거스 히딩크 한국축구대표팀 감독은 17일 “한국축구는 분명 나아졌다”고 평가하고 “앞으로 보다 철저한 정보수집과 전력 강화를 통해 내년 월드컵에서 원하는 성과가 얻도록 노력하겠다”고 말했다. 히딩크 감독은 이날 축구회관에서 취임 1년을 결산하는 기자회견을 갖고 “그동안 나의 지도 방식에 대해 일부에서 불만을 표시했던 게 사실”이라고 전제, “그러나 월드컵을 6개월 앞둔 시점에서 경쟁력 강화를 위한 계획이 차질없이 진행되고 있고 세계 수준과의 차이를 줄이려는 최선의 노력을 하고 있다는 점이 중요하다”고 강조했다. 히딩크 감독은 “유럽에서 배운 지식과 경험을 토대로 선수들을 지도하며 세계와의 격차를 좁히는 데 주력해왔다”고 밝히고 “아직 그 격차는 존재하지만 한국축구는 잠재력이 있고 성장 가능성이 있다”고 진단했다. 그는 그러나 “한국이 슈퍼클래스팀과 맞붙어 이기려면 지금보다 더한 자신감이 요구된다”는 지적도 잊지 않았다. 국민의 염원인 월드컵 16강을 위한 구체적인 계획과 관련, 히딩크 감독은 “선수들이 어느 정도 자신감을 얻었고 정상적인 팀 운영 체계도 갖췄다”면서 “하지만 훨씬 세부적인 전술, 특히 정신적 면이 더 나아질 수 있도록 이 부분에 초점을 맞출 생각”이라고 말했다. 히딩크 감독은 19일 네덜란드로 출국해 이번 주말 설기현(벨기에 안더레흐트)의 기량을 체크하고 잉글랜드 프리미어리그를 관전하는 한편 미국 등 월드컵에서 같은 조에 편성된 3팀은 물론이고 거의 모든 유럽팀들에 대한 자료를 수집할 계획이다. 그는 특히 전문가들이 첫 승 및 16강 진출의 ‘제물’로 꼽는 폴란드에 대해 “조추첨 때부터 거의 모든 이들이 포르투갈에 울고 폴란드에는 웃었지만 나로서는 폴란드가 가장 까다로운 팀이라고 본다”며 경계감을 나타냈다. 또 히딩크 감독은 “한국은 내년 월드컵에서 홈어드밴티지를 갖고 있지만 야심찬 계획을 세우거나 국민의 지나친 기대로 선수들이 긴장할 정도가 되면 곤란하다”고 협조를 당부했다. 그러나 내년 1월 골드컵북중미대회에 출전함으로써 전력이 노출될 수 있다는 우려에 대해서는 “현대 축구에 비밀이란 없으며 숨긴다고 될 일이 아니다”고 반박하고 “선수들이 어떤 상황과 환경에서도 슬기롭게 대처하고 제 실력을 발휘할 수 있도록 만드는 게 현재로서는 중요하다”고 강조했다./연합
북한이 제13회 아시아여자축구선수권대회에서 일본을 물리치고 사상 첫 우승을 차지했다. 준결승에서 강호 중국을 완파했던 북한은 16일 대만 중산경기장에서 열린 대회 결승에서 후반 리금숙의 선제골과 상대의 자책골에 힘입어 일본을 2대0으로 제압했다. 80년대 중반 정책적으로 여자축구를 육성했던 북한은 93년 아시아선수권대회 준우승를 비롯해 99년 미국월드컵에서 가능성을 확인한데 이어 마침내 세계 정상권으로 도약하는 무서운 성장세를 보였다. 한편 앞서 열린 3∼4위전에서 한국은 무기력한 경기 끝에 중국에 0대8로 참패를 당해 4위에 만족해야 했다./연합
한국이 제13회 아시아여자축구선수권대회에서 일본의 벽을 넘지 못하고 결승 진출에 실패했다. 그러나 북한은 아시아 최강 중국을 완파하고 사상 처음으로 이 대회 결승에 오르는 이변을 연출했다. 한국은 14일 대만 국립경기장에서 열린 대회 준결승에서 이전까지 10차례 싸워 한번도 이겨보지 못한 일본과 대등한 경기를 펼쳤으나 경기 종료 1분전 오타니에게 결승골을 허용, 1대2로 석패했다. 이로써 일본과의 역대 전적에서 4무7패를 기록한 한국은 중국과 16일 3∼4위전을 갖게 됐고 같은 날 북한은 일본과 우승컵을 다툰다. 