난 6일 이라크와의 평가전까지 7경기 연속 무실점 행진은 8경기 만에 멈춰섰다. 이날 4-4-2 전술 카드를 꺼내들은 클린스만 감독은 조규성(미트윌란)과 손흥민(토트넘)을 공격 선봉에 세우고 이재성(마인츠), 이강인을 좌우 측면에, 박용우(알아인), 황인범을 중원에 배치했다. 포백 라인은 왼쪽부터 이기제(수원)·김민재(바이에른 뮌헨)·정승현·설영우(이상 울산)가 늘어섰으며, 골키퍼 장갑은 김승규(알샤바브)가 꼈다. 경기 시작 후 20여분 동안은 답답함 흐름이 이어졌다. 더욱이 전반 30분이 되기도 전에 박용우, 김민재, 이기제 등 수비수 3명이 옐로카드를 받으며 위축돼 무거운 행보를 보였다. 전반 7분 바레인의 프리킥 상황서 모하메드 마룬에게 첫 슈팅을 내준 한국은 이렇다할 공격 기회를 잡지 못하다가 전반 21분과 30분 이재성이 왼쪽 코너 부근에서 연속 날카로운 크로스를 연결했으나, 황인범과 조규성이 살리지 못했다. 전반 30분이 경과하면서 이강인을 정점으로 활발한 움직임을 이어가던 한국은 38분 바레인 골문을 여는데 성공했다. 김민재의 침투 패스를 받은 이재성이 왼쪽 측면을 돌파해 내준 공을 황인범이 골지역 오른쪽서 왼발 슈팅으로 왼쪽 골문을 갈랐다. 이후 한국은 전반 44분에 페널티 아크 정면에서 얻은 프리킥을 이강인이 왼발로 감아찼지만 크로스바를 살짝 넘겼고, 추가시간 2분 아크 오른쪽에서 손흥민이 감아찬 왼발슛은 골키퍼 정면으로 향해 추가골을 얻지 못한 가운데 전반을 마쳤다. 후반들어 바레인의 매서운 두 차례 공세를 김승규의 선방으로 극복한 한국은 6분 만에 동점골을 내줬다. 상대의 슈팅을 김승규가 쳐낸 것이 정면으로 떨어진 것을 압둘라 알 하샤시가 오른발로 밀어넣었다. 실점 후 한국은 수비수 이기제를 빼고 김태환(울산)을 투입했다. 그리고 후반 10분 이강인이 다시 리드 골을 뽑았다. 김민재가 좌중간에서 아크 연결해준 공을 이강인이 정면으로 접다가 벼락같은 왼발슛으로 왼쪽 골문에 꽂았다. 분위기를 다시 가져온 한국은 13분 손흥민이 골지역 왼쪽서 강한 왼발 슛으로 연결했으나 골키퍼 선방에 막혔다. 후반 24분 이강인의 발끝에서 추가골이 터졌다. 손흥민의 왼쪽 측면 크로스를 받은 황인범이 오른쪽에 있던 이강인에게 연결했고, 이강인은 골지역 오른쪽에서 한 차례 접은 뒤 왼발 슛으로 반대편 골문 구석에 꽂아넣었다. 한국은 후반 26분 조규성과 김민재를 빼고 홍현석(헨트)과 김영권(울산)을 투입했다. 37분에는 이재성과 박용우 대신 정우영(슈투트가르트)과 빅진섭(전북)을 기용했다. 한국은 후반 41분 이강인의 절묘한 스루패스를 손흥민이 골지역 왼쪽서 반대편 골문을 보고 슈팅을 날렸지만 골대를 살짝 벗어났다. 이날 승리의 수훈선수인 이강인은 “쉽지 않은 경기라 생각했지만 초반 긴장을 많이 하면서 잘 풀리지 않았었다. 후반 실점 후 큰 동요 없이 공격수로써 골을 넣어야 한다는 생각을 하고 있었기에 기회를 놓치지 않았다”라며 “앞으로 경기서 더 좋은 모습을 보링 수 있도록 하겠다. 국민들께서도 많은 성원을 부탁드린다”고 소감을 밝혔다. 한국은 이날 승리에도 불구하고 5명이 경고를 받아 앞으로 남은 일정의 변수로 떠올랐다. 한국 대표팀은 오는 20일 같은 시간 요르단과 2차전을 갖는다.