한국은 전반 10분 고바야시에게 선제골을 빼앗긴 뒤 27분 박경숙이 왼쪽 미드필드에서 띄운 프리킥을 이지은이 머리로 받아 넣어 균형을 이룬 뒤 후반 20분께 일본 이사카의 슛이 한국 골포스트를 맞고 나오는 등 행운으로 승부를 연장으로 끌고 가는 듯 했다. 그러나 한국은 후반 44분 페널티지역 왼쪽에서 올린 일본의 프리킥을 수비수가 걷어내지 못해 오타니에게결승골을 내줬다. 이어 열린 경기에서 북한은 신예 진별희가 2골을 터뜨리는 맹활약 속에 세계적인 스타 쑨원이 이끈 중국을 3대1로 꺾고 결승에 올랐다./연합
‘꾀돌이’ 신태용(성남 일화)이 2001프로축구 골든볼을 받았다. 올시즌 성남을 K-리그 우승으로 이끈 신태용은 12일 오전 서울 힐튼호텔에서 열린 시상식에서 66명의 심사위원단 투표 결과 94년에 이에 두번째로 골든볼 수상자로 선정됐다. 한편 올시즌 가장 많은 골을 넣은 산드로(수원 삼성)는 골든슈를, 성남의 차경복 감독은 올해의 지도자상을 각각 받았다.
2004년에 극동여자축구선수권대회가 북한에서 개최될 전망이다. 한국, 북한, 중국, 일본 등 극동 4개국 축구협회 관계자와 아시아축구연맹(AFC)은 10일 대만에서 극동여자대회와 관련한 회의를 갖고 4개국이 돌아가면서 대회를 개최하는데 잠정 합의했다고 대한축구협회 관계자가 11일 밝혔다. 이 회의에서 4개국은 내년 8월29일부터 9월2일까지 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢)에서 풀리그로 제2회 대회를 개최하는데 합의했으며 2003년 대회는 일본에서 열기로 했다. 이같은 순회개최의 원칙에 따르면 올해 원년 대회(토토컵)를 개최한 한국, 2002년 중국, 2003년 일본에 이어 북한이 2004년에 대회를 개최하게 되는데, 북한측도 이에 대해 일단은 긍정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다./연합
‘수비조직력은 향상, 골결정력은 여전한 숙제.’9일 미국과의 국가대표팀간 경기(A매치)에서 1대0으로 승리한 것을 끝으로 거스 히딩크(55)감독이 한국축구대표팀 지휘봉을 잡은 첫 해가 막을 내렸다. 올 1월초 지휘봉을 잡은 히딩크감독은 국내팬들의 전폭적인 신뢰와 뜨거운 격려를 받으면서 한국축구와 함께 했다. 때로는 빨리 베스트일레븐을 확정짓지 않는다는 비판도 일었지만 “목표는 내년 월드컵 본선”이라며 약 60명의 선수들을 테스트하는 등 숨은 진주를 찾아왔다. 히딩크감독이 대표팀을 조련한 이후 가장 눈에 띄는 성과는 수비의 조직력이 크게 향상됐다는 것과 플레이 속도가 빨라졌다는 점이다. 한국축구의 가장 고질적인 문제점을 수비에서 찾은 히딩크감독은 현대축구에 대응하기 위해서는 포백수비가 정답이라며 포백을 고집했었다. 지난 9월 나이지리아와의 평가전때까지도 포백에 대한 미련을 버리지 못했다. 이 과정에서 선수들은 많은 허점을 드러내기도 했지만 차츰 대응능력을 키워나갔고 적어도 4명이 ㅡ자로 수비라인을 구축하는 데 대한 부담은 털어 버릴 수 있었다. 아울러 한국의 전형적인 스타일인 스리백의 완성도도 높여가 상대의 전술에 따라 수비전술을 유동적으로 바꿀 수 있게 됐다. 끊임없이 신예들을 테스트한 결과 가능성있는 선수들을 다수 발견했고 이에 따라 팀이 전반적으로 젊어진 것도 눈에 띄는 성과다. 이천수, 최태욱, 송종국 등이 대표적인 케이스로 이들은 팀 컬러를 ▲월등한 체력을 앞세워 쉼없이 뛰고 ▲빠르게 공수를 전환할 수 있는 팀으로 바꿔놓았다. 