인천 Utd VS 수원FC, 2024시즌 K리그1 개막전 충돌

경기도 유일의 프로축구 K리그1 팀인 수원FC가 2023시즌 개막전을 인천 유나이티드와의 ‘수인선 더비’로 치른다. 지난 시즌 극적으로 잔류를 이뤄낸 수원FC는 15일 한국프로축구연맹이 발표한 2024시즌 K리그1 경기일정표에 따르면 공식 개막일 다음날인 3월 2일 오후 4시30분 인천전용구장에서 인천과 원정 개막전을 갖는다. 최근 두 시즌 연속 파이널 A에 진출한 인천과 지난해 강등 위기에 내몰렸다가 승강 플레이오프 끝에 극적으로 생존해 경기도 유일의 K리그1 팀으로 남은 뒤 김은중 감독이 새롭게 지휘봉을 잡은 수원FC의 맞대결은 인천·경기 축구의 자존심 대결로 벌써부터 기대를 모은다. 또한 인천과 수원FC는 금요일 밤을 뜨겁게 달굴 ‘프라이데이 나이트 풋볼’을 나란히 오는 7월 5일 홈에서 갖는다. 인천은 전용구장에서 올해 승격팀인 김천 상무를 상대로 금요일의 혈투를 벌이며, 수원FC는 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 HD와 수원종합운동장에서 격돌한다. 이번 시즌 정규라운드는 12개 팀이 팀당 총 33라운드의 198경기를 치른 이후 팀별 5경기 씩 파이널 라운드를 갖게 된다. 한편, 2024시즌의 공식 개막전은 3.1절 오후 2시에 울산 문수축구장에서 열릴 지난 시즌 우승팀 울산과 FA컵(대한축구협회컵) 우승팀이자 리그 준우승팀 포항 스틸러스의 맞대결이다.

수원FC 위민과 9년째 동행 박길영 감독 “마지막 각오로 새로운 도전”

“지난 시즌이 끝나고 번아웃(증후군)이 왔었는데 올해 마지막으로 ‘한번 해보자’는 생각이 들더라고요. 믿어주신 만큼 새롭고, 더 재밌게 팀을 꾸려나가 보겠습니다.” 여자 프로축구 WK리그 수원FC 위민의 박길영(44) 감독은 지난해 말 구단과 재계약을 맺어 한 팀에서만 9년째 함께하게 됐다. 2015년 전신인 수원시시설관리공단 코치로 부임한 박 감독은 2017년 감독 대행을 거쳐 팀명이 수원도시공사 여자축구단으로 바뀐 2018년부터 사령탑을 맡고 있다. 수원FC 위민은 지난 시즌 WK리그 팀 득점 1위를 차지할 정도로 화끈한 공격축구로 팬들의 많은 사랑을 받고 있다. 하지만 화끈한 공격력을 뒷받침해주지 못하는 수비력 때문에 지난 시즌 챔피언결정전 1차전에서 승리하고도 2차전에서 대량 실점하며 허무하게 준우승에 그쳤다. 박 감독은 “지난 시즌이 끝나고 번아웃이 왔었다. 긴 시간 이 팀을 제게 맡겼는데 전폭적인 지원에도 결과를 못 냈다. 계속 가야 되나 말아야 되나 고민이 많았다”면서 “주위에서 힘을 줬고 마지막으로 ‘한번 해보자’라는 생각이 들어 다시 힘을 내기로 했다”고 밝혔다. 이어 그는 “지난 시즌 시작 전에 다득점을 하고, 최소 실점하겠다는 계획이 무색하게 어이없는 실점 장면이 많았다. 동계훈련에서 수비 조직력을 보강하고, 공격에서는 세컨드 볼에 대한 집중력을 늘리는데 역점을 두고 있다”고 덧붙였다. 수원FC 위민은 지난 시즌을 끝으로 핵심인 추효주와 타나카 메바에(일본)가 떠났지만 박 감독은 곧바로 수혈을 통해 변수 차단에 나섰다. 박 감독은 “핵심 선수 이탈은 감독으로서 굉장히 아쉽다. 다행히 현대제철에서 강채림을 데려와 메바에의 공백을 메우게 될 것이다. 또한 신인 드래프트로 영입한 한다인은 전술 습득력이 좋고, 기본기가 탄탄하다. 이들이 떠난 선수들의 자리를 메울 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했다. 올 시즌 포부에 대해 박 감독은 “지난 시즌이 끝나고 팬들에게 위로를 많이 받았는데, 그건 딱 작년까지다. 제가 여기 감독으로 있는건 좋은 축구를 보여줘야 하지만, 결과를 무조건 내야 한다”면서 “올해에는 더 재밌는 축구를 하고, 결과를 가져오는 것을 보여주겠다. 팬들께서 경기장에 많이 찾아오셔서 응원해 달라”고 당부했다.