반면 새해 벽두부터 시작되는 내년훈련에서는 시급히 보완해야 될 숙제도 많다. 짧은 시간에 골 결정력을 높이고 수비수-미드필더-공격수간 간격을 더 좁히는게 핵심. 골 결정력은 기본기와 관련돼 쉽게 치유될 수 없긴 하지만 잦은 실전을 통해 공격수들이 스스로 풀어나가야 할 부분이다. 포지션간 거리를 좁히는 것은 상대공격을 압박하는 동시에 경기의 주도권을 쥐기 위해서는 필수적이어서 연습의 대부분을 투자해야 할 전망이다. 또 탁월한 키커 발굴이나 절묘한 세트플레이 개발 등도 결코 게을리할 수 없다./연합
한국축구 대표팀이 2002 한·일월드컵축구대회 D조 전초전에서 ‘16강 진출의 제물’ 미국을 제압, 자신감을 얻게 됐다. 한국은 9일 서귀포월드컵구장 개장 기념으로 열린 FIFA 랭킹 20위 미국과의 평가전에서 전반전 20분에 터진 유상철의 천금같은 헤딩골을 끝까지 잘지켜 1대0으로 신승, 절반의 성공을 거뒀다. 이로써 한국은 내년 월드컵 본선에서 한조에 편성된 미국을 누름에 따라 심리적인 우위를 점하게 됐다. 황선홍을 원톱으로 내세우고 인천 부평고 동기생인 이천수와 최태욱을 좌·우날개로 배치한 한국은 공격력에 무게중심을 둔 3-4-3의 전술로 전통적인 4-4-2 시스템의 미국과 맞섰다. 한국은 전반 미드필드에서의 세밀함이 떨어지는 미국을 중원부터 압박하며 초반 기선제압에 성공했다. 미국의 공격력을 무디게 하는 데 성공한 한국은 수비라인에서 부터 공격진으로 연결되는 직선 패스와 이천수, 최태욱을 이용한 측면공격이 효과를 거두며 미국 진영을 위협했다. 2∼3차례의 날카로운 공격으로 주도권을 잡은 한국은 전반 20분 유상철의 절묘한 헤딩슛으로 선제골을 기록했다. 이천수의 오른쪽 코너킥을 공격에 가담한 수비수 유상철이 미국 선수에 앞서 헤딩으로 방향을 바꾼것이 크로스바와 왼쪽 골대를 맞고 골문 구석으로 빨려들어가 4만2천여 관중을 열광의 도가니로 몰아 넣었다. 이후 과감한 돌파로 미국의 간담을 서늘하게 한 한국은 전반 종반무렵 두차례 위기를 맞았으나 골키퍼 김병지의 선방으로 1대0으로 앞선 가운데 후반을 맞이했다. 그러나 후반들어 한국은 체력과 집중력이 떨어지며 공격의 주도권을 미국에 배앗겼다. 전반 내내 완고함을 보여줬던 수비가 후반들어 흔들리기 시작한 한국은 후반 34분 제프 아구스에게 골대를 맞고 튕기는 중거리슛을 허용한 데 이어, 1분뒤에는 수비가 1:1 싸움에서 밀리며 커닝햄에게 위력적인 헤딩슛을 내주는 등 전반전과는 대조적인 경기로 불안함을 보였다. 줄곧 수세에 몰리던 한국도 후반 47분께 최태욱이 골키퍼와 맞서는 기회를 맞았지만 어이없게 무산시켜 추가득점에 실패했다. /황선학·정민수기자 hwangpo@kgib.co.kr
한국 축구대표팀의 수비수 송종국(22·부산 아이콘스)이 7일 아시아축구연맹(AFC) 선정 ‘11월의 선수’에 뽑혔다. 송종국은 지난달 국내에서 잇따라 열린 크로아티아, 세네갈과의 국가대표팀간 경기(A매치)에서 중앙 수비수로 변신, 두드러진 활약을 펼쳐 수상자로 선정했다고 AFC는 밝혔다. 지난달부터 본격 가동한 국가대표팀의 스리백시스템에서 중앙수비를 맡게 된 송종국은 어린 나이답지 않게 노련한 플레이를 펼쳐 거스 히딩크감독의 마음을 사로잡으며 주전자리를 예약했다. 홍콩의 사우스차이나클럽은 아시안컵위너스컵대회 2회전에서 일본의 시미즈 S펄스를 3대2로 물리친 데 힘입어 ‘11월의 팀’ 타이틀을 차지했다.