수원 삼성 박경훈 단장·염기훈 감독 “승격 위해 모든 것 걸겠다”

프로축구 K리그2 수원 삼성이 11일 오후 화성시 소재 클럽하우스에서 박경훈 신임 단장과 염기훈 신임 감독이 참석한 가운데 미디어데이를 갖고 승격을 다짐했다. 강등 한달여 만에 박경훈 단장과 지난 시즌 감독대행으로 강등을 눈앞에서 지켜본 염기훈 감독을 선임한 뒤 가진 이날 미디어데이에서 두 사람은 이번 시즌 K리그1 재진입 의사를 강하게 피력했다. 박 단장은 “지난해 창단 후 첫 ‘자동 강동’이라는 아픔을 겪었다. 제일 중요한 건 수원이 명문 구단으로 남아야 한다는 생각을 갖고 있다. 2024시즌 힘든 상황을 잘 극복해서 1부리그로 승격해 최고의 명문 구단으로 인정받도록 노력하겠다”고 말했다. 염기훈 감독은 “감독이라는 자리에 예상보다 빨리 오르게 됐다. 지난 시즌 대행을 하면서 기쁜 마음보다 무거운 마음과 책임감이 컸다. 제 인생을 걸고 이 자리를 수락했다. 선수 때의 순한 모습이 아닌 다른 모습을 보일 것이고, 승격을 위해 제 축구 인생 모든걸 걸겠다”라고 밝혔다. 염 감독은 수원의 색깔을 ‘역동적인 축구’로 정의했다. 그는 “박경훈 단장께서 제게 한 첫 마디가 ‘감독을 위해서 서포트를 할 거다. 소신껏 해라’였다. 역동적인 축구가 나와야 한다. 많이 뛰는 것 만이 아니라 미드필더를 활용한 축구를 하고 싶다”라면서 “패스를 주고 서있는 부분이 많이 보였다. ‘앞으로 그렇게 하면 어느 누구도 기회를 안 주겠다’고 했다. 가만히 서서 하는 축구는 이제 볼 수 없을 것으로 확신한다”고 설명했다. 수원 서포터즈들의 감독 선임 반대 의견 피력에 대해 염 감독은 “팬들에게 죄송하다. 누구보다 저를 응원해 주셨고 사랑해 줬는데 원하는 것과 다른 선택을 하게 됐다. 제가 감독 경험이 없는 건 사실이다. 그러나 누구보다 더 상대팀을 분석할 자신이 있기 때문에 경험이 없다고 해서 아무것도 모른다는 생각은 안 해주셨으면 좋겠다”고 당부했다. 박 단장은 염 감독 선임에 대해 “수원의 가장 문제점인 패배감을 극복할 수 있는 것, 혼선 없는 선수단을 이끌 수 있어야 한다는 것이 선임 이유다. 이제 감독에게 모든 것을 실어줘야 한다고 생각한다. 저는 1·2부 감독을 다 경험해 봤는데 다 쉽지 않다. 도리어 2부가 훨씬 어렵다. 수원의 레전드이자 한국축구의 자산으로 훌륭한 감독이 되도록 제 모든 역량을 발휘해 돕겠다”고 힘을 실어줬다.

한국 축구, 64년 만의 아시안컵 정상 ‘위대한 도전’