할렐루야축구단의 인천 연고지 유치를 위한 ‘2001 인천대축제’ 행사가 3일 오전 10시 인천실내체육관에서 열렸다. 이날 행사에는 최기선 인천시장과 이윤성 국회의원을 비롯, 이종복·최성규 목사와 기독교인 등 3천여명이 참가해 할렐루야 프로축구단 창단을 위한 인천기독교추진위를 결성하고 문학월드컵경기장 개장을 축하했다. 이종복 대회장은 “할렐루야 축구팀을 인천에 유치하면 월드컵개최도시로서 시민과 청소년의 자긍심이 더욱 높아 질 것이며 이는 기독교인 뿐 아니라 시민 전체의 기쁨”이라고 말했다. 또 이영무 할렐루야 감독은 “한국 축구발전의 선두주자였던 할레루야 축구단이 인천을 연고로한 프로구단으로 다시 태어난다면 인천지역 축구 꿈나무 양성과 축구팬들에게 봉사하는 모범적인 팀으로 이끌겠다”고 다짐했다. 한편 할렐루야팀은 국내 첫 프로축구단으로 지난 80년 출범으나 85년 실업팀으로 회귀한 후 IMF 파동으로 운영난을 겪으며 98년 해체됐다. 이 후 할렐루야팀은 99년 이영무 감독이 재창단해 현재 후원사 없이 실업팀으로 활동중이다./김신호기자 shkim@kgib.co.kr
화려한 기술축구로 세계축구계의 큰 맥을 형성하고 있는 브라질 ‘삼바축구’가 수원에 전수된다. 수원시축구협회(회장 김용서)는 지난 달 24일 브라질 상파울루에서 80년 역사를 지니고 있는 브라질 명문클럽중 하나인 상파울로 축구클럽(대표 파울로 바스콘셀로스)을 방문, 자매결연식<사진>을 갖고 수원유소년축구클럽 운영에 합의하고 2일 귀국했다. 또 수원시축구협회는 상파울로 FC와 수원 법인 설립에 합의함에 따라 상파울로주 내에 27개 클럽축구팀을 운영하고 있는 상파울로 FC의 28번째 클럽이 아시아국가로는 최초로 수원에 탄생하게 됐다. 이에 따라 수원시축구협회는 현재 운영하고 있는 ‘수원시어린이축구교실’을 초등학교 2학년부터 15세까지의 비등록 축구선수 150명을 대상으로 확대, 브라질 코치 2명과 트레이너 3명이 내년 3월부터 지도할 계획이다. 또 수원시축구협회와 상파울로 FC는 우수선수의 조기 선진축구 기술 습득을 위해 매년 수원시의 유망주들을 상파울로로 유학시키는 데도 합의했다. 김용서 회장(수원시의회 의장)은 “한국 축구의 장래를 위해서는 어려서부터 선진 축구기술을 습득하는 것이 중요하다는 판단에 따라 상파울로와의 자매결연을 추진하게 됐다”며 “유소년축구교실을 통해 많은 우수선수들이 배출되면 그만큼 한국축구의 선진화를 이룰 수 있을 것”이라고 말했다. 한편 수원시축구협회가 상파울로 FC와 자매결연을 맺은 현장에는 수원어린이축구교실 출신으로 지난해 브라질로 유학한 이태오군(16)이 국내 선수로는 최초로 상파울로 FC에 입단해 관심을 모았다./황선학·정민수기자 hwangpo@kgib.co.kr