한국 축구가 64년 만의 아시아 정상을 향한 ‘위대한 도전’에 나선다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 13일(이하 한국시간) 부터 다음 달 11일까지 카타르 도하 등 5개 도시에서 열리는 ‘2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵’에서 반세기 넘게 이루지 못한 정상에 도전한다. FIFA 랭킹 23위 한국은 4년마다 열리는 이 대회에서 1,2회 대회 2연패 후 4차례 준우승에 머물며 우승과 인연을 맺지 못했다. 조별리그 E조에 편성돼 15일 바레인(86위), 20일 요르단(87위), 25일 말레이시아(130위·이상 오후 8시 30분)를 상대로 16강 진출을 다툰다. 역대 최고의 전력을 갖추고 있어 이번 대회를 우승의 적기로 보고 있다. 손흥민(토트넘), 이강인(파리 생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨), 황희찬(울버햄프턴) 등 유럽 빅리그에서 활약하고 있는 핵심 선수들을 비롯, 26명 중 해외파가 14명에 달한다. 특히 잉글랜드 프리미어리그 득점 공동 3위인 ‘캡틴’ 손흥민(12골)과 6위 황희찬(10골)에 ‘한국축구 미래’ 이강인, 독일 분데스리가서 맹활약 하고 있는 수비수 김민재는 세계 정상급 선수로 평가받고 있다. 역시 유럽 무대서 활약 중인 공격수 오현규(셀틱), 조규성(미트윌란)과 미드필더 황인범(즈베즈다), 2선 공격수 이재성(마인츠) 등도 정상 탈환에 힘을 보탤 기대주들이다. 지난해 2월 취임 일성으로 아시안컵 우승을 밝혔던 클린스만 감독은 부임 후 5경기 동안 3무2패로 부진한 출발을 보였으나, 작년 9월 사우디아라비아전 1대0 승리를 시작으로 지난 6일 이라크와의 평가전까지 6연승에 7경기 연속 무실점으로 상승세를 타며 우승 기대감을 높이고 있다. 한국의 정상 도전에 가장 경계해야 할 팀은 이란과 일본이다. C조에 편성된 이란은 주요 대회 때마다 한국의 발목을 잡았던 팀으로 이번 대회 8강에서 만날 공산이 크다. 또 D조의 ‘숙적’ 일본은 이 대회 최다 우승국(4회)으로 한국과 우승 다툼을 할 것이라는 게 전문가와 베팅업체들의 예측이다. 지난달 26일 서울에서 국내파들을 소집해 훈련한 후 이달 3일부터 아랍에미리트(UAE)에서 적응훈련을 해온 클린스만호는 10일 격전지 카타르에 입성, 결전의 의지를 다지고 있다.

프로축구 인천UTD, 태국 동계 전지훈련…2년 연속 팬 투어도

인천유나이티드가 선수단의 동계 전지훈련에 팬들을 초청, 2년 연속 팬 투어에 나선다. 인천유나이티드는 10일 오전 11시부터 2024시즌 프로선수단 전지훈련지인 태국 치앙마이로 팬 투어를 떠날 참가자를 모집하고 있다. 인천유나이티드는 2023시즌 구단 창단 20주년을 기념하며 최초로 전지훈련 팬 투어를 추진, 올해로 2년째이다. 당시 팬들은 5점 만점에 4.65점의 만족도를 드러냈다. 인천유나이티드는 지난 시즌 팬 투어 후의 이뤄진 설문조사를 바탕으로 만족도가 높은 프로그램은 유지, 만족도가 낮은 프로그램은 수정 및 보완해 더욱 짜임새 있는 투어로 구성했다. 인천유나이티드는 팬 투어 참가자들이 선수단의 훈련을 응원하고 연습경기를 관람하는 등 선수단과 함께할 수 있도록 일정을 짰다. 또 선수단과의 레크레이션 및 저녁 식사도 준비돼 있다. 인천유나이티드는 선수단과 함께하는 일정 외에도 ‘반캉왓’, ‘도이수텝’ 등 치앙마이 명소를 방문해 치앙마이 도시를 한껏 즐길 수 있는 시간도 마련했다. 인천유나이티드 관계자는 “팬들에게 잊지 못할 추억을 만들 수 있도록 준비할 것”이라고 말했다. 한편, 팬 투어는 오는 28일부터 다음달 1일까지로 3박5일 일정이다. 투어 참가비는 121만원이며 모집인원은 선착순 19명이다. 자세한 내용은 구단 홈페이지 및 소셜미디어 채널을 통해 확인할 수 있다.

수원FC, 수비수 김태한·정재민 영입…안양은 MF 마테우스와 계약

프로축구 K리그1 수원FC가 수비수 김태한(28)과 멀티플레이어 정재민(23)을 영입해 수비 전력을 강화했다. 김태한은 2018시즌 대구FC서 프로에 데뷔해 2021년 김포FC로 이적해 K3 우승을 견인했다. 이어 지난 2022·2023년 두 시즌 동안 K리그2 66경기에 나서 수비의 한 축을 맡았다. 특히 지난해 김포가 K리그2 최소 실점을 기록하는 데 핵심 수비수로 활약했다. 김태한은 “수원FC의 선수로서 K리그1 경기를 뛰는 것이 기대가 된다”면서 “팬들에게 믿음을 주는 선수가 되겠다”고 입단 소감을 밝혔다. 또 수원FC에는 ‘멀티플레이어’ 정재민도 합류했다. 2023시즌 안산 그리너스서 프로 데뷔했고, 스트라이커부터 중앙 수비수까지 전·후방 포지션을 모두 소화할 수 있는 포지션 부자다. 정재민은 “좋은 기회를 준 수원FC와 김은중 감독님께 감사하다. 주어진 임무에 최선을 다해 더 성장하는 선수가 되겠다”라고 포부를 전했다. 한편, 승격을 꿈꾸는 K리그2 FC안양은 브라질 출신 미드필더 마테우스(25)를 영입했다. 2016년 17살의 나이로 산토스서 프로에 데뷔했고, 브라질리그서 통산 총 175경기에 나서 14골·14도움을 기록했다. 마테우스는 “안양에 오게 돼 영광이다. 제게 큰 기회라 생각하고, 안양의 승격을 돕는 선수가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

‘강등’ 수원號 키잡은 염기훈, ‘명가’ 재건 과제 산적

지난 시즌 창단 첫 ‘2부리그 강등’의 수모를 겪은 프로축구 수원 삼성이 장고 끝에 염기훈 감독대행을 정식 감독으로 임명했다. 2025년 말까지 2년간 지휘봉을 잡게 될 염 감독은 10일 오전 선수단과 상견례 후 오후부터 본격 훈련을 시작했다. 11일에는 박경훈 신임 단장과 함께 공식 기자회견을 갖고 팀 운영 구상을 밝힐 예정이다. 염 감독은 비록 지난 시즌 수원의 강등을 막진 못했으나, 갑자기 감독대행으로 팀을 맡아 막판까지 최하위 탈출을 통한 자동강등을 막기 위해 노력했다. 7경기를 이끌며 3승2무2패로 비교적 무난한 성적표로 ‘벼랑 끝’에 몰렸던 팀에게 마지막 경기 직전까지 희망을 안겼었다. 결과적으로는 팀의 첫 강등을 막지 못했고, 책임이 뒤따를 수 밖에 없었다. 하지만 구단은 선수단 문제점을 잘 알고 있고 해결의지와 능력을 갖춘데다 강등에 따른 선수단 동요를 막고 변화를 이끌 적임자라며 지휘권을 맡겼다. 코치진·지원스태프 선임 전권도 부여했다. 이제 그는 무거운 책임감 속 새로운 시험대에 오른다. 염 감독은 “무거운 책임감으로 K리그1 재진입 목표를 향해 달려가겠다”라며 “여러모로 어려운 상황이지만 수원 팬들과 함께 반드시 재도약 하겠다”고 소감을 내비쳤다. 염 감독 앞에는 감독 선임의 기쁨보다 산적한 과제들이 놓여 있다. 1부리그 승격을 향해 재도약을 이루기 위해서는 선수 수급과 코치진 구성이 가장 시급한 문제다. 감독 선임까지 수원 팬들의 우려도 많았다. 서포터즈는 공식 성명까지 내면서 선임 반대에 나섰다. 이는 염 감독 역량 자체의 문제보다 1부 승격을 일궈내기 위한 경험 많은 감독 선임과 구단이 쇄신 의지를 보이지 않는 데 대한 이유에서다. 한국의 ‘레알 마드리드’로 불리며 ‘축구 수도’ 수원시의 맹주를 자처했던 ‘명가’ 수원은 이번 시즌 K리그2에서 시작한다. 팬들은 물론 스폰서와 언론의 관심 부족 등 여러모로 1부리그 때와는 다른 익숙치 않은 환경서 한 시즌을 보내야 한다. 핵심 선수들을 붙잡고 새로운 선수 영입도 서둘러야 한다. 초보 사령탑인 염기훈 감독으로서는 구겨진 팬들의 자존심을 세우고 1부리그 재진입을 통한 ‘명가 재건’을 이끌어야 한다. ‘왼발의 스페셜리스트’로 선수시절 명성을 떨친 그가 첫 공식 지도자로 어떻게 데뷔 시즌을 보낼 지 관심사